"Love For Sale" (1988) de Bill O'Connell. El segundo trabajo del extraordinario pianista neoyorquino.

Bill O'Connell es un extraordinario pianista neoyorquino muy poco conocido en el concierto internacional. Estudió música clásica en el Oberlin Conservatory of Music. Muy joven comenzó a tocar en orquestas de latin jazz cosa que marcaría de forma decisiva su delicado toque pianístico.
En 1977, se une a la banda del brillante conguero Mongo Santamaría, con quien pasa alrededor de 2 años tocando y componiendo. Poco más tarde comienza a colaborar con algunos de los grandes nombres del jazz como Chet Baker y la leyenda Sonny Rollins, con quien recorre los Estados Unidos y Europa. En 1982, se une al flautista de jazz latinoDave Valentin. Rapidamente se hacen amigos y comienzan una relación que perdurará hasta la actualidad. Con Valentin, O'Connell hara diversas giras internacionales siempre con resultados exitosos.
O'Connell es un compositor con mucho talento. Intimista, original, intensamente melódico y lleno de pasión, en su haber podemos encontrar temas que han formado parte de grabaciones de artistas del nivel de Mongo Santamaría, Emily Remler, Charles Fambrough, o el citado Dave Valentín, que ha incluído alguna composición del pianista en todas sus grabaciones. De hecho O'Connell es el responsable de una de las canciones más solicitadas del repertorio de Valentín, "Oasis", grabada por la GRP Allstars.
Con los años, O'Connell ha demostrado su versatilidad con muchos otros artistas de jazz como Gato Barbieri, la Fort Apache Band de Jerry González, además de con los cantantes Jon Lucien, Kenny Rankin y Astrud Gilberto. Sus 8 grabaciones en solitario, “Searching” con la discográfica Inner City, “Love for Sale” con Pony Canyon, “Signature, featuring Bill O’Connell” con Blue Moon, “Lost Voices” con CTI y “Black Sand” (2001), “Latin Jazz Fantasy” (2004) con Random Chance, Triple Play (2008) con Savant y la más reciente Rhapsody in Blue (2010) con Challenge Records, han recibido excelentes críticas en todo el mundo, aunque hay que decir que el reconocimiento por parte del público es realmente escaso. Creemos que es una injusticia y nos hemos propuesto poner remedio. Es por ello que hoy hemos decidido compartir unos de sus primeros trabajos en solitario, un disco que es del todo imposible de encontrar en el mercado Love for Sale, su único disco con Pony Canyon, grabado en el año 1988.
Video que nos da pistas del porqué de la habilidad de O'Connell para los ritmos latinos. El pianista ha tocado con la flor y nata del género. Aquí le vemos junto a dos leyendas: Papo Vazquez y nuestro 'Comandante' Mario Rivera.

"Love for Sale" (1988) es un excelente trabajo en el cual Bill O'Connell hace, como acostumbra en la mayoría de sus grabaciones, un recorrido por la música que realmente le interesa. Desde el jazz más clásico hasta los ritmos afrocubanos, la bossa nova y el pop-funk de los 80s, aquí ejemplificado con una extraordinaria versión de "Sweet Love", un famoso tema extraído del repertorio de una de las artistas más valiosas del género, la gran vocalista Anita Baker.

O'Connell colabora a esta grabación con tres aportaciones propias: la muy latina Ping Pong, Slow Motion y la extraordinaria Casaba , una refinada mezcla de jazz y ritmos latinos que nos ha encantado. El resto del disco está formado por 6 temas extraídos del jazz clásico pero que también usan una muy variada paleta estilística en sus arreglos. Have You Meet Mrs. Jones? de Rodgers y Hart; Love for Sale de Cole Porter (absolutamente impresionante) o Like Someone in Love de Van Hausen y Burke, por sólo citar tres.La música brasileña está siempre presente en la mayoría de las grabaciones de O'Connell y Love For Sale no es ninguna excepción. O'Connell decide aquí tirar de Ivan Lins para ofrecernos una bonita versión del clásico Love Dance que también recordareis interpretada por el guitarrista norteamericano George Benson.
La preciosa Andrea extraída del DVD Blues at Bradleys grabado junto a la banda de Fambrough. O'Connell con Charles Fambrough al bajo; Donald Harrison al alto sax; Steve Turre al trombón y Caracolas; Joe Ford al soprano sax; Bobby Broom a la guitarra; Ricky Sebastian a la bateria y Steve Berrios a la percussion. Impresionante.

Con sinceridad os decimos que a veces nos cuesta mucho entender el modo de funcionamiento de las discográficas y el porqué en algunos casos deciden lanzar al estrellato a músicos mediocres y en otros esconder en un cajón a brillantes instrumentistas y compositores. A lo mejor el problema es que creen escasa la formación musical del potencial público.

Bill O'Connell, desde su penúltimo trabajo Triple Play, junto a Valentin y Flores.

En cualquier caso Bill O'Connell es, en nuestra opinión, uno de los más grandes pianistas de los últimos años, capaz de afrontar cualquier estilo musical sin mostrar fisuras y es además uno de los músicos norteamericanos que mejor entiende el toque latino. Compruébalo escuchando uno de sus primeros trabajos que nos ha llegado gracias a la generosidad de nuestro buen amigo Pere, webmaster de la brillante La Música de Pere1109 . Moltes gràcies mestre.
Esperamos que os guste.TRACKS

1-Ping Pong O'Connell2-Have You Meet Mrs. Jones? Rodgers / Hart3-Love Dance Lins4-Weell You Needn't Monk5-Slow Motion O'Connell6-Casaba O'Connell7-Love for Sale Porter8-Old Folks Lee Hill / Robinson9-Sweet Love Baker / Bias / Johnson10-Like Someone in Love Van Hausen / BurkeCREDITSBill O'Connell Piano, Synthesizer O'ConnellJoey Baron, Robert Amean DrumsLincoln Goines BassGiovanni Hidalgo PercussionDave Valentin FluteAlex Foster Soprano Sax

Jazzy