¿Infectado con VIH / SIDA?: ¡No se asuste, lea esto!

Hoy en día, miles de personas viven con el VIH / SIDA, muchas de ellas llevan una vida plena, feliz y productiva a pesar del diagnóstico que tienen.
También es importante tomar los pasos descritos en folletos disponibles para mantenerse saludable a pesar de que se le diagnostica el VIH / SIDA.

Información básica sobre el VIH / SIDA

SIDA, o síndrome de inmunodeficiencia adquirida, es una condición en la cual el sistema inmunológico del cuerpo se descompone. Después de esto, el organismo se vuelve incapaz de luchar contra la infección. La causa del SIDA es un virus llamado VIH o el virus de la inmunodeficiencia humana. Cuando una persona está infectada con el VIH, el virus entra en el cuerpo. Vive y se multiplica principalmente en las células blancas de la sangre, células muy importantes que normalmente nos protegen de la enfermedad. El virus VIH debilita el sistema inmune, dejando el cuerpo vulnerable a las infecciones y otras enfermedades, que van desde la neumonía al cáncer. El virus se propaga cuando los fluidos infectados por el VIH de una persona pasan al cuerpo de otra persona. La infección puede ocurrir a través del sexo anal sin protección, vaginal u oral. Junto a esto, la infección a través del uso de agujas contaminadas, jeringas y otros instrumentos de perforación es también común. Por otra parte, es posible transmitir la infección de la madre al hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia. Algunas personas temen que el VIH pueda transmitirse de otras maneras, como a través del aire, agua o picaduras de insectos. Sin embargo, no hay evidencia científica para apoyar cualquiera de estos temores.

Tratar con el VIH

Si usted está viviendo con VIH o SIDA, es posible que tenga muchas clases de apoyo, incluyendo por supuesto su médico, apoyo emocional, psicológico, y financiero. Su médico, sus departamentos de salud y servicios sociales locales, las organizaciones de servicios locales sobre el SIDA, y las bibliotecas pueden ayudar a encontrar todo tipo de ayuda. Muchas personas que viven con el VIH se sienten mejor si pueden hablar con otras personas que también tienen VIH / SIDA.
Hay algunas maneras de encontrar apoyo tales como ponerse en contacto con su organización de servicio local SIDA. También se puede leer boletines o revistas de VIH, unirse a grupos de apoyo o foros de Internet, y voluntarios para ayudar a otros con el VIH. También podría ser un educador de VIH o hablar en público, o trabajar en un boletín de noticias. Trate de asistir a eventos sociales para conocer a otras personas que tienen el VIH.

Problemas de salud mental relacionados con el VIH

Los problemas de salud mental pueden afectar a cualquier persona, pero las personas con VIH tienen más probabilidades de experimentar una serie de problemas de salud mental. Los más comunes incluyen sentimientos agudos de angustia emocional, depresión y ansiedad. Estos trastornos a menudo pueden acompañar a los acontecimientos vitales adversos. El VIH también puede infectar directamente al cerebro, causando retraso en la memoria y el pensamiento. Junto a esto, algunos medicamentos contra el VIH pueden tener efectos secundarios de salud mental.
La infección por el VIH y el SIDA afectan a todos los aspectos de la vida de una persona. Las personas con VIH / SIDA deben adaptarse a una enfermedad crónica y potencialmente mortal y los correspondientes desafíos físicos y mentales que puedan tener. Además, a menudo se enfrentan a una gran cantidad de demandas emocionales que van desde el estrés, la ira y el dolor de la impotencia, la depresión y los trastornos cognitivos, así que si usted tiene dudas acerca de su propio proceso de pensamiento, del estado de ánimo de un ser querido, u otros problemas mentales asociados con el VIH, hable con su médico o consejero. Los tratamientos están disponibles y pueden mejorar en gran medida la calidad de vida. La atención integral y compasiva tiene muchos desafíos de salud mental que hay que superar con el apoyo, el asesoramiento y la comprensión.

Estrés emocional

Recibir un diagnóstico de VIH puede producir fuertes reacciones emocionales. Los sentimientos iniciales de shock y la negación a veces puede dar vuelta al miedo, culpa, ira, tristeza y una sensación de desesperanza. Algunas personas con VIH / SIDA tienen incluso pensamientos suicidas. Es comprensible que uno puede sentirse indefenso frente a la enfermedad o el miedo, la discapacidad, e incluso la muerte.
El apoyo de la familia y amigos puede ser muy útil en estos momentos. Es la misma que la ayuda profesional. Es importante para las personas con VIH hablar de sus sentimientos con los demás. Los médicos, incluyendo psiquiatras, así como amigos con conocimientos de apoyo y seres queridos, pueden ayudar mucho en el tratamiento de esta enfermedad. Recuerde que las reacciones fuertes y duraderas requieren algún tipo de asistencia, y que siempre hay ayuda disponible a través del asesoramiento.

Depresión

La depresión es una enfermedad grave que afecta a los pensamientos, los sentimientos y la capacidad de funcionar en la vida diaria, y es dos veces más común en las personas con VIH que en la población general. La depresión nos lleva a síntomas como bajo estado de ánimo, apatía, fatiga, falta de concentración, pérdida de placer en las actividades, cambios en el apetito y peso. También trae problemas con el dormir, pensamientos de suicidio y baja autoestima. Hay muchos tipos diferentes de tratamientos para la depresión, los antidepresivos, los tipos específicos de psicoterapia, o simplemente una terapia de conversación. Un médico o un profesional de la salud mental deben elegir cuidadosamente un tratamiento basado en la condición física y mental del paciente.

Ansiedad

La ansiedad es un sentimiento de pánico o aprensión. A menudo va acompañada de síntomas físicos tales como sudoración, dificultad para respirar, palpitaciones, agitación, nerviosismo, dolores de cabeza y pánico. La ansiedad puede acompañar a la depresión u ocurrir como un trastorno por sí mismo, a menudo causada por circunstancias que resultan en el miedo, la incertidumbre o inseguridad. Cada persona con el VIH y cada experiencia de la ansiedad se siente de forma única. El tratamiento debe trabajar de esa manera también. Muchos fármacos ofrecen un tratamiento eficaz, y muchos remedios alternativos han demostrado ser útiles solos o en combinación con algún otro medicamento. Entre ellos se encuentran la carrocería, la acupuntura, la meditación, la terapia cognitivo-conductual, el ejercicio aeróbico, y la terapia de grupo de apoyo.

Uso de sustancias

El consumo de sustancias es común entre las personas con infección por el VIH y, por desgracia, el uso de sustancias puede desencadenar y, a menudo complican los problemas de salud mental. Para muchas personas con VIH / SIDA positivos, los problemas de salud mental son anteriores a la actividad del consumo de sustancias. El consumo de sustancias puede aumentar los niveles de angustia, interferir con la adherencia al tratamiento, y llevar a un deterioro en el pensamiento y la memoria como consecuencia de su uso. El diagnóstico y tratamiento por un psiquiatra u otro médico calificado es crítico, ya que los síntomas pueden imitar ciertos trastornos psiquiátricos y otros problemas de salud mental del paciente.

Trastornos cognitivos

Los efectos directos o indirectos del virus VIH pueden afectar el funcionamiento del cerebro, así como algunos medicamentos utilizados para tratar la infección por VIH. Estos medicamentos también pueden causar complicaciones similares. En las personas con infección por VIH o SIDA, estas complicaciones pueden tener un impacto significativo en el funcionamiento diario y disminuir en gran medida la calidad de su vida. Entre los trastornos más comunes están el VIH asociado al trastorno cognitivo menor, la demencia asociada al VIH, el delirio, y las condiciones de la psicosis. Lo signos de estos problemas pueden incluir falta de memoria, confusión, déficit de atención, arrastrar las palabras o cambiar el discurso, y los cambios bruscos de humor o comportamiento. También podría experimentar dificultad para caminar, debilidad muscular, lentitud de pensamiento y la dificultad para encontrar palabras. Las personas con VIH que tienen alguno de estos problemas deben discutir sus preocupaciones con su médico inmediatamente. Nuevas terapias contra el VIH en combinación con medicamentos psiquiátricos, pueden revertir el delirio y la demencia, y marcadamente mejorar la cognición. Sin embargo, estas personas deben recibir un cuidado especial para asegurar que los medicamentos no interactúan con los medicamentos para el VIH. La psicoterapia también puede ayudar a los pacientes a entender su enfermedad y adaptarse a su nivel de funcionamiento minimizado del organismo.

El tratamiento del VIH / SIDA

Cuando el SIDA apareció por primera vez, no había medicamentos para combatir la deficiencia inmunológica subyacente. Además, existían pocos tratamientos para las enfermedades oportunistas que dieron como resultado. Los investigadores, sin embargo, han desarrollado medicamentos para combatir la infección por el VIH y sus infecciones y cánceres asociados. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado una serie de medicamentos para el tratamiento de la infección por VIH. El primer grupo de medicamentos utilizados para tratar la infección por VIH fueron los inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (RT). Estos medicamentos interrumpen una etapa temprana del virus, en la realización de copias de la misma. Estos medicamentos pueden reducir la propagación del VIH en el cuerpo y retrasar el inicio de las infecciones oportunistas, esta clase de medicamentos, llamados análogos de nucleósidos, incluye azidotimidina, zalcitabina, didesoxiinosina, estavudina, lamivudina, Ziagen, Viread y emtricitabina. Los proveedores de salud pueden prescribir inhibidores de la transcriptasa inversa no análogos de nucleósidos tales como Delavridine, Nevirapina, o Efravirenz en combinación con otros fármacos antirretrovirales.

La FDA también ha aprobado una segunda clase de fármacos para el tratamiento de la infección por el VIH llamados inhibidores de la proteasa. Estos medicamentos interrumpen el virus de hacer copias de sí mismo en una etapa posterior de su ciclo de vida, éstos incluyen ritonavir o Norvir, saquinivir o Invirase, indinavir o Crixivan, Amprenivir o Agenerase, etc.
La FDA también ha introducido una tercera nueva clase de fármacos conocidos como inhibidores de la fusión, para el tratamiento de la infección por VIH. Fuzeon, el primer inhibidor de la fusión aprobada, actúa interfiriendo con la capacidad del VIH-1 para entrar en las células mediante el bloqueo de la fusión del virus con las membranas celulares. Sin embargo, es la mejor manera de hablar con su médico acerca del mejor tratamiento que podría tener para el tratamiento de esta condición.