'La señorita Mackenzie', de Anthony Trollope

El político y Primer Ministro del Reino Unido entre 1957 y 1963, Harold Macmillan, afirmaba que se habían inventado pocos placeres como irse a la cama pronto con un gran novelón de Trollope. Y no seré yo quien le lleve la contraria.
Uno de esto novelones es La señorita Mackenzie, el primer título de este autor victoriano que la editorial d'Época ha decidido rescatar para el lector en castellano. Es esta, curiosamente, la primera reseña que hago de este autor aunque no la primera novela de él que tengo el gusto de leer. La familia Trollope, sin embargo, sí había tenido cabida anteriormente en el blog en una entrada sobre Frances Trollope, madre del autor, escritora muy popular también en su momento y que jugó un papel destacado en la mejora de las durísimas condiciones de trabajo de los niños. Pero nos estamos alejando del tema. Volvamos a nuestro protagonista y a nuestra novela...
Anthony Trollope escribe en su Autobiografía, "There must be love in a novel" ("En una novela debe haber amor"), para más tarde, en esas mismas memorias y al hablar de La señorita Mackenzie, añadir,

" 'Miss Mackenzie' was written with a desire to prove that a novel may be produced without any love; but even in this attempt it breaks down before the conclusion."

(" 'La señorita Mackenzie' fue escrita con el deseo de demostrar que se puede escribir una novela sin amor. El intento de todos modos se vio malogrado antes del final.")

Su intento fue fallido y su heroína, una solterona poco atractiva, acaba finalmente enamorándose. ¿Y quién es esa heroína? La señorita Mackenzie del título, claro.
Margaret Mackenzie, soltera de casi treinta y cinco años, ha permanecido toda su vida en la penumbra y el silencio que acompañan la enfermedad y muerte de su padre, en primer lugar, y la posterior y larga enfermedad y fallecimiento de su hermano menor. Su vida ha sido tediosa monotonía, confinamiento y dedicación a los enfermos. Su vida podríamos decir que ni ha sido suya ni ha sido vida.
Con el fallecimiento de su hermano todo parece, sin embargo, que puede cambiar al heredar doce mil libras. Esto significa libertad e independencia para una mujer soltera como ella; ese dinero puede abrirle las puertas a otro modo de vida e incluso, se permite fantasear a veces, al amor. Decide entonces, en lugar de quedarse a vivir con su hermano mayor y su familia, que esperaban ser los herederos y ansiaban el dinero, irse a Littlebath, un lugar de descanso y recreo para la gente de clase alta.  

Anthony Trollope ( 1815-1882)

El dinero pronto atrae a tres pretendientes, de desigual honestidad y franqueza, entre los que Margaret, inexperta e insegura, deberá elegir. Tendrá que enfrentarse  además a un mundo para el que no está preparada y escoger, por ejemplo, entre el modo de vida más liberal representado por la solterona entrada en años señorita Todd o la del más conservador grupo liderado por el reverendo Stumfold y esposa. Nada le será fácil y numerosos giros, cambios de rumbo e intrigas varias, complicarán y dificultarán la búsqueda de la felicidad de la bondadosa y desinteresada Margaret. 
Como señala Kathleen Tillotson, Trollope fue el único de los grandes escritores victorianos en reconocer haber leído a Jane Austen en su juventud. No es que sus novelas tengan muchas similitudes ni en estilo ni en planteamiento- Trollope carece de la fina ironia de Austen y los personajes de esta parecen, por otro lado, ser más libres, más ellos mismos, mientras que los de Trollope se muestran más sujetos a las presiones que la sociedad impone- pero sí es evidente, digo, esa influencia en la exploración del alma humana con profundidad y delicadeza. Littlebath es así una especie de Bath y Margaret Mackenzie una Anne Elliot, pero solo parcialmente. Es verdad que en las dos novelas las protagonistas viven un renacer de sus vidas y esperanzas, una segunda oportunidad, pero mientras que Margaret desea sentir el amor por primera vez, Anne añora recuperar el amor perdido. Este tema del renacer, de una nueva juventud, queda de manifiesto en La señorita Mackenzie con las palabras que Trollope pone en boca de la señora Buggins, antigua criada de Margaret, cuando dice...

"Sin duda soy una mujer mayor (...) ¿Quién ha dicho lo contrario? Yo no; ni tampoco Buggins. Somos viejos los dos. Pero no veo por qué debemos permanecer afligidos y solos el resto de nuestros días porque no seamos jóvenes... Se diría que son los jóvenes los únicos que tienen derecho a divertirse, y yo no veo por qué."

Margaret, como personaje, y a pesar de los intentos iniciales del propio autor, resulta atractiva. No posee el grado de edulcoramiento de alguna heroína de Dickens ni la fuerza, por ejemplo, de alguna de Austen. Es una heroína corriente tanto en su aspecto como en su carácter, pero su bondad, su indefensión en ocasiones y su orgullo y determinación en otras  hacen que el lector empatice y simpatice con ella fácilmente.
Trollope ha sido acusado por algunos precisamente de eso, de crear héroes y heroínas demasiado corrientes, de recorrer siempre los viejos lugares comunes... Es verdad que no encontraremos en sus obras grandes pasiones y emociones desatadas, adulterios e historias sensacionaslistas. Pero para los lectores que no precisan de estos arrebatos emocionales para disfrutar una lectura, las novelas de Anthony Trollope son una delicia, como lo es La señorita Mackenzie. A cambio, encuentran entre sus páginas historias bien construidas, personajes variopintos, un lenguaje cargado de realismo, sin pompa ni artificio, y un fiel reflejo de la época sobre la que el autor lanza una mirada sarcástica a veces, irónica otras, pero siempre amable y bienintencionada. 
Os invito, no podía ser de otro modo, a que conozcáis a la señorita Mackenzie y a sus pretendientes, a los Ball y a los habituales en las reuniones y tertulias stumfoldianas, que visitéis Littlebath y os paséis por Gower Street, que disfrutéis en definitiva del mundo que Trollope ha creado para nuestro deleite... y, según el propio autor, sin siquiera dar tiempo a las musas.
 *  *  *  *  *  *Tras la reseña no quisiera despedirme- el blog no volverá a la normalidad hasta finales de enero o principios de febrero de 2015- sin expresar MIS MEJORES DESEOS para todos vosotros, los habituales y los ocasionales, los que me leéis y los que además de leerme me dejáis vuestro comentario, para todos los que os pasáis por aquí dedicando un poco de vuestro tiempo. A todos y cada uno de vosotros os deseo de corazón...

Y a modo de pequeño regalo de Santa Claus o Reyes, como vosotros prefiráis, os traigo este SORTEO (INTERNACIONAL) de UN EJEMPLAR de cada uno de los titulos que podéis ver en el banner de abajo: 'El misterio de Gramercy Park' (muchas gracias a todos, ya sabéis por qué) y 'La señorita Mackenzie'.  Dos libros, dos ganadores.
Para participar
NO es necesario ser seguidor del blog, aunque se agradece.NO es necesario ser seguidor de la Editorial d'Época en Facebook o Twitter, pero os lo recomiendo si queréis estar al tanto de todas sus novedades.NO es necesario difundir pero, eso sí, se agradece muchísimo toda la publicidad que le podáis hacer al sorteo. Gracias.
IMPORTANTE: El plazo para participar termina ya el próximo domingo 28 de diciembre a las 23:30 horas. Al día siguiente, lunes 29, a las 9:00, sacaré el listado con los participantes (si hay algún error, enviadme por favor un correo a cfglilit@gmail.com) y ese mismo día a las 23:00 publicaré el resultado del sorteo, que se hará a través de Random.org PERO no publicaré ninguna de las dos entradas en la página principal sino en dos que habilitaré en las pestañas de arriba, por lo que el blog no se os actualizará. Estad, por lo tanto, atentos. No se os vaya a pasar, porque si los ganadores no se ponen en contacto conmigo antes de las 23:00 horas del miércoles, 31 de diciembre, tendré que volver a realizar el sorteo a la vuelta y sería una pena, ¿verdad?. Ah, y el primer número en salir elegirá libro, claro.   
Y nada más me queda, creo, por deciros. Tan solo que espero que os animéis y...
¡¡MUCHA SUERTE A TODOS!!