Kawagoe (川越)

Otra de esas pequeñas excursiones que merecen la pena hacer para salir un poco de la vida de Tokyo pero sin alejarse tampoco demasiado: Kawagoe (川越), es una pequeña ciudad a unos 30 minutos de Tokyo (desde Ikebukuro en la Tobu Tojo Line) y que no es muy conocida por los extranjeros, no es que haya una gran cantidad de cosas por hacer, pero mas por los japoneses.
Esta pequeña ciudad es conocida como Koedo (小江戸) algo así como "pequeña Edo" ya que la zona antigua aun mantiene el espíritu de esa época.
Cerca de la calle Kurazukuri (蔵造りの町並み) es donde se puede respirar mas el ambiente de esa época y donde se pueden ver las casas negras que son típicas de Kawagoe. Estas casas negras son conocidas como Kura (almacenes), y es que en la era Edo las casas eran de madera y por lo tanto fácilmente inflamables, por lo que en Kawagoe, importante zona comercial de la época por su proximidad con Edo (Tokyo), construyeron estas casas-almacenes con un estilo a prueba de fuego, llamado Kurazukuri.

La mayoría de estos edificios casi se mantienen en su estado original ya que gracias a su color hicieron pensar al ejercito americano que esta zona ya había sido bombardeada.
Actualmente la mayoría de estas casas son restaurantes, tiendas de souvenirs típicos o de dulces japoneses.
A mitad de esta calle, mientras subimos a la derecha nos encontraremos con una gran torre con una campana, 時の鐘 Toki no kane,una construcción curiosa porque no es normal verla en Japón. La campana suena cuatro veces al día, a las 6 a.m., 12 p.m., 3 p.m., y a las 6 p.m.
A parte de la calle Kurazukuri tenemos muy cerca el Kashiya Yokocho (菓子屋横丁) o "callejón de los dulces". También manteniendo una atmósfera de la era Edo este pequeño callejón está repleto de pequeñas tiendas de dulces japoneses así como galletas tradicionales, etc.

Además también pudimos ver algunos templos y santuarios como el templo Kitain o el castillo de Kawagoe. Aunque también debo decir que no me llamaron mucho la atención, no como la zona de Kurazukuri que es pequeñita pero genial.
Como curiosidad mi amiga Rui, que me acompañó, me comentó que de Kawagoe es típico el futomen yakisoba (太麺焼きそば), unos yakisoba (fideos fritos) un poco mas gordos de lo normal, el unagi (うなぎ) o anguila y los dulces de boniato. Así que nosotros nos comimos unos futomen yakisoba (normales y con sal) y de postre un onigiri de boniato, buenísimo todo!
Una excursión de un día muy entretenida y recomendada.