¿Lees las etiquetas de los alimentos?

La compra de alimentos es una tarea que hoy en día implica poner mucha atención y cuidado al elegir lo que nos vamos a comer.  Existen tantas opciones, tantos alimentos procesados, que cada vez debemos estar mejor informadas sobre lo que ponemos en nuestro plato.  Y para eso, no hay más remedio que aprender a leer las etiquetas de los alimentos.

¿Que nos dice la etiqueta de un alimento?

A primera vista….

Dependiendo del alimento del que se trate  existen leyendas, como 0%, que en general se refiere a materia grasa, pero puede tratarse también de alimentos con edulcorantes como es el caso de algunos yogures.  No caigas en esta tampa, pues muchas veces los alimentos 0% pueden no contener grasas, pero una cantidad elevada de azúcares.

Hay productos con la leyenda “sin azúcares añadidos”.  Esto puede significar que solo contiene los azúcares naturales de la fruta por ejemplo, pero pueden tener edulcorantes artificiales, que no aportan calorías pero aportan sodio, y por eso hay que leer con más detalle.

También en la parte frontal podemos econtrar la leyenda “sin gluten” muy útil para celíacos.  En algunos productos integrales se especifica “con fibra” pero hay que leer más a fondo para saber cuanta fibra exactamente nos aporta.  En el caso de embutidos puede especificar “sin colesterol”.

Vamos a los detalles….

Por la parte de atrás, o los costados, es donde encontramos más información sobre el alimento en cuestión donde está la “verdad” de lo que vas a llevar a la mesa.  No te tomará más de medio minuto leer un poco más.

Información nutricional

En esta sección, todo viene indicado por 100 g de producto y a veces, pero no siempre, por porción.  En esto debes estar atenta, porque la mayoría de las veces la porción es de más de 100g de produto.
Aquí puedes encontrar primero la energía que te aporta en kilocalorías. Y también el contenido de macronutrientes:  proteínas, grasas (desglosadas en saturadas, insaturadas y colesterol), hidratos de carbono, (desglosado en azúcares, almidón y fibra cuando la tenga).  También encontramos el % de la CDR (cantidad diaria recomendada) de cada macronutirente,que es la cantidad minima de un nutriente que debemos consumir.  Lo más importante a tener en cuenta de esta información es elegir alimentos con menor porcentaje de grasas y azúcares, y con fibra cuando sea posible.

Lista de ingredientes… lo que debemos saber

Primero, que el orden en que se listan los ingredientes va de mayor a menor cantidad.  Eso es importante a la hora de saber si un alimento procesado tiene muchos azúcares o sal.

Después encontraremos aditivos.  Estos son ingredientes que se añaden en general para la conservación del alimento procesado, pero también para tener una textura específica o para darle sabor o un color determinado. Los encontramos en la etiqueta con una letra E seguida de un número. Este número se refiere a una lista europea de aditivos permitidos y se puede consultar aquí.
Algunos aditivos son de origen natural y se utilizan desde tiempos muy antiguos. Otros han sido desarrollados por la industria alimentaria para bajar costos y alargar la vida de algunos productos.  En todo caso, lo mejor es no abusar de alimentos procesados con listas enormes de aditivos.   Intenta elegir productos procesados con pocos aditivos, e intégralos dento de una dieta equilibrada que contenga una buena cantidad de alimentos frescos.

Con esta información, la próxima vez que vayas al supermercado, tómate unos minutos, lee, infórmate y haz una elección de alimentos más saludables.