La sombra sobre Innsmouth, de H.P. Lovecraft

Era como si yo mismo tuviera de ellos una vaga memoria, remota y terrible, que emanase de las células secretas donde duermen nuestras imágenes ancestrales más espantosas. Me daba la impresión de que cada rasgo de aquellos horrendos peces-ranas desbordaba la última quintaesencia de una maldad inhumana y desconocida.

Llevaba ya un tiempo con ganas de leer este relato de Lovecraft y, aunque leí hace unos años los ‘Mitos de Cthulhu’ y ‘En las montañas de la locura’, misteriosamente no empecé por esta novela corta que fue la única que se publicó durante la vida de H.P. Lovecraft: 'La sombra sobre Innsmouth' (1931).

El centro de la historia es el protagonista, que narra los hechos acontecidos durante su travesía forzada por las calles de Innsmouth –él solo quería viajar al pueblo de Arkham de la forma más económica, en un autobús con parada en Innsmouth-, hechos que más adelante explicaría al Gobierno y derivarían en el envío de agentes al pueblo agentes para investigar la situación. Hechos que no suceden durante el relato pero que el protagonista da a entender que sucedieron.

Destacaría varios momentos en la historia: el encuentro del protagonista con el controvertido e inquietante personaje de Zadok Allen, fundamental para conocer la historia de la ciudad y ayudar a comprender el origen de sus habitantes. Es en esta conversación donde aparecen algunos de los elementos clave de la cosmología lovecraftiana: los Profundos, Dagón e incluso Cthulhu. También es digna de mención la huida desesperada del protagonista una vez revelada la naturaleza hostil de los seres que habitan Innsmouth. Y otro gran momento en mi opinión sucede al final del relato (y prefiero no revelarlo aquí por razones obvias).
Lovecraft se presenta en su primera novela corta como un autor que sugiere más que explica y que pese a no ser un escritor que utilice una prosa muy rica, sí que consigue inquietar al lector con descripciones sencillas pero efectivas hasta el punto de encontrar varias veces en la obra palabras como “inenarrable” o “increíble”. Pero sin duda el gran triunfo conseguido por Lovecraft en sus relatos es la capacidad de haber creado en ellos un universo único que combina religión, criaturas sobrenaturales, mística, esoterismo o conocimientos prohibidos y no sólo eso, sino también de haberla explicado con base científica mezclándola y confundiéndola con la realidad haciendo que resulte creíble.
En definitiva, ‘La sombra sobre Innsmouth’ es el túnel en el que hay que aventurarse para empezar a conocer la mente de H.P. Lovecraft, para descubrir su genialidad (o locura) y, sobre todo, para pasar un rato entretenido leyendo una obra que no se lee; se devora compulsivamente.