La Muralla China: Mitos y leyendas

Hoy tengo ganas de refutar uno de los tantos mitos que existen sobre China. Aunque existe literatura sobre el tema, comunmente se suele escuchar:
1) Que es el única construcción del hombre que se puede ver desde el espacio
2) Que su longitud es de miles de kilometros.
3) Que los cuerpos de quienes la construyeron están enterrados debajo de la muralla.

Esta foto la tomé en una de mis visitas a Badalin, el punto más cercano desde Beijing. Cuando uno va caminando no puede dejar de pensar que este complejo de murallas y torres defensivas fue construido en la antigüedad, sin los recursos modernos de construcción y en medio de las montañas. Cientos de kilometros de murallas en medio de las montañas fueron construidos entre las dinastía Qin (221 AC-206 AC) y la Ming (1368 -1644).

Lo que ocurrió con muchas construcciones de la antigüedad, es que proliferaron mitos y leyendas en torno a su construcción y magnificencia.
Sobre el primer mito: "Es la única construcción del hombre que se ve desde la Luna y el espacio", Interestingfacts nos dice que cualquier construcción hecha por el hombre se pierde de vista a partir de las 300 millas (480 km). About.com completa esta información. El mito se habría originado en el libro de 1938 "El Segundo Libro de las Maravillas" de Richard Halliburton, escrito mucho tiempo antes de que el hombre llegara a la Luna. El Juego de mesa Trivia se habría encargado con una pregunta equivocada de extender este mito al nivel comun de la gente.

El segundo mito responde a la exageración del largo de la muralla china. La Gran Muralla, (chino simplificado: 长城, pinyin: Cháng Chéng) que se traduciría literalmente por "Larga muralla" o "Larga fortaleza", no es una construcción con unidad sino una serie de murallas, torres y fortificaciones de 5,500 millas (8,850 k) y 10,000 Li, la medida antigua de China.

Por esta razón los invasores nómadas y semi nómades encontraron lugares por donde entrar a China. ¿Por qué razón China invirtió entonces millones de hombres y recursos en la construcción de una muralla que no prevenía el ingreso de invasores?

Además de ser una herramienta eficaz de comunicación interna, la muralla era el símbolo de poder demográfico de la China antigua, la muralla tiene un poder semiótico cuando se la tiene enfrente de reflejar los millones de hombres controlados bajo un único poder que se necesitaron para constuirla pero también con los que China cuenta para enfrentar al enemigo.

Esto no es tan distinto a la actualidad, el poder demográfico sigue siendo la mayor herramienta de China en su desarrollo económico y fue también usado en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, después de todo: ¿que otro país en el mundo tiene en unos días de convocatoria millones de voluntarios pata trabajar gratis por el proyecto económico e imagen del país?

El tercer mito está relacionado a una leyenda de la dinastía Qin. La brutalidad en la que trabajaron millones de hombres para construir la muralla y miles de muertos que hubo generó la leyenda de que los cuerpos eran enterrados debajo de la muralla. Esto no es así segun la historia y la arqueología, los cuerpos fueron encontrados a unos km de la muralla, ya que de lo contrario hubieran socabado la estabilidad de la estructura.

La muralla que hoy visitamos es casi por completo construída durante la dinastía Ming y la mayoría de los turistas visita Badalin, a sólo 55 km de Beijing, que es el punto más cercano y mejor restaurado. Como todo lugar turístico importante es un complejo con aerosillas, trenes, comercios y restaurantes. En la foto debajo se puede ver la boletería..

El problema de Badalin es la cantidad de gente que la visita en temporada alta, debajo hay dos fotos que tomé en mi visita (una en octubre 2009 y otra en enero 2010) donde se puede ver la diferencia de personas en el mismo tramo de la muralla en primavera e invierno. Por eso los extranjeros residentes en China prefieren puntos como Simatai, más alejados, agrestes y auténticos.

Gracias por leer! Espero tus comentarios!