José Raúl Capablanca: A Chess Biography – Miguel Angel Sánchez (VI)

El primer capítulo del libro de la editorial McFarland & Company, Inc., Publishers se titula “La Habana: Eldorado del Ajedrez”.
En efecto, ya desde mediados del S. XIX la ciudad de la Habana era ampliamente conocida en el mundo por su tremendo furor social y cultural y el ajedrez, evidentemente, tampoco iba a pasar en aquellos “mágicos” momentos de esplendor, desapercibido.
El autor Miguel Angel Sánchez encuentra el supuesto primer problema de “mate en tres” que se publicó en Cuba, aparecido en la Revista de La Habanael 15 de Marzo de 1854.
Un gran hito para Cuba y sus acaudaladas huestes ajedrecísticas supuso la visita del gran Paul Morphy a la isla en Octubre de 1862, donde juega con Félix Sicre (1817-1871), el mejor jugador cubano de entonces y luego “a la ciega” también se enfrenta a José María Sicre, un joven esclavo negro que había aprendido los secretos del ajedrez observando jugar a su “amo”, precisamente la figura anterior, el flamante campeón Félix Sicre (!?).

También destaca la victoria dos años más tarde, en 1864, de Celso Golmayo Zúpide (1820-1898), natural de Logroño (España), sobre el propio Paul Morphy, en la segunda visita del genio a Cuba; eso sí, dándole Morphy la ventaja del caballo de dama antes de empezar la partida (!?), algo muy común en las exhibiciones de entonces.

Celso Golmayo Zúpide
Celso Golmayo Zúpide era Fiscal del Tribunal Contencioso de La Habana y fue padre de Celso Jr. y Manuel, quienes también destacaron en ajedrez (!?).
Y decimos todo esto porque, sobre todo, Manuel Golmayo de la Torriente (1883-1973), su segundo hijo, ha sido uno de los grandes ajedrecistas que ha dado la historia del ajedrez español, proclamándose primer Campeón de España en 1902, con motivo de la coronación del Rey Alfonso XIII y durante muchos años apenas fue inquietado en el territorio español, hasta la década de los treinta cuando surgió el Dr. Ramón Rey Ardid. 

Miguel Angel Sánchez entre otras muchas cosas reseña en este capítulo el encuentro en Philadelphia entre el cubano Dionisio M. Martínez y Wilhelm Steinitz en 1882, que llegaron a jugar dos matches; así como otro que también pudo disputar Martínez contra el que luego sería primer retador oficial de la corona mundial, Johannes Zukertort (!?).
Wilhelm Steinitz

Desde la distancia, Martínez (que fuese el primer Presidente del Franklin Chess Club) se encargó de transmitirle a Steinitz las ansias que habían en Cuba de toda la gente acaudalada de la época por verle jugar allí (!?).
Poco tardó el gran Stenitz en plantearse acudir a la cita habanera y ya recordaba al que pensaba sería su primer rival de envergadura en la isla, el propio Celso Golmayo Zúpide, porque había competido contra él en el Torneo Internacional de París de 1867 celebrado con motivo de la Gran Exposición Universal (Haga click en la imagen para ver el cuadro de clasificación):

y días más tarde, incluso Steinitz llegó a perder contra Golmayo en una partida informal de entonces, celebrada en el famoso Café de la Régence, del que este cronista realizó hace un tiempo un gran artículo sobre el mismo y que merece la pena ser aquí, de nuevo rescatado, para la ocasión:
(Haga click en el enlace que sigue):Café de la Régence: En busca del templo de Caissa
Resultó ser que en 1883 Steinitz ¡por fin! visitó Cuba y pudo desquitarse fácilmente de Golmayo en un match, ganándole 8 partidas y perdiendo sólo 1.
Entre las grandes visitas de otros fuertes ajedrecistas a la Habana, destacan, dos; las efectuadas entre 1887 y 1891 por el británico Joseph Henry Blackburne (1841-1924), conocido como “la muerte negra” con una mezcla de juego de cálculo metódico y de imaginación desbordante Blackburne
y la del estadounidense de origen escocés, el capitán George Henry Mackenzie (1837-1891), cuya vocación militar también la desarrolló muy bien sobre el tablero, Capitán Mackenzie
aparte de ser un gran comentarista de ajedrez, según estamos apreciando con auténtico placer en la serie que este cronista describe “minuciosamente” del “Primer Campeonato del Mundo Oficial” entre Steinitz y Zukertort de 1886, que comienza con el siguiente artículo:
 (Haga click en el enlace que sigue):El 1º Campeonato del Mundo – Steinitz vs Zukertort 1886 (I)
Así, llegaría por fin el gran momento esperado.
El “súmmum” de Eldorado ajedrecístico cubano.
Una auténtica mina de oro para el ajedrez de todo el planeta se reflejaría no una, sino ¡dos veces!, en los grandes enfrentamientos por la corona mundial disputados en La Habana entre Steinitz y Chigorin, éste último el llamado “padre de la escuela rusa”, uno jugado en 1889 y el otro en 1892; los cuales algún día también cubriremos con detalle.

Chigorin y Steinitz, dos rivales de envergadura
Estas historias y muchas más… las cuenta perfectamemte Miguel Angel Sánchez en este primer capítulo del libro (de un total de dieciocho, con dos apéndices adicionales).
El autor Miguel Angel Sánchez en el centro de la imagen dedica su libro a sus madres Estela y Elisa. A sus hijos Victoria, Christian y Mickey. Y a su esposa Amalia que aparece en la foto sentada junto a él y que pasó muchas horas investigando también para la elaboración del libro en las librerías de Buenos Aires, Panamá y Nueva York. 
Sin duda, toda esta evolución ajedrecística fue el perfecto “caldo de cultivo” para que en 1893, sólo un año después de acabado el segundo gran enfrentamiento por el título mundial, un niño cubano de sólo cinco años, fuera llevado de la mano de su padre al Club de Ajedrez de La Habana, donde a un reputado rival de entonces le fue imposible derrotarle, dándole de entrada la ganancia anticipada de la dama para compensar la teórica superioridad… que el muchacho la aceptó con “ingenua” simpatía, conservando luego “limpiamente” su ventaja material mientras se movía con alegría en una silla llena de cojines para que pudiera alcanzar a ver la mesa de juego:
El niño Capa aparece aquí jugando con su padre José María
(Si desea reproducir la partida que sigue o descargarla, haga click aquí):
Iglesias,R (sin su dama) - Capablanca,J - La Habana Odds 1893

Iglesias,R - Capablanca,José Raúl
La Habana odds 17.09.1893

1.e4 e5 2.Cf3 Cf6 3.Cxe5 Cxe4 4.d4 d6 5.Cf3 Ae7 6.Ad3 Cf6 7.c4 0-0 8.Cc3 Cc6 9.a3 a6 10.Ad2 b6 11.0-0-0 Ad7 12.Rb1 Ca5 13.Tc1 Cb3 14.Tc2 c5 15.d5 Te8 16.h4 b5 17.g4 Cd4 18.Cxd4 cxd4 19.Ce4 bxc4 20.Cxf6+ Axf6 21.Axc4 Axg4 22.Ad3 Af3 23.Th3 Axd5 24.h5 Ae6 25.Tg3 g6 26.f4 Ah4 27.Tg1 Rh8 28.f5 Axf5 29.Axf5 gxf5 30.Ah6 Tg8 31.Tcg2 Txg2 32.Txg2 Df6 33.Ag7+ Dxg7 34.Txg7 Rxg7 35.Rc2 Rf6 36.Rd3 Re5 37.h6 f4 38.Re2 Re4 0-1
Sigamos "imaginando" los paseos de José Raúl Capablanca por la mítica ciudad habanera:   
(Haga click en el enlace que sigue):La Habana vieja, viaje a Cuba
(Continuará…)Angel Jiménez Arteaga
aarteaga61@gmail.comhttps://www.facebook.com/angel.jimenezarteaga