Júpiter presenta alteraciones en el Cinturón Ecuatorial Sur

En estos días los astrónomos observaron que en la zona del Cinturón Ecuatorial Sur (SEB) de nubes del planeta Júpiter que se había desvanecido en mayo de este año presenta el inicio de alteraciones atmosféricas.
En 1996 Agustín Sánchez-Lavega and J. M. Gómez publicaron un trabajo titulado The South Equatorial Belt of Jupiter, I: Its Life Cycle (El Cinturón Ecuatorial Sur de Júpiter, I: Su Ciclo de Vida), en el cual, buscando patrones para identificar durante el desvanecimiento y surgimiento, encontraron que la fase de desvanecimiento duraba de uno a tres años, seguida por una inestabilidad que sólo dura algunos días y que da luego lugar a una alteración global que dura de 1 a 6 meses y puede extenderse a las regiones tropicales y ecuatoriales por cerca de un año, entonces se establece en su aspecto de cinturón en el período de 1 a 14 años antes de comenzar nuevamente con el ciclo.
Desde que el cinturón desapareció, los astrónomos han estado observando a Júpiter para ver que la inestabilidad que da lugar al inicio de las alteraciones globales. En los últimos días han ubicado la alteración, aunque no es muy notable en longitudes de onda visibles.
Arriba: 9 de noviembre de 2010. Crédito: Christopher Go.
Es más obvio en longitudes de onda del infrarrojo, donde se puede ver una mancha brillante en el borde de ese cinturón blanco.
Arriba: 10 de noviembre de 2010 (el sur está arriba). Crédito: Donald Parker.
Nótese que las imágenes de Donald Parker están en la orientación tradicional, con el sur arriba, de la forma como aparecen a través del telescopio, mientras que la imagen de Christopher Go está rotada 180º para ubicar el norte arriba.
Y a la noche siguiente se puede ver que estas alteraciones en la atmósfera son más obvias.
Arriba: 10 de noviembre de 2010. Crédito: Donald Parker.
Más información:
Artículo en el blog de la Sociedad Planetaria
Fuente: Blog de la Sociedad Planetaria.