Cómmodo y Livio derrotan a las fuerzas bárbaras lideradas por Ballomar (John Ireland) y el liberto del emperador, Timonides (James Mason), logra que se unan a los romanos como iguales. Cuando Marco Aurelio muere, Cómmodo se hace emperador. Una vez en Roma, Cómmodo dilapida el dinero del tesoro público en luchas de gladiadores para el pueblo, mientras el Oriente se subleva por el trato despótico del emperador.
Una buena de romanos dirigida por Anthony Mann, es una gran película pero con muchas libertades históricas ya que lo que vemos nunca pasó, sólo quedan los personajes reales. En realidad, Livio puede ser Lucio Vero, hermano de Marco Aurelio, que estaba casado con Lucila, y Cómmodo era hijo de Marco Aurelio aunque en la película se diga que fue un hijo de gladiador, porque la película recoge el rumor que había en la época romana de que Cómmodo era en realidad hijo de un gladiador (en la película a este gladiador le da vida el buen actor Anthony Quay). En la película, Livio (o lease Lucio Vero) no está casado con Lucila pero la pretende, en cambio esta se casa con el rey armenio de turno (Omar Sharif) y Cómmodo se dedica a pelear con gladiadores, afición que parece sí tenía (y de ahí a relacionarlo con ser hijo de gladiador sólo hay un paso). En la realidad Lucio Vero (si es que este Livio es en realidad personificación de Lucio Vero) muere mucho antes que Marco Aurelio y desde luego no lucha con Cómmodo en esa pelea a muerte final. Incluso la muerte de Cómmodo no fue como aquí, luchando como un gladiador, ya que fue estrangulado mientras se bañaba por un gladiador, por petición de su concubina y otros cortesanos, ya que, si sirve de excusa, Cómmodo pensaba matarlos a ellos, si es que estos romanos... (1)
Es al fin y al cabo Hollywood, pero la relación entre personajes, esos paisajes nevados en tierra bárbara, la fortificación tan realista y luego una impecable reconstrucción de Roma con unos decorados, decorados reales que dan mucha más sensación de realismo, que dejan boquiabierto, la hacen una gran película. 'Gladiator' (2000), de Ridley Scott, es una especie de remake de esta película, ya que comienza igual, en la frontera bárbara, incluso hay la lucha contra los bárbaros (que en Gladiator es mucho más espectacular) y la relación amorosa entre Maximus (Russell Crowe) y Lucila (Connie Nielsen) se mantiene igual, con Cómmodo (Joaquin Phoenix) aislado y odiado por todos como oveja negra que es.
Creo, porque no soy historiador, que todos los historiadores coinciden en que fue por esta época cuando ya se advierte esa famosa "caída" del imperio romano, esa decadencia imparable hacia la destrucción: Cómmodo dilapidando el tesoro público; al no haber dinero se quería conseguir, entre otros métodos, vendiendo cargos públicos/políticos, algo impensable hasta ese momento, y los cargos comenzaron a comprarse; y el aspirante al trono de turno, compraba al ejército y a la guardia pretoriana (guardia personal del emperador) para conseguir el puesto, con lo que se estableció que a partir de ese momento fuese el ejército el que, o bien imponía al emperador o bien daba su aprobación (sextercios por medio). Aunque esta "costumbre" no se originó aquí, ya que comenzó con la subida al trono de Claudio, de la dinastía Julio-Claudia, que fue impuesto como emperador por unos soldados (2), el caos era tal por la época de Cómmodo, a la que se añade una peste venida de Oriente que provocó estragos en toda Italia incluso en la ciudad de Roma, que la decadencia de la civilización romana fue en aumento hasta su final en el 476 d. C. con la caída del Imperio romano de Occidente (en Oriente duró hasta 1453 d.C.).
Nota:
(1) Lucio Vero y Marco Aurelio fueron adoptados por el anterior emperador, Antonino Pio. Lucio Vero murió de apoplejía el 169 d. C.; Marco Aurelio murió de una enfermedad el 17 de marzo del 180 d. C.; en el 182 d.C. Lucila conspiró contra su hermano, cuando este era ya emperador, y fue exiliada a Capri, donde más tarde se le dió muerte; Cómmodo murió el 31 de diciembre del 192 d. C. de la forma descrita. ( Historia de Roma - Tomo II: El Imperio Romano; Jose Manuel Roldán, Jose María Blázquez, Arcadio del Castillo; Edición Cátedra, 1990).
(2) Los soldados encontraron a Claudio escondido detrás de una cortina, asustado porque habían acabado de asesinar al emperador Calígula, su sobrino. Claudio tenía algunas taras físicas y se decía que era imbécil, pero está comprobado que tenía gran inteligencia, conquistó Britannia y curiosamente ha quedado como un buen emperador, aunque su relación con el Senado no parece que fuese buena. Su mujer, la emperatriz, la famosa casquivana Mesalina fue ejecutada por sus adulterios. Su segunda mujer, Agripina, era la madre de Nerón, que fue el siguiente emperador. La demencial serie de televisión de la BBC Yo Claudio (1976) adaptación de la novela de Robert Graves, recrea la vida de estos primeros emperadores romanos, pertenecientes a la dinastía Julio-Claudia.
DVD
Divisa, edición especial para la revista Tiempo. Formato: ?. Sonido: dolby stereo 2.0. Versión original y versión doblada y subtítulos al castellano. Este dvd que se comenta está descatalogado y no es nada recomendable, desconozco este formato de video que es una especie de compresión extraña y además los subtítulos están descentrados. La versión en blu-ray, también de Divisa, es mucho más espectacular con lo que se disfruta más.
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