'La dama de la furgoneta', de Alan Bennett

¡Hola, amig@s!
He de reconocer que hasta la publicación por Anagrama de Una lectora nada común, apenas conocía la figura de Alan Bennett, y eso que tiene a sus espaldas unos cuantos trabajos entre novelas cortas, recopilaciones de sus propios diarios, teatro, piezas televisivas, guiones,... y que además es uno de los actores británicos más queridos y respetados. Casi nada.
Pero me estreno con él finalmente no con el libro que lo ha lecho popular en España, Una lectora nada común, sino con uno bastante anterior, La dama de la furgoneta, un librito de apenas noventa y tres páginas publicado por primera vez en Londres en 1989 y llevado en numerosas ocasiones al teatro. Y con él vamos...
La dama de la furgoneta nos cuenta básicamente la peculiar y extraña relación que durante quince años mantuvo el propio Alan Bennett, escritor acomodado de talante liberal, y Miss Shepherd, indigente conservadora de fuerte carácter que vivía en su vieja y destartalada furgoneta.   

El libro narrado en primera persona por Bennet, el autor, comienza con una especie de introducción en la que conoceremos el modo en el que lo dos entran en contacto: la furgoneta tenía que ser movida y alguien debía empujarla calle abajo. Luego, ciertos ataques al vehículo mientras este estaba estacionado delante de la vivienda del autor en Canden Town, le lleva a invitarla a que la aparque en un lugar más seguro- su jardín, por ejemplo. Y allí permanecerán quince años la furgoneta y Miss Shepherd. Y acaba el libro con un postfacio en el que, tras la muerte de la anciana, se aportan datos sobre la personalidad real de Miss Shepherd y que completan el retrato de esta singular dama. 
Y entre uno y otro, entre inicio y fin,  lo que conforma el libro es una selección de las anotaciones que Bennett fue haciendo con anécdotas protagonizadas por Miss Shepherd en ese largo período. A veces, y debido al carácter dominante y terco de la anciana y su particular visión del mundo y de sí misma- quiere formar su propio partido político,  redacta cartas para algunos dirigentes políticos, su vestimenta es particularmente original- son divertidas, pero no exentas de la amargura, tristeza, soledad y marginalidad de esta mujer que la comprensión de Bennett y algunos vecinos no logra ocultar. 

Difícil puede resultar comprender cómo el autor permitió esta "convivencia". Miss Shepherd y su furgoneta se abastecían de luz, agua, comida y calefacción de la casa y aportaban a esta simbiosis basura, malos olores- muy serios eran los problemas de higiene de la anciana- e incluso rudos modos y desaires en el que no podría atisbarse, aunque se pretendiese, el mínimo agradecimiento. Tampoco eso era lo esperado. El sentimiento de culpa de Bennett como individuo y como parte de una generación acomodada pero con cierta conciencia social es evidente en libro, da sentido a todo y convierte lo que podría ser un simple ejercicio de voyeurismo incómodo en una especie de limpieza de conciencia y a la vez en un humilde homenaje.

"Estaba pensando en ofrecer mi ayuda a Mrs. Thatcher en economía. No le pediría dinero, porque soy pensionista, y le saldría barato. Pero podría pedirle algunas compensaciones. Una caravana, por ejemplo. Le escribiría, pero está de viaje. Sé lo que hace falta. Es sencillísimo: justicia".

No andaba desencaminada nuestra querida dama de la furgoneta, ¿verdad?
¡Gracias por vuestros comentarios! Nos leemos...