Lentes gravitacionales observados por un telescopio de aficionado

Hace unos años atrás, pensar en capturar una anomalía astronómica con lo que se consideraba un "telescopio de aficionado" era totalmente impensable. Sin embargo, Bernhard Hubl prueba lo contrario.
Una de las primeras grandes mentes en considerar los efectos de lentes gravitacionales fue Orest Chwolson en 1924. Hacia 1936, Fritz Zwicky puso en movimiento la idea de que los cúmulos galácticos podrían actuar como lentes gravitacionales. Pero no fue hasta 1979 que este efecto fue confirmado por la observación del "Gemelo QSO" SBS 0957+561 y ahora se puede probar que el mismo puede ser observado con un telescopio de 12 pulgadas (30 centímetros) de diámetro bajo las condiciones apropiadas y con mucha determinación.
Arriba: Imágenes de Abell 2218 obtenidas por el astrónomo aficionado y la misma región fotografiada por el Telescopio Hubble. Crédito: Bernhard Hubl / NASA/ESA/Johan Richard (Caltech).
Bernhard Hubl de Nussbach, Austria es un astrofotógrafo que capturó lo imposible. "Abell 2218 es un cúmulo galáctico a 2,1 mil millones de años luz de distancia en la constelación de Draco. Actuando como un poderoso lente gravitacional, aumenta y distorsiona las galaxias detrás del centro del cúmulo en largos arcos, como lo predijo la Teoría General de la Relatividad."
"Quería saber, si podría detectar signos de estos arcos con un newtoniano de 12 pulgadas a f=1200 mm. Después de más de 12 horas de tiempo de exposición bajo excelentes condiciones, sé que este es un trabajo duro, pero estoy feliz de que pude identificar tres arcos brillantes," dijo Bernhard.
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Fuente: Universetoday.com.