Revista Ciencia

✨La galaxia perdida

Por Juan Carlos
Lunes 31 de Julio de 2017


✨La galaxia perdida
La galaxia NGC 4535 se ubica en la constelación de virgo, delante de un fondo hermoso repleto de galaxias distantes. Su aspecto casi circular muestra que la observamos casi de frente. En el centro de la galaxia hay una estructura de estrellas en forma de barra bien definida, con carriles de polvo que se curvan bruscamente antes de que los brazos espirales se rompan desde los extremos de la barra. El color azulado de los brazos espirales apunta a la presencia de un gran número de estrellas jóvenes y calientes. En el centro, sin embargo, las estrellas más viejas y más frías dan a la protuberancia de la galaxia un tono de color más amarillo.

Esta imagen visible fue hecha con el instrumento FORS1 del Very Large Telescope de 8,2 metros de ESO. La galaxia también se puede ver a través de telescopios de aficionados más pequeños. Cuando se ve a través de un telescopio más pequeño, NGC 4535 adquiere una apariencia nebulosa y fantasmal, que inspiró al astrónomo aficionado Leland S. Copeland para nombrarla "La Galaxia Perdida" en los años 50.

NGC 4535 es una de las galaxias más grandes del cúmulo galáctico de Virgo, un grupo masivo de hasta 2.000 galaxias, situada a unos 50 millones de años luz de distancia de la Tierra. Aunque el cúmulo de Virgo no es mucho más grande en diámetro que el grupo local, el cúmulo de galaxias al que pertenece la Vía Láctea, contiene casi cincuenta veces más galaxias. Fue observada por primera vez por William Herschel en 1785.
Fotografía OriginalCrédito:    ESO

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