Las cuentas pegajosas que capturan espermatozoides sanos pueden servir como un nuevo tipo de anticonceptivo o pueden ayudar a los médicos a recoger el esperma más viable para la fertilización in vitro.
Las mujeres suelen liberar un solo óvulo cuando ovulan, aunque los hombres liberan decenas o incluso cientos de millones de espermatozoides cada vez que eyaculan. El producto químico que permite que sólo un espermatozoide se convierta en el socio del huevo disponible se está aprovechando tanto para permitir el embarazo como para prevenirlo.
El Dr. Jurrien Dean y sus colegas del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón de Bethesda, Maryland, han desarrollado una técnica de fabricación de pequeñas cuentas de plástico que emulan la forma y el tamaño de un óvulo humano. A estas perlas se les ha aplicado una proteína llamada ZP2. Esta es la misma proteína que los espermatozoides reconocen cuando se unen a un óvulo para fertilizarlo.
Selección de los mejores espermatozoides para la fertilización in vitro (FIV)
Mientras que los espermatozoides utilizan ZP2 como una especie de ayuda a la navegación para encontrar el huevo, no están obligados a ZP2 como si fuera algún tipo de pegamento. Un espermatozoide que se une a un cordón de plástico recubierto con la proteína puede liberarse cuando reconoce que el cordón de plástico no es un óvulo humano. Esta capacidad hace que el sistema de perlas recubiertas de proteínas sea útil en la fertilización in vitro, también conocida como FIV. Solamente los "nadadores" más sanos en una muestra de semen se unirán a la cuenta plástica revestida ZP2 enseguida. Colocar las cuentas en una muestra de semen permite a los médicos de fertilidad recoger sólo el esperma más viable para fertilizar un huevo cosechado para su posterior implantación en una mujer con problemas de infertilidad que busca quedar embarazada.
También es útil como anticonceptivo
La misma propiedad de la proteína ZP2 lo hace potencialmente útil como anticonceptivo. El Dr. Dean y sus colegas implantaron las perlas recubiertas de proteína en los úteros de ratones hembra en edad reproductiva. A pesar de que los ratones hembra se mantuvieron en las mismas jaulas que los ratones machos sexualmente activos, no lograron quedar embarazadas incluso después de diez ciclos de reproducción (diez ovulaciones).
La adaptación de ZP2 para el uso en anticonceptivos para las mujeres humanas probablemente tomará algún ajuste fino. Un cordón implantado podría potencialmente sólo entregar esperma al óvulo liberado de la trompa de Falopio sólo que mucho más rápido. Probablemente el sistema tendrá que ser modificado para que las cuentas recubiertas con ZP2 dirigan el esperma a una esponja recubierta con un espermicida. Sin embargo, si este método funciona, las mujeres ya no tendrán que depender de métodos basados en hormonas como la píldora.
¿Cuál es el problema de la anticoncepción hormonal para las mujeres?
Los efectos secundarios de las píldoras anticonceptivas son poco comunes, pero pueden ser desagradables o incluso muy peligrosos. Algunas mujeres que usan la píldora sufren:- Sensibilidad en los senos.
- Avance de sangrado o manchas.
- Aumentos leves en la presión arterial.
- Chloasma, la formación de manchas en la cara superior, sobre todo en el labio superior, bajo los ojos o en la frente.
- Un 200 a 600 por ciento mayor riesgo de coágulos de sangre en las piernas (tromboembolismo venoso).
- Depresión, irritabilidad y cambios de humor.
- Aumento del riesgo de glaucoma.
- Disminución de la tolerancia a la glucosa y aumento del riesgo de diabetes.
- Mayor riesgo de glaucoma.
- Ciertas deficiencias de nutrientes, especialmente vitaminas B2, B6, B12 y C, ácido fólico, magnesio, selenio y zinc.
- Aumento de peso, especialmente con las versiones de alta progesterona de la píldora. Por supuesto, el embarazo es una forma segura de ganar peso.
Además hay que añadir a estos problemas que la píldora tiene que ser tomada en un horario exacto. Tomar la píldora en los días incorrectos del ciclo menstrual de una mujer puede dejarla en riesgo de embarazo.
Por qué la anticoncepción hormonal a veces mata el interés de una mujer en el sexo
La píldora tiene la ventaja de ser reversible. Cuando las mujeres dejan de tomarla, tienden a quedar embarazadas. Las mujeres pueden elegir ser madres cuando estén listas. Aproximadamente la mitad de las mujeres quedan embarazadas en los tres meses siguientes a la interrupción de la píldora. La mayoría de las mujeres quedan embarazadas en el plazo de un año de pararse los anticonceptivos orales.
Sin embargo, la píldora tiene otro efecto que no es tan frecuentemente mencionado. A veces mata el interés de una mujer por el sexo.
Algunas mujeres reportan un impulso sexual más alto en la píldora, algunas más bajas y otras lo mismo
El uso de la píldora no siempre interfiere con la vida amorosa de una mujer. Algunas mujeres informan de una libido realmente más fuerte cuando están en la píldora. Otras no reportan ningún cambio en su interés en el sexo. Una revisión de 36 estudios clínicos de esta cuestión informó en 2013 en la Revista Europea de Anticoncepción y Salud Reproductiva que sólo alrededor del 15 por ciento de las mujeres pierden su deseo sexual cuando están en la píldora. Sin embargo, perder el interés en el sexo anula el principal beneficio de tomar la píldora, tener más sexo con menos consecuencias.
La testosterona explica por qué algunas mujeres pierden interés en el sexo cuando están en la píldora
La razón por la que algunas mujeres pierden interés en el sexo cuando están en la píldora tiene que ver con sus niveles de testosterona. Los cuerpos de las mujeres producen pequeñas cantidades de testosterona que aumentan su interés en el sexo. Esta testosterona se hace en los ovarios. El anillo, el parche, el disparo o el implante para la anticoncepción cerraron la ovulación de los ovarios, pero también ralentizan la producción de testosterona en los ovarios.
Además, el estrógeno en el control de la natalidad aumenta la producción de hormonas sexuales vinculante globulina (SHBG). Esta proteína se une a la testosterona para que no esté tan fácilmente disponible para alimentar el deseo sexual. Un estudio en el Journal of Sexual Medicine en 2006 encontró que las mujeres que están en la píldora producen cuatro veces más SHBG que las mujeres que no lo están.
Las mujeres en el tiempo que ovulan incrementan el deseo sexual, porque los ovarios liberan testosterona aproximadamente al mismo tiempo que liberan un óvulo para ser fertilizados. Cuando los ovarios no liberan un óvulo, debido al anticonceptivo, tampoco liberan testosterona. Tampoco se ponen tan "húmedas". No producen tanta lubricación natural. Las mujeres que están acostumbradas a convertirse en altamente sexual sobre el punto medio de sus ciclos menstruales pueden perder este pico mensual de interés sexual cuando van a la píldora.
Ciertos tipos de píldoras anticonceptivas tienen más efecto sobre el impulso sexual que otras
Diferentes versiones del progreso sintético tienen diferentes efectos en el interés de la mujer por el sexo. Yaz y Yasmin contienen una forma de progestina llamada drospirenona. Es muy anti-testosterona. Aclarará el acné, pero elimina el deseo sexual. Lutera y Lybrel contienen otra forma de progestina llamada levonorgestrel. Se comporta de manera similar a la testosterona y en realidad puede aumentar el deseo sexual.
Sin embargo, una esponja anticonceptiva verdaderamente efectiva ayudará a las mujeres a evitar todos los efectos secundarios asociados con la píldora, así como les dará la posibilidad de intentar quedar embarazada cuando lo deseen. Mientras tanto, el DIU de cobre sin hormonas puede ser la mejor cosa siguiente.
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