La noche del cazador

Tras realizar un atraco en el que han muerto dos personas, Ben Harper regresa a su casa y esconde el botín confiando el secreto a sus hijos. En la cárcel, antes de ser ejecutado, comparte celda con Harry Powell y en sueños habla del dinero. Tras ser puesto en libertad, Powell, obsesionado por apoderarse del botín, va al pueblo de Harper, enamora a su viuda y se casa con ella.

“Desconfiad de los falsos profetas que se cubren con pieles de cordero pero que en su interior son fieros como lobos. Por sus frutos los conoceréis”.

La vuelvo a ver, y, de nuevo, me deja totalmente fascinada y aterrorizada. Sin una pega, lo tiene todo. Una historia tremenda y excelentemente narrada. Una fotografía que incrementa la sensación de desamparo de esos niños. Un ritmo que atrapa y no deja ni un segundo al relax.

Ese malvado personaje que hará lo que sea por alcanzar su botín. Su sombra, su silueta en la lejanía, tan inquietante. Esa musiquilla que silba para mostrar su amenazante presencia.

“Estos dedos, queridos hermanos, están siempre luchando los unos con los otros. El odio de la mano izquierda lucha, y parece que el amor va a perder pero todo cambia, el amor gana. Ha ganado la mano del amor y el odio de la mano izquierda ha quedado fuera de combate”

El niño que ha prometido no desvelar un secreto. Ese crío que tendrá que sortear todo tipo de peligros para no caer en la trampa. Será el primero en darse cuenta de lo que está sucediendo.

La madre que se deja arrastrar por el fanatismo religioso en búsqueda de paz y redención. Una mujer temerosa de todo, incapaz de sobrevivir sin alguien a su lado que la guíe; incapaz de criar y querer a sus propios hijos.

Un tío borrachín que habla cada día con su difunta esposa. Un hombre débil que quiere ayudar, pero no sabe cómo.

Una niña pequeña que lo único que desea es tener una vida feliz, jugar con su muñeca y que su familia vuelva a ser un refugio.

Y al fin esa mujer fuerte y bondadosa que los acoge y los defenderá con gran determinación (y un arma). Lillian Gish, estrella del cine mudo y actriz predilecta de Griffith. Esa noche de espera es un verdadero prodigio de escena.

Robert Mitchum en sus memorias habla de un rodaje repleto de problemas, de un guión mil veces reescrito, de un director que no soportaba a los niños…. No todas esas afirmaciones parecen completamente ciertas.

Considerada una obra maestra, un clásico del cine, no tuvo el éxito esperado en su estreno, y esto llevaría a su director a no volver a realizar otra tentativa. Nos deja pues esta ópera prima, y una sensación de gran pérdida al no haber prolongado tan prometedora carrera.

“El viento sopla y la lluvia es fría. Los niños son firmes”.

Un grito enérgico para velar por la infancia, para protegerla. Un canto hermoso a la inocencia. Ternura contra el miedo.

Título original The Night of the Hunter. DirectorCharles Laughton. Guión James Agee (Novela: David Grubb). Música Walter Schumann. Fotografía Stanley Cortez (B/N). Reparto Robert Mitchum, Billy Chapin, Sally Ann Bruce, Shelley Winters, Lillian Gish, Peter Graves, Evely Varden, James Gleason. EE UU 1955, 93 min.