Las estrellas del Altar

Muy bonita y colorida la nueva foto noticia del Observatorio Europeo Austral mostrando las miríadas de estrellas que se esconden dentro de la constelación austral de Ara, el Altar,

Imagen captada con la cámara OmegaCAM, instalada en el telescopio de sondeo VST (VLT Survey Telescope), en el Observatorio Paranal, muestra parte de la asociación estelar Ara OB1. En el centro de la imagen vemos el joven cúmulo abierto NGC 6193, y a la derecha la nebulosa de emisión NGC 6188, iluminada por la radiación ionizante emitida por las estrellas cercanas más brillantes. La imagen necesitó de más de 500 tomas individuales obtenidas usando cuatro filtros distintos con el VST, necesitándose 56 horas para obtener todos los datos. Crédito: ESO.
La imagen, obtenida con la cámara OmegaCam (que posee 256 millones de píxeles) del Telescopio de Sondeo del VLT (VST), muestra el joven cúmulo abierto NGC 6193 y la nebulosa de emisión NGC 6188 (la Nebulosa del Borde) dentro de la asociación estelar Ara OB1. De hecho las dos estrellas más brillantes son estrellas muy calientes, jóvenes (pocos millones de años), calientes, luminosas (unas 100 mil veces más luminosas que el Sol) y masivas (casi 50 veces más masivas que el Sol). Como este cúmulo de estrellas jóvenes emite gran cantidad de radiación ultravioleta es capaz de ionizar el gas a su alrededor, de ahí que existan tantas nebulosas en esta región del cielo. La asociación estelar Ara OB1 está a unos 4000 años luz de la Tierra.
Sin embargo yo no me he podido contener y he "jugado con la imagen" para intentar apreciar mejor los detalles, dado que me parece que la luz difuminada por la estrella brillante central es demasiado brillante y no permite ver bien las estrellas circundantes. Éste es el resultado:

Misma imagen anterior pero modificando ligeramente los colores, contrastes y sombras. Crédito: ESO, ligera modificación por Á.R.L.-S.
¿Qué os parece? En fin... a veces es que no me puedo contener en jugar con las imágenes para apreciar mejor los detalles y buscar objetos nuevos.
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Más información
- Foto noticia de ESO: Un gran espectáculo de nuevas estrellas
- Telescopio de Sondeo VLT (VST)
- Cámara OmegaCAM en VST (en inglés).