LECTURAS PARA UN 8 DE MARZO: 'El papel pintado amarillo', de Charlotte Perkins Gilman

El próximo domingo, como seguramente ya sabréis, es el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, una fecha que me gusta particularmente recordar no tanto, como es evidente, por el hecho de que se haga necesario celebrar un Día de la Mujer sino como excusa para entre todos cuestionarnos y reflexionar sobre el papel de la mujer en la sociedad, o más bien el papel que le es permitido desempeñar. 
La celebración del 8 de marzo tiene un carácter eminentemente feminista. Sí, feminista. Me gusta este término y asumir su contenido como propio, más en un momento como el actual en el que parece que el significado del concepto 'feminismo' se está desvirtuando, tergiversando y malinterpretando. Aclaremos entonces. El feminismo está basado en la aceptación de que las mujeres tienen los mismos derechos, humanos, sociales, políticos que los hombres y que, además, deben tener las mismas oportunidades que ellos en sus elecciones personales a todos los niveles. Esto es la esencia del feminismo. Y su opuesto, la otra cara de la moneda, es el machismo. No la femineidad. Recuerdo un artículo que leí hace algún tiempo- no recuerdo, y dejémoslo así, su autoría- titulado '¿Femenina o feminista?'. Vergonzoso, malicioso y ridículo planteamiento.
El 8 de marzo es, por tanto, una celebración feminista como lo es mi sugerencia lectora para este día, un relato de Charlotte Perkins Gilman, The yellow wallpaper, traducido al castellano como El papel pintado amarillo, El papel amarillo de la pared, El empapelado amarillo,... y que podéis leer en castellano AQUÍ y en inglés (recomendado) HERE. La editorial Contraseña tiene publicada una edición bilingüe de este relato. (Las traducciones de esta entrada son propias)

"There are things in that paper that nobody knows but me, or ever will."

"Hay cosas en ese papel que nadie sabe ni sabrá, excepto yo."

Charlotte Perkins Gilman (1860-1935), sobrina-nieta de Harriet Beecher Stowe, autora de La cabaña del tío Tom, fue una socióloga y escritora americana, reformista social y defensora de los derechos de la mujer. En España desgraciadamente es casi una desconocida a no ser por su relato, The yellow wallpaper, que, aunque no es su obra más representativa, sí la más popular.

The yellow wallpaper es un relato semiautobiográfico que, narrado en primera persona por la protagonista, de nombre desconocido, nos describe su descenso a la locura. Locura que, por otra parte, será también su única liberación. La joven protagonista está sufriendo depresión postparto, tras el nacimiento de su primer hijo, por lo que la familia se traslada a pasar unos meses de verano a una vieja casona para llevar a cabo la cura de reposo que su marido, que es al mismo tiempo su médico, le ha prescrito.

"If a physician of high standing, and one's own husband, assures friends and relatives that there is really nothing the matter with one but temporary nervous depression- a slight hysterical tendency- what is one to do?"

"Si un reputado médico, y además tu marido, asegura a amigos y familiares que no tienes nada serio más allá de una crisis nerviosa transitoria- una ligera tendencia al histerismo - ¿qué puedes hacer?"

La protagonista se nos presenta inicialmente como la típica mujer victoriana, obediente, complaciente con su marido, desconocedora de los términos médicos, incluso los más simples, a los que alude su marido, ingenua. Pero el viejo, ajado, sucio y chillón papel amarillo de la pared de su habitación, a la que casi literalmente se ve reducida, cambiará toda su percepción de las cosas. Ese papel amarillo, que según la incidencia de la luz va cambiando su apariencia, le hará entender y reconocerse a sí misma; un papel en el que verá reflejada su situación, igual a la de muchas otras mujeres de clase media-alta de la época, reducidas a ser niñas toda su vida, coartadas sus inclinaciones intelectuales, de tener alguna, muñecas atrapadas en una vida regalada pero frustrante, claustrofóbia y opresiva.
The yellow wallpaper puede inicialmente interpretarse, al igual que  hicieron en su momento los contemporáneos de Perkins cuando el relato fue publicado en 1892 en The New England Magazine, como un relato de terror gótico- cuenta con elementos del género, es indudable- pero ha de hacerse una lectura más profunda, pues Charlotte Perkins puso la historia, la ironía y el sarcasmo, las metáforas, los simbolismos al servicio de una idea: la denuncia de la situación de la mujer en aquel momento y más concretamente dentro del matrimonio.
Quizá algunos y algunas de los que leáis esta entrada penséis que mi propuesta para este 8 de marzo se aleja un tanto de la situación actual, que un relato escrito a finales del siglo XIX sobre la realidad de las mujeres poco puede aportar algo más de un siglo después. Lamentablemente la distancia es más aparente que real y, además, parece percibirse actualmente cierto involucionismo que hace necesario en pleno 2015 reflexionar en profundidad sobre el tema y seguir planteándonos las viejas preguntas, ¿existe una verdadera igualdad entre los sexos?, ¿disfrutan tanto hombres como mujeres de las mismas oportunidades? Mi respuesta a ambas cuestiones es clara: No. ¿Y la tuya?



LECTURAS PARA UN 8 DE MARZO es una iniciativa del grupo Tarro-libros 2015.