Investigación maritima: La expedición “Amuley” de la Armada, para la ampliación de la Zona Exclusiva de España en Canarias.

El buque Hespérides, de la Armada Española



El Buque de Investigación Oceanográfica, (BIO), ‘Hespérides’, inicia una expedición para ampliar la Zona Económica Exclusiva de España, con elobjetivo de ampliar 150 millas el territorio soberano de España. El ‘Hespérides’inicia la exploración del fondo marino para argumentar ante la ONU la mayor ampliación de superficie de la historia de España, que daría además del acceso a bolsas de gas submarinas y yacimientos de hierro y manganeso.

• Misión de la expedición “Amuley”.

La expedición Amuley –que coge el nombre de un arbusto canario- salió al mar el pasado 7 de mayo y está formada por científicos del Instituto Geológico y Minero de España, del InstitutoEspañol de Oceanografía, del CSIC y del Instituto Hidrográfico de la Marina de la Armada española.La ampliación de los fondos marinos profundos al Oeste de las Islas Canarias puede suponer una extensión de hasta 220.000 km2, casi la mitad de la España peninsular.De confirmarse las premisas de la misión, sería la mayor ampliación de suelo submarino que ha experimentado España. Esta expedición oceanográfica, está dirigida por Luis Somoza, geólogo marino del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y asesor científico del Ministerio de Asuntos Exteriores y cooperación para la ampliación de la Plataforma Continental española.
En los próximos dos meses, el BIO “Hespérides” explorará una de las zonas más profundas y desconocidas de los fondos canarios, situada entre 4500 y 5200 metros bajo el mar, a más de 200 millas náuticas al Oeste de la Isla de El Hierro. La expedición tiene como objetivo demostrar, mediante las más modernas técnicas de investigación oceanográfica, que dichos fondos profundos son prolongación natural del archipiélago canario, es decir, que tienen la misma naturaleza geológica que las islas. En una primera estimación, y dada la gran extensión de la actual zona de soberanía de los fondos marinos de las Islas Canarias, se prevé que puedan ampliarse en torno a 220.000 km2, una extensión que supone casi la mitad de la de la España peninsular.

• Propuestas de ampliación de las Zonas Económicas Exclusivas

Actualmente, con el límite de las 200 millas marinas, 151 países costeros del mundo tienen derechos sobre, aproximadamente, una extensión de 60 millones de kilómetros cuadrados, esto es, un 20% del área ocupada por los océanos. Entre los países que han ratificado la Convención se han presentado 60 propuestas de 54 Estados ante la ONU para la ampliación de su Plataforma Continental más allá de las 200 millas marinas, entre ellos España. España ya ha presentado dos propuestas de extensión en el Mar Cantábrico y Galicia. En el Mar Cantábrico ya ha sido aprobada la ampliación de 70.000 km2 mientras que en Galicia se han presentado formalmente la propuesta de ampliación de 79.000 km2. De esta forma, la ampliación de la plataforma continental de las Islas Canarias puede suponer la mayor ampliación de la soberanía de los fondos marinos de España. Los datos científicos que resulten de la investigación formarán parte de la documentación que el ministerio de Asuntos Exteriores presente, antes de mayo del 2014, ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU, para que sea reconocida la soberanía de la plataforma extendida de acuerdo con la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar -más conocida como “Ley del Mar”-. Esta convención, ratificada por la mayoría de los Estados costeros del mundo, les permite extender la soberanía sobre sus fondos y subsuelo marino de 200 a 350 millas marinas, siempre que se demuestre el cumplimiento de los requisitos establecidos en la “Ley del Mar”. Para ello, los Estados deben presentar una serie de datos científicos que demuestren la prolongación natural y geológica de su territorio emergido.

• Nuevas batimetrías en el volcán de La Restinga

El ‘Hespérides’ aprovechará su presencia en aguas canarias para realizar nuevas batimetrías del volcán submarino de El Hierro, con el fin de actualizar los datos, así como detectar posibles emisiones submarinas de gas en los alrededores y su grado de actividad mediante las más modernas técnicas hidroacústicas. F.J.

Con ifo. de www.armada.mde.es