«La Tierra transformada. El mundo desde el principio de los tiempos», de Peter Frankopan

«Cómo la naturaleza ha moldeado las civilizaciones,
una historia de la humanidad
con el cambio climático como hilo conductor.»

La verdad, poder hablar con Peter Frankopan, catedrático en Global History por la Universidad de Oxford me daba mucho respeto al principio (después también), pues había leído y reseñado dos de sus libros: «El corazón del mundo. Una nueva historia universal» y «La primera cruzada. La llamada de Oriente», que me parecieron excelentes; y su nuevo ensayo La Tierra transformada, me parece una historia del mundo que realizado, desde un punto de vista distinto, como es tener el cambio climático como hilo conductor es realmente diferente y muy apropiado para los tiempos que corren.
La Tierra transformada se propone examinar cómo nuestro planeta, nuestro jardín cerrado (el significado etimológico de la palabra “paraíso”), ha cambiado desde el principio de los tiempos, en ocasiones como consecuencia de los esfuerzos, los cálculos y los errores de juicio del ser humano, pero también debido a otros actores, factores, influencias e impulsos que han moldeado el mundo en que vivimos, con frecuencia de maneras que no solemos tener en cuenta y que no acabamos de comprender. Este libro muestra que la transformación, la transición y el cambio han sido siempre la característica de nuestro mundo, pues, fuera del jardín del Edén, el tiempo no se detiene.

«La tierra transformadaes la historia de como la historia se ha moldeado por el medio ambiente, por el clima, la geografía, y como la humanidad ha adoptado esos cambios tanto como para bien como para mal. La historia siempre trata de seres humanos, de figuras grandes y famosas del pasado. Esta es distinta.
Frankopan explica cómo los vikingos surgieron gracias a unas cosechas catastróficas, por qué las raíces del cambio de régimen en Bagdad en el siglo XI se encuentran en el colapso de los precios del algodón como resultado de patrones climáticos inusuales, y por qué la expansión occidental de las fronteras en América del Norte se vio directamente afectada. por la actividad de las erupciones solares en el siglo XVIII. Una y otra vez, Frankopan muestra que cuando los imperios del pasado no actuaron de manera sostenible, se encontraron con una catástrofe.
Sostiene que la naturaleza siempre ha jugado un papel fundamental en la escritura de la historia. Desde la caída de la civilización Moche en América del Sur, que se produjo debido a las presiones cíclicas de El Niño, hasta las erupciones volcánicas en Islandia que afectaron a Egipto y ayudaron a poner de rodillas al imperio otomano, el cambio climático y sus influencias siempre han estado con nosotros.

Reamente el libro es fascinante en todos los sentidos y como dije antes, es una historia de la historia y puedes leer que hace no mucho tiempo el planeta pasó por un periodo de enfriamiento, una pequeña edad del hielo: «Según algunas valoraciones, lo que hace tan singulares a los cerca de cien años transcurridos entre finales del siglo XVI y finales del XVII es que, hasta donde sabemos, constituyen el único período significativo de enfriamiento tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur de la historia. Otros han sostenido que la pequeña edad de hielo en su conjunto se correspondió con una época de monzones más débiles en Asia y en concreto en Asia oriental, mayor humedad en Asia central y mayores precipitaciones en el Indo-Pacífico. La idea de que la pequeña edad de hielo fue un fenómeno global ha arraigado y se ha hecho popular entre los historiadores.

Y me conto la historia de este libro:
«Treinta años me ha llevado escribir este libro. Cuando era joven lo que más me interesaba era la guerra nuclear, el invierno nuclear, la lluvia ácida, los residuos químicos, la hambruna en Etiopía, y estábamos muy preocupados por el cambio medioambiental, y de todo, lo que más nos preocupaba era la guerra nuclear y el invierno nuclear. Esa fue una de las razones por las que estudié ruso, para poder entender porqué existía la posibilidad de una catástrofe global donde la especie humana sería la primera especie capaz de exterminarse a si misma.
Tenía 10 años cuando empecé a pensar en ello, pasó el tiempo, y cuando hice mi doctorado hace unos treinta años, una gran parte del material tenía que ver con estos temas y con el tiempo la nube se fue haciendo más grande y así, hace unos diez años cuando terminé en 2015 El corazón del mundo comencé a escribir La tierra transformada.» ¡Vaya historia, Peter!

Llevándonos desde el Big Bang hasta el día de hoy y más allá, La Tierra transformada nos obliga a enfrentarnos a los continuos esfuerzos de la humanidad por dar sentido al mundo natural.

En el siguiente enlace se publican todas las notas, donde pueden descargarse, consultarse y explorar a voluntad:
Haz clic para acceder a 9781526622563_txt_notes.pdf

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

El autor:
Peter Frankopan es catedrático en Global History por la Universidad de Oxford, para la que dirige el Centre for Byzantine Research, y es research fellow del Worcester College de Oxford. Ha dado conferencias en las principales universidades de todo el mundo, incluídas Cambridge, Yale, Harvard, Princeton, Nueva York, el King’s College de Londres y el Institute of Historical Research. Es autor de El corazón del mundo. Una nueva historia universal (Crítica, 2016), Las nuevas rutas de la seda (Crítica, 2019) y La primera cruzada (2022).

El libro:
La Tierra transformada. El mundo desde el principio de los tiempos (título original: The Earth Transformed: An Untold History, 2023) ha sido publicado por la Editorial Crítica en su Colección Serie Mayor. Traducción de Luis Noriega. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 880 páginas.

Como complemento pongo un vídeo en el que Peter Frankopan nos habla de su libro La tierra transformada. La traducción simultanea ha corrido a cargo de la fantástica Nieves Lázaro.

Para saber más:
https://www.peterfrankopan.com/
https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Frankopan