Si eres de los que como a mí les gusta observar las fachadas de los edificios de Barcelona, ¿cuántas veces no habrás pasado por delante del que se encuentra en La Rambla 115, y te habrá llamado la atención? A mí muchas veces. Por ello no me he podido estar de indagar sobre él y sobre la institución que acoge, obteniendo como resultado la información que os resumo en el este post.
El edificio, de estilo modernista, lo construyó el arquitecto tarraconense Josep Domènech i Estapà, y es la sede de una de las instituciones científicas más emblemáticas de Barcelona: la Reial Acadèmia de Ciències i Arts (Real Academia de Ciencias y Artes), entidad de la que fue miembro, y que también presidió entre los años 1912 y 1914.
Si consultamos la información de la página web de la Academia podremos ver que se constituyó el 18 de enero de 1764, por lo que si nos ponemos a hacer cálculos, este año celebran su 250º aniversario. De ahí, que este pasado sábado, coincidiendo con la conmemoración de esa fecha, emitieron un reportaje en el Telenoticias del mediodía (minuto 27:07) dedicado a esta institución científica, en el que explicaban el motivo que impulsó su creación, y que me supuso una extraordinaria fuente de información. Según explicaron, el traslado de las cinco universidades catalanas a Cervera, a principios del siglo XVIII, y el estilo demasiado convencional de los estudios que se empezaron a impartir allí, hizo necesario crear un foro de debate donde se pudiesen estudiar las nuevas ciencias físicas que se habían empezado a implantar a partir de los descubrimientos de Isaac Newton, y así fue como dieciseis barceloneses (reunidos en la rebotica de una tienda) instituyeron la Conferencia Physycomatemática Experimental, embrión de la futura Academia, y que usaría como base de estudio la publicación Essai de Physique de Pierre van Musschenbroek, una de las joyas que se conserva en sus archivos.
Actualmente la biblioteca dispone de un fondo de 150.000 volúmenes, y alguna que otra curiosidad, como un recibo de las 500 pesetas que le pagaron a Albert Einstein, en concepto de honorarios, por una conferencia que impartió en 1923. Aunque el fondo bibliográfico es privado, se ofrece la posibilidad de acceder de manera restringuida a aquellos investigadores o científicos que tengan la necesidad de consultarlo.
Biblioteca (Foto: Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona)
Además del fondo de documentos, también guardan interesantes instrumentos científicos, como piezas de museo. Entre otros, varios astrolabios, una azafea de Azarquiel y la cámara con la que se hizo la primera fotografía en Barcelona, mediante el procedimiento del daguerrotipo.
Desde la azotea de la Casa Xifré (1839) (Foto: Pedro Felipe Monlau i Roca)
A partir de 1842, cuando se volvió a establecer la Universidad en Barcelona, la institución perdió parte de su función formadora, y derivó hacia la investigación en los campos de la astrología, le meteorología y la sismografía. En 1904, gracias al legado de Camil Fabra i Fontanills, se construyó el Observatori Fabra en la montaña del Tibidabo, a donde se trasladaron para evitar la contaminación lumínica de la ciudad que empezaba a crecer. Aquí os dejo un enlace al blog "Barcelona: Històries del temps", donde nos explican la ceremonia de inauguración, que estuvo presidida por el rey Alfonso XIII.
La Vanguardia, viernes, 8 de abril de 1904
Gracias al estupendo trabajo que se realiza en el Observatorio, de tanto en tanto, nos ofrecen imágenes tan sorprendentes como ésta...
La Serra de Tramuntana (Mallorca) desde Observatori Fabra (Barcelona) (Foto: AlfonsPC)
De nuevo en La Rambla, la parte baja del edificio, que desde su construcción se concibió como un lugar destinado a organizar espectáculos, cuyos ingresos permitiesen financiar la entidad, la ocupa el Teatre Polioroma desde su inauguración en 1906, cuando era un cine que alternaba las proyecciones de películas con las representaciones teatrales. Vino a sustituir a otro anterior, el Cine Martí, que estuvo abierto de 1899 a 1903. El Polioroma es uno de los lugares que mencionó George Orwell en su obra Hommage to Catalonia (Homenaje a Cataluña, 1938), debido a los tiroteos que se produjeron allí durante el inicio de la Guerra Civil.
En la parte central de la fachada principal del edificio, supongo que os habréis fijado en el reloj que hay sobre un rótulo, en el que se puede leer “Hora Oficial”. Pues bien, tal y como nos explica Jordi Portabella en uno de los videos de Històries de Can Fanga, fue el primer reloj de la ciudad que marcaba la hora exacta de Barcelona de manera oficial, con un error de una décima de segundo, y que vino a sustituir la antigua costumbre de dar las horas desde una de las torres de la Catedral, haciendo repicar manualmente las campanas, en base a las horas que iba marcando un reloj de arena. La llegada del ferrocarril y del telégrafo obligaron a tener una referencia horaria fiable, que facilitase las conexiones y las comunicaciones respecto a los horarios de otras ciudades europeas.
Sala de los Relojes (Foto: Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona)
Supongo que a muchos de vosotros no os he aportado nada nuevo con esta recopilación de datos, pero sí lo habré hecho para algunos otros. Aunque parezca mentira, cada vez que participo en tertulias de amigos y conocidos, me quedo más sorprendida al descubrir la cantidad de cosas que desconocemos de Barcelona… Yo, la primera.
Para saber más:
La Reial Acadèmia de les Ciències i de les Arts
Observatori Fabra
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure