Leches vegetales. Leche de almendras

¡¡Al fin!! Después de semanas kilométricas, que me parecieron interminables, la casa quedó pintada (bueno, al menos la mayor parte de ella; faltan algunas cositas que se harán en poco tiempo). Y, como es lógico, al caos le sobrevino... más caos, claro está :P Porque ordenar y poner todo en su lugar también se sintió como una tarea titánica en la que una descubre inexorablemente que guarda más de lo que necesita y que está cada día más llena de cosas y cositas, trastos y más trastos... Pero, no se deshace de nada porque con ellos se preparan las fotos de este blog y son recuerdos de familia o de viajes y mil excusas más. Jajaja :D Bueno, para dejarme de dar lata, les cuento que finalmente reconquisté mi cocina ypara festejarlo quiero compartirles una de mis recetas de cabecera: básica, fundamental, sencilla elevada a la décima potencia, muy saludable y que repito varias veces a la semana ;)
Es muy probable que en búsqueda de nuevos sabores, por pura curiosidad o intentando encontrar alimentos sanos de origen vegetal, aptos tanto para beber como para cocinar, hayan descubierto la leche de almendras (así como algunas otrasleches vegetales). No sé en el lugar donde ustedes viven, pero por aquí esta leche suele tener un precio bastante oneroso. Sin embargo, podemos prepararla nosotros mismos en casa - en cuestión de pocos minutos - a sabiendas de los ingredientes que utilizamos y por un precio mucho menor (pese a que los frutos secos, por estos días, no tienen valores muy económicos...).
Hoy, les traigo mi receta de leche de almendras, ideal para preparar tanto bebidas frías como calientes o para cocinar los platos que más les gusten porque quedará con un sabor neutro, apto para recetas dulces y saladas por igual.

Con únicamente 2 ingredientes y muy poco trabajo, obtendremos una leche de sabor y aroma agradables, con una textura muy suave y sedosa que enamora con solo mirarla (y ni les cuento si la probamos).

¿Empezamos? Colocá en un bol amplio una taza de almendras (no es necesario pelarlas; si sos un fanático, podés hacerlo, pero no es obligatorio porque no quedarán ni rastros de ellas). Cubrilas con abundante agua limpia y dejalas en remojo por 8-12 horas. Yo suelo prepararlas a la noche, de un día para otro.

Pasado ese tiempo, colá las almendras, desechá el líquido en el que las remojaste y enjuagalas abundantemente bajo el chorro de agua.
Luego, disponelas en el vaso de la licuadora y añadí 3 tazas de agua potable.
Procesá por unos 3 minutos aproximadamente hasta obtener una mezcla espumosa y blanquecina (vas a observar que no han quedado, prácticamente, rastros de la piel de las almendras).

Verté lo obtenido (una parte líquido, una parte sólido) en una bolsa para preparar leches vegetales que ubicaste sobre un colador de malla bien apretada, dispuesto sobre un bol profundo.
Primero, dejá que el líquido decante por sí mismo; luego, sujetando bien la bolsa (cerrala y da algunas vueltas a la parte de tela que queda libre para asegurarte de que no se escapará nada por allí) comenzá a hacer presión y a estrujar para lograr, de ser posible, quitar toda la leche.
Cuando termines esta tarea, te quedará el líquido en el bol y, dentro de la bolsa, la pulpa (generalmente, llamada okara). ¡No la tires! Con ella, podés preparar más leche (eso sí, quedará más aguada/lavada/liviana); además, podés dejarla secar naturalmente o, si preferís acelerar el proceso, en un horno muy bajo para utilizarla como harina de almendras. También podés emplear la pulpa/okara para realizar quesos vegetales, galletas, incluirla en la preparación de pestos, desayunos, bebidas (enriquece y hace más cremosos los licuados/smoothies), guisos y cazuelas como espesante, budines, bizcochuelos y tortas/bizcochos, cocas y tartas...

Algunas observaciones y recomendaciones finales: Yo ya hace bastante tiempo que preparo esta leche de forma casera y, entonces, conozco el punto que más nos complace en casa. ¿Qué quiero decir con esto? Uno de los mayores problemas a la hora de probar las densidades de las leches vegetales es que el producto en cuestión no nos quede como agua saborizada, con gusto a poco del fruto seco o semilla que utilizamos. En este caso, y con estas proporciones, la leche queda con gusto a almendras y con una densidad ideal para preparar cualquier bebida o realizar cualquier receta. Sin embargo, como esto puede ser una cuestión personal de paladares, les recomiendo que la primera vez que la preparen prueben con añadir a las almendras limpias sólo 1/2 taza de agua potable, procesándolas hasta obtener una pasta. Luego de ello, vayan añadiendo más agua hasta alcanzar la densidad, sabor y textura que más les agrade. Una vez que sepan esto, al prepararla con cierta regularidad, podrán añadir esa cantidad de agua directamente, acelerando el proceso de producción.
Con estas cantidades se obtienen unos 750 cc. de pura leche de almendras que deberán conservar en la heladera por no más de 3-4 días, en envase de vidrio cerrado/con tapa, lavado y bien limpio (mejor si ha sido esterilizado).
Cuando los días son muy calurosos, pueden dejar las almendras en remojo dentro de la heladera/nevera/refrigerador, tapadas con papel film, para que no fermenten y se mantengan en perfectas condiciones.

Antes de utilizarla, lo ideal es que la agiten por 1-2 minutos porque, como todas las leches vegetales, tiende a decantar y segmentar. Esto es absolutamente normal y se soluciona con esta sencilla y eficaz práctica.
En lugar de una bolsa para preparar leches vegetales pueden utilizar tela de lienzo/liencillo u otra tela de fibras naturales cuya trama sea bien cerrada para que tenga la capacidad de permitir filtrar el líquido, reteniendo la pulpa de las almendras.
Si lo desean, en lugar de utilizar en el momento la pulpa/okara que resulta de la preparación de la leche, pueden congelarla y guardarla en el freezer en un envase hermético para utilizarla más adelante en algunas de las preparaciones que ya les comenté (pronto les voy a enseñar distintos ejemplos de ello).

Como habrán notado, a la leche no la endulzo ni saborizo con ningún producto porque prefiero que quede con su sabor natural, conservando una cierta neutralidad que resulta perfecta para cocinar cualquier receta (dulce o salada) o para preparar licuados/smoothies y bebidas diversas (tanto frías como calientes). Espero que la receta les resulte de utilidad y que prueben de hacerla porque si hasta ahora no consumen leche de almendras estoy segura que, al probar la versión casera, quedarán tan enamorados con su sabor y su textura que no dejarán de prepararla por nada en el mundo ;)¡Hasta la semana próxima! Aquí los voy a estar esperando con nuevas recetas. Hasta entonces, les deseo que la pasen muy bien. Disfruten con sus seres queridos y experimenten en la cocina.
Textos y fotografías: ©Bouquet Garni Recetas
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