La función de los ganglios linfáticos humanos

Los ganglios linfáticos son los componentes más importantes del sistema inmune, producción y almacenamiento de las células inmunes y linfocitos.

Estas glándulas se extienden por todo el cuerpo, con algo de concentración en ciertas áreas especiales. La mayoría de ellos se concentran en el cuello, en las axilas y en las ingles. En el interior del pecho y en el interior del abdomen y la pelvis, se concentran ganglios linfáticos de gran importancia. Estos nodos son las principales barreras para la propagación de enfermedades.

Algunas de estas enfermedades pueden ser graves, tales como infecciones y cánceres.

Más comúnmente, cuando una enfermedad se propaga a una glándula de linfa, que causa una reacción y agrandamiento de la glándula, indica un problema. Una vez que la infección se propaga a estos ganglios, la reacción y la ampliación es bastante rápida. Sucede en pocos días y se acompaña de dolor. Una glándula dolorosa normalmente indica infección, pero cuando el cáncer se extienden a estas glándulas, la reacción es gradual y, normalmente sin dolor. Una vez que se sospecha que alberga el cáncer, el ganglio linfático debe ser enviado para una biopsia y evaluado por un patólogo.

El primer paso en la biopsia de los ganglios linfáticos agrandados y anormales es realizar una aspiración con aguja fina. Si el resultado de esta no es concluyente, el ganglio linfático se debe quitar quirúrgicamente y estudiarlo adecuadamente. Las biopsias de ganglios linfáticos también pueden proporcionar información adicional, evitando biopsia quirúrgica común. Un muestreo de ganglios y biopsia pueden identificar el primer ganglio linfático de drenaje en el melanoma y cáncer de mama. También es posible en otros tipos de cáncer. El muestreo de este nodo se cree que es indicativo de la propagación del tumor a los nodos regionales. Si este nodo no alberga las células cancerosas, lo más probable es que el cáncer no se ha propagado a otros ganglios linfáticos.

¿Qué causa la inflamación de ganglios linfáticos?

Durante nuestra vida la mayoría de nosotros hemos experimentado inflamación de las glándulas. A menudo, cuando las glándulas se inflaman, aumentan de tamaño e incluso son dolorosas al tacto o durante el movimiento. La verdadera pregunta es, ¿Qué hace que las glándulas se hinchen? Para entender esto, hay que saber dónde están nuestras glándulas y lo que hacen por nuestros cuerpos.
Los ganglios linfáticos son una parte del sistema linfático del cuerpo. Las glándulas del sistema y de los ganglios linfáticos son una compleja red de vasos linfáticos, y órganos. El sistema linfático ayuda a mantener el nivel medio de líquido, el filtrado, el transporte, la producción y el líquido llamado linfa. El sistema linfático se extiende a lo largo de todo el cuerpo, al igual que el sistema de la sangre. Algunas de las áreas más comunes del cuerpo donde los ganglios linfáticos en realidad se puede palpar o sentir incluyen el cuello, las axilas y la ingle.

Los ganglios linfáticos de nuestro sistema linfático son muy importantes para nosotros y nuestra salud, y juegan un papel importante en la defensa del cuerpo contra las infecciones. La hinchazón de los ganglios linfáticos pueden ocurrir incluso si la infección es menor, o si no es evidente sin embargo, en otras partes del cuerpo. La inflamación de los ganglios linfáticos generalmente resulta de una infección localizada o sistémica. Abscesos y tumores malignos son otros motivos comunes de los ganglios linfáticos inflamados. Cualquier otra razón para ganglios linfáticos inflamados son raros. Como regla general, cuando la inflamación se produce de repente y dolorosamente, es debido a una infección viral o bacteriana. Por otro lado, la inflamación indolora y gradual puede significar que la causa es un tumor (de cualquier tipo). Si un humano tiene hinchazón en el cuello y en el interior de la mandíbula, esto es indicativo de las paperas. Si una erupción acompaña a las glándulas hinchadas, podría ser la escarlatina.

En cualquiera de los casos, un médico tiene que ver cualquier ganglio linfático inflamado. Es importante saber que también infecciones del oído, resfriados, e incluso pequeños cortes pueden causar inflamación de las glándulas también. Sin embargo, la inflamación de los ganglios persistentes pueden ser el resultado de un problema más grave y requerir atención médica.

¿Cuándo llamar al médico si se produce inflamación de ganglios linfáticos?

Es importante consultar a un médico si sus glándulas no disminuyen su tamaño después de varias semanas, o si siguen creciendo. Las glándulas rojas y sensibilidad de los ganglios, así como duros, irregulares o glándulas fijas en su lugar, deben ser vistas por su médico. Si usted experimenta fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso inexplicable, usted debe buscar consejo médico. Cualquier ganglio en un niño que es mayor que 1 cm de diámetro debe ser revisado por especialistas.

El tratamiento de la inflamación de ganglios linfáticos

Básicamente no hay tratamiento para la inflamación de los ganglios, glándulas inflamadas, porque son sólo un síntoma de una enfermedad y la forma en que el cuerpo lucha contra el invasor extranjero. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer después de observar inflamación de ganglios linfáticos. Usted puede tomar analgésicos o calmantes para el dolor, pero nunca le dé Aspirina a un niño a menos que se lo indique específicamente un médico. También puede aplicarse toallas húmedas calientes o frías en el sitio, dependiendo de lo le proporcione cierto alivio.

¿Qué son los ganglios linfáticos?

Los ganglios linfáticos son masas redondeadas de tejido linfático, rodeado por una cápsula de tejido conectivo. Los ganglios linfáticos filtran el líquido linfático y almacenan las células blancas de la sangre. Están situados a lo largo de los vasos linfáticos. Los ganglios linfáticos son también llamados a veces glándulas linfáticas, y como se ha dicho anteriormente, pueden desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer. La razón es la desafortunada capacidad del sistema linfático para mover las células cancerosas en todo el cuerpo.

Cáncer de los ganglios linfáticos

El cáncer de los ganglios linfáticos es otra causa de la inflamación de las glándulas. Sin embargo, esto es poco probable la causa de la inflamación dolorosa, porque con el cáncer de los ganglios linfáticos, la inflamación es lenta y sin dolor. Hay dos tipos de cáncer de los ganglios linfáticos y el linfoma de Non-Hodgkins.

El tipo de cáncer de Hodgkins por lo general se presenta en personas de entre 20 y 40. El cáncer de Non-Hodgkins generalmente se presenta en personas de más de cuarenta. Otros síntomas que acompañan al cáncer de los ganglios linfáticos incluyen fiebre, sudores nocturnos profusos, fatiga, pérdida de apetito y peso. La enfermedad de Hodgkin es una de un grupo de enfermedades denominadas linfomas, producida por cánceres que se forman en las células del sistema linfático.

Como se dijo anteriormente, el sistema linfático es una serie de vasos microscópicos que drenan el líquido lejos de los tejidos y la devuelven al sistema sanguíneo. A lo largo de este sistema no son órganos pequeños llamados ganglios linfáticos o ganglios linfáticos. Estas agrupaciones se colocan en todo el cuerpo, especialmente en el cuello, las axilas y la ingle, el bazo es también parte de este sistema. La primera señal de Hodgkin suele ser firme pero sin dolor en la hinchazón de las glándulas linfáticas. La inflamación de los ganglios linfáticos es una respuesta natural a la infección, pero en este caso las glándulas también están sensibles al tacto. El tratamiento de la enfermedad de Hodgkin implica normalmente la radioterapia, la quimioterapia, o ambos. El tipo de tratamiento depende del número de grupos de ganglios linfáticos y los tipos de células implicadas.

Los ganglios linfáticos y su papel en la propagación del cáncer

El cáncer puede propagarse a través del cuerpo a través del torrente sanguíneo o a través de los ganglios linfáticos. En el cáncer de mama, las células cancerosas pueden entrar en los ganglios linfáticos centinela, y luego a otras partes del cuerpo del paciente. Cuando el cáncer se propaga de un lugar a otro se dice que el cáncer está en metástasis. El signo más común de propagación a los nódulos linfáticos es que uno o más de los ganglios linfáticos se ven ampliados. Sin embargo, si sólo hay un pequeño número de células en los ganglios linfáticos, puede que no haya ningún signo evidente de este problema. Recuerde, los ganglios linfáticos pueden agrandarse por otras razones, tales como una infección, por lo que no debe preocuparse de inmediato al detectar un ganglio linfático agrandado.

¿Las glándulas endocrinas son diferentes a los ganglios linfáticos?

Las glándulas forman una parte importante del sistema endocrino. Algunas de las glándulas endocrinas son la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales y el páncreas. Otras glándulas importantes son las glándulas salivales y de próstata.

La hipófisis es una pequeña glándula que se encuentra cerca de la base del cerebro, y un importante regulador de muchas hormonas. Interactuar con las señales del hipotálamo, ayuda a producir varias hormonas que impulsan la producción de algunas otras hormonas.
La glándula tiroides está situada en el cuello, cubre parte de la tráquea, y es responsable de la producción de la hormona tiroidea, que tiene muchas funciones en diversos tejidos del cuerpo.

Las glándulas suprarrenales son también conocidas como glándulas suprarrenales, las pequeñas glándulas triangulares situadas en la parte superior de cada riñón. Funcionan de forma interactiva con el hipotálamo en el cerebro y la hipófisis para producir muchas hormonas diferentes.