Japón afirmó que destruirá satélite de Corea del Norte si se siente amenazado

El Ministro de Defensa nipón señaló que recibió la orden por parte del primer ministro, Yoshihiko Noda. Imágenes satelitales confirmaron los preparativos del lanzamiento del cohete

“He dado la orden de destruir el artefacto”, señaló Tanaka a la prensa en Tokio, y agregó que había recibido la luz verde en este sentido. La orden fue emitida después de que el gabinete del primer ministro Yoshihiko Noda la aprobara la mañana del viernes.

Japón cuenta con dos tipos de sistemas capaces de derribar el lanzador norcoreano si fuera necesario: misiles tierra-aire Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) y destructores armados con el sistema de combate Aegis, que dispara interceptores Standard Missile-3 (SM-3).

Corea del Norte anunció a mediados de marzo que iba a lanzar un cohete entre el 12 y el 16 de abril, para poner en órbita un satélite de observación de uso civil, pero Estados Unidos y sus aliados, en particular surcoreanos y japoneses, y ven en esto un ensayo encubierto de un misil balístico de largo alcance y han pedido a Pyongyang abandonar su proyecto. El régimen norcoreano respondió el martes que no abandonará “jamás” su derecho a lanzar “un satélite pacífico”.

El lanzamiento debe efectuarse desde la base de Tongchang-ri, en el extremo noroeste de Corea del Norte. La primera etapa del cohete debe caer en el mar Amarillo, al oeste de la península de Corea y el segundo piso al este de Filipinas, sobrevolando parcialmente las islas de Okinawa (sur de Japón). Corea del Sur también ha advertido, por su lado, que podría destruir el lanzador norcoreano si se dirigiera hacia su territorio.

Según el diario japonés Tokyo Shimbun, en general bien informado sobre asuntos coreanos, Corea del Norte ha comenzado a inyectar combustible en los tanques del cohete que se prepara a lanzar a mediados de abril. “El lanzamiento se acerca. Es probable que la fecha de lanzamiento sea el 12 o el 13 de abril”, declaró una fuente allegada al Gobierno norcoreano que el diario citó el jueves.

La agencia oficial norcoreana KCNA afirmó que el satélite que va a ser lanzado permitirá al país evaluar mejor la situación de los cultivos y recolectar datos meteorológicos. El artefacto, de fabricación norcoreana, también proporcionará datos sobre los bosques y los recursos naturales de Corea del Norte, indicó.

El satélite, de 100 kg, será situado en “une órbita heliosincronizada”, a una altitud de 500 km y tendrá una vida programada de dos años, informó un alto funcionario del Comité Coreano de Tecnología Espacial, citado por KCNA.

Corea del Norte ha invitado a expertos espaciales, incluso de la NASA, y a periodistas extranjeros a presenciar el lanzamiento para “probar el carácter pacífico de este lanzamiento de un satélite científico y tecnológico de modo transparente”, subrayó la agencia oficial. En abril de 2009,Corea del Norte ya había realizado un disparo, supuestamente, para poner en órbita un satélite. El cohete, lanzado hacia el este, sobrevoló el norte del archipiélago japonés antes de hundirse en el Pacífico.

El Consejo de Seguridad de la ONU condenó este disparo y agravó las sanciones contra el régimen de Corea del Norte. En represalia, Pyongyang se retiró de conversaciones multipartitas (China, EEUU, Rusia, Japón y las dos Coreas) sobre su desnuclearización.

El lanzamiento del próximo mes coincidirá con el centenario del nacimiento del fundador de la República Popular Democrática de Corea, Kim Il-Sung, el abuelo del actual hombre fuerte del régimen, Kim Jong-un, que sucedió a su padre, Jong-Il, falleció el 17 de diciembre de 2011.

Imagen es satelitales

Según las imágenes de satélite que publica un sitio Internet con base en los Estados Unidos, Corea del Norte ha comenzado con los preparativos para  el lanzamiento de un cohete de largo alcance. Estas imágenes, tomadas el jueves por la firma DigitalGlobe, muestran que los preparativos han empezado, según el sitio 38 North (38north.org), especializado en el estudio de Corea del Norte. 

Pyongyang declaró hace poco su intención de lanzar este cohete para colocar en órbita un satélite civil de observación de la Tierra.

Estados Unidos y sus aliados, entre ellos Corea del Sur y Japón, ven en este proyecto un ensayo encubierto del misil balístico de largo alcance, lo que viola resoluciones de la ONU, solicitado a Corea del Norte. Las imágenes muestran a la plataforma de lanzamiento ha sido acercada a la torre de lanzamiento, según 38 North. También se ha subido equipos a la torre y se ve numerosas personas en la rampa, así como gente cortando la maleza cercana, sin duda para evitar un incendio cuando se encienda motores.

Además hay varios camiones llenando con combustible los tanques del cohete. Los preparativos “parecen seguir conformes con el calendario”, y el próximo paso será la llegada de la primera etapa del cohete a la plataforma de lanzamiento, 30 o 31 de marzo, estima el sitio web. El lanzamiento debe hacerse desde Tongchang-ri, en el extremo noroeste de Corea del Norte. La primera etapa del cohete debe caer en el mar Amarillo, al oeste de la península de Corea, y el segundo piso al este de las Filipinas. El lanzamiento del cohete está previsto entre el 12 y 16 de abril.