Manual para trotamundos

Valencia. 19 de mayo 2011


Bajo este título tan pretencioso queríamos contar nuestra experiencia y consejos a la hora de abordar un viaje alrededor del mundo, tanto para aquellos que estén pensando seriamente en lanzarse a la carretera, como para los curiosos por conocer la parte menos romántica de la aventura. Existen publicaciones, así como numerosas referencias en Internet de gran ayuda donde desarrollan el tema en profundidad (vuelta al mundo.net, mundoporlibre, ríete de willy fog…). Aquí tan solo daremos pequeñas pinceladas.
Aunque la palabra viajar englobe cualquier traslado de un lugar a otro, para nosotros no todo es lo mismo. Aunque se le parezca, jamás será lo mismo llegar a Santiago tras días de esfuerzo que hacerlo subido en un autobús; nunca sentará igual de bien la comida que te ofrezcan en algún poblado remoto que la que puedas pedir en el mejor restaurante de Nueva York – el fin no justifica los medios-. Definir que viaje buscamos es la decisión a tomar más importante y la que sin duda marcará el resto de la experiencia. Estos son algunos de los pasos a seguir:
a) La decisión:
“Sólo hay dos tipos de tipos: los que buscan una vida ancha y los que aspiran a una vida larga. Los primeros se la juegan y los segundos se acartonan. Pueden ser triunfadores, pero nunca héroes como los primeros” (Prólogo del libro “Un millón de piedras” de Miquel Silvestre). Dar el primer paso siempre es difícil, muchos tan solo se quedan en el deseo. Se trata habitualmente de un proceso largo -en nuestro caso 7 años- en el que poco a poco se va asimilando la idea y tomando determinadas decisiones que permitan liberarse de cargas y generar las oportunidades necesarias para dar el paso. Hipotecas, familia y sobretodo trabajo son la mayor de nuestras ataduras. Cada situación es particular, lo único que podemos decir es que a no ser que profeséis alguna religión oriental (que no es el caso), vida tan solo hay una, y trabajos – aunque cada vez menos- algunos más. Si tu sueño está en países remotos o en la vuelta de la esquina, no esperes a que otros tomen la decisión por ti. Si eres de los que piensas que para conseguir cosas extraordinarias no hay que hacer lo mismo que la mayoría, no lo dudes, hazlo. No esperes a mañana, será demasiado tarde.
b) Preparativos
- Presupuesto: Por el precio de un pequeño utilitario, de un máster no demasiado prestigioso o por algo menos de lo que cuesta organizar una boda en España (luna de miel no incluida) es posible recorrer el mundo durante un año con tu mochila a la espalda. Por el mismo precio puedes recorrer miles de kilómetros, aprender lo que ninguna universidad podrá enseñarte y disfrutar de una inmejorable luna de miel. No se nos ocurre nada mejor en lo que invertir nuestros ahorros. Existen páginas como ésta donde poder hacer una estimación de los costes del viaje. Estas páginas son útiles para un primer tanteo, pero el presupuesto final dependerá en primer lugar el coste de vida de los países que visitamos y en gran medida de la destreza e imaginación de cada uno. Un buen ejemplo es el de Juan Pablo Villarino (Acróbata del camino) que recorre el mundo con un presupuesto de unos 4 euros al día. En nuestro caso hemos dispuesto una cantidad tope a gastar y será únicamente nuestra habilidad la que determine el recorrido y la duración del viaje.
- Seguros de viaje: Antes de emprender viaje es imprescindible contratar un seguro médico que cubra cualquier eventualidad por pequeña que sea; en algunos países la mínima asistencia medica puede suponer un desembolso considerable. Encontrar el mejor seguro que se adapte a tus necesidades y a tu bolsillo es posiblemente la tarea más engorrosa de todas. Por lo general nos hemos encontrado que las aseguradoras españolas no disponen de servicios que se adapten a las necesidades de un viaje como este, o al menos a precios competitivos. Son las compañías anglosajonas las que ofertan los seguros más completos y rentables dirigidos exclusivamente a trotamundos incluyendo las eventualidades que un viaje de estas características puede generar. En estos países podemos encontrar la mayoría de servicios y ofertas relacionados con los viajes alrededor del mundo. En países como Australia es tan habitual cogerse la mochila y recorrer mundo como aquí firmar una hipoteca por 30 años. La sociedad lo entiende como una experiencia de vida necesaria, tan útil como la formación académica. Existen numerosas aseguradoras (columbus direct, travelex, globaltravelinsurance…). Es difícil decir cual es la mejor, todo dependerá de las necesidades de cada uno. Nosotros nos hemos decantado por wordnomads, que nos permite ampliar el tiempo de la cobertura de forma online a medida que vamos viajando, incluye una cobertura total de gastos médicos, repatriación, acompañantes, alojamiento, transporte, etc… pero al igual que ocurre con el resto de compañías presentan su punto débil en las compensaciones por robo o pérdida de equipaje a todas luces insuficientes, que además están condicionadas bajo cláusulas de interpretación subjetivas.
- Salud: Más importante que asegurar la salud, es tenerla. Es imprescindible un buen chequeo antes de partir para descartar cualquier problema que se pueda agravar estando fuera. Este es un buen momento para conocer tu grupo sanguíneo si aún no lo sabes. Es tan importante conocer tu estado de salud, como las limitaciones que este conlleva para actuar en consecuencia, nos parece especialmente interesante la experiencia de esta castellonense insulinodependiente y viajera convulsiva tal y como ella se define. Una vez con el visto bueno prepara los dos brazos y anula cualquier partida de tenis para los próximos días. Fiebre amarilla, meningitis, rabia, hepatitis a y b, encefalitis japonesa, fiebre tifoidea, polio, tétanos, difteria … 3 sesiones distribuidas en un periodo de un mes para estar bien protegido ante enfermedades endémicas. Para saber que vacunaciones necesitas para tu viaje basta con pedir cita en sanidad exterior si vives en una gran ciudad. En nuestro caso, el servicio y el trato fueron excelentes y además la mayoría de vacunas están cubiertas por la seguridad social. A parte de las inyecciones también nos recetaron tratamiento oral para la protección contra el cólera (una solución que sabe a zumo de pera!) y profilaxis antipalúdica, en concreto dos tratamientos distintos (los conocidos lariam y malarone) para diferentes fases del viaje. Además de expedirnos el certificado de vacunación de la fiebre amarilla, requisito imprescindible para acceder a algunos países de África y de América central.
- Documentación: No descubrimos nada si decimos que es necesario llevar el pasaporte en regla y con una fecha de caducidad holgada, así como llevar la documentación tanto fotocopiada como colgada en Internet, útil en caso de perdida o robo. Este documento, junto con el certificado de fiebre amarilla si vamos a ciertos países son los únicos documentos imprescindibles antes de partir. Para los visados nosotros hemos optado por ir sacándolos a medida que vayamos avanzando, en primer lugar porque carecemos de una ruta y fechas definidas y en segundo porque en nuestro caso supone un ahorro considerable al tener que realizar la mayoría de gestiones desde las embajadas de Madrid o Barcelona. La mayoria de visados es posible sacarlos en el momento en las fronteras terrestres y aéreas, en algunos casos es necesario esperar en la embajada del país vecino varios días hasta que lo concedan, pero si precisamente hay algo que nos sobra, es tiempo. Para conocer que visado es necesario en cada país o región y las condiciones de estos hay que estudiarse la pagina web del ministerio de exterior. Otros documentos a considerar son el carnet de alberguista y el carnet internacional de conducir.
- Información países: En gran medida el rápido acceso a la información a través de la web hace que todo sea más fácil. Aunque siendo ésta una información tan cambiante -lo que un día es de una forma, al día siguiente es al contrario-, es fácil perderse en el océano de Internet donde todo se mezcla rápidamente. Existen comunidades en la red como los viajeros o bootsnall que ponen en relación a diferentes usuarios para disponer la información más actualizada posible, especialmente en lo relativo a transportes, permisos y visados. Conseguir la información necesaria para desplazarse en algunos países puede llegar a ser una aventura en si misma. Las guías de viaje son un buen punto de partida, aunque no es aconsejable tomarlas como dogma de fe. Por experiencia creemos que la mejor información es la que te puede aportar otro viajero en el mismo lugar. Disponer de toda la información, a parte de inviable, le resta algo de emoción y sorpresa al viaje. Para prepararnos hemos estudiado únicamente lo imprescindible gracias a las guías que los amigos amablemente nos ha prestado, el resto hemos decidido dejarlo en manos de la improvisación y los consejos de otros viajeros.
c) El Viaje
- Equipaje: A pesar que nuestra “malévola” intención es ir buscando siempre el verano no evitará que tengamos que ser capaces de soportar un posible rango de temperaturas entre -20 y 40 grados, así como la lluvia en cualquier situación. Aunque parezca difícil aunar todo esto con un equipaje ligero, las actuales prendas polivalentes dan excelentes prestaciones con el mínimo volumen y peso. La mayoría de cosas sobran, y llegada la necesidad siempre es posible hacerse con la mayoría de artículos en cualquier parte del mundo. No obstante, aunque no es imprescindible, hemos tomado la decisión de llevar con nosotros un pequeño ordenador portátil así como todo el equipo fotográfico para documentar la experiencia (a lo que hay que sumar cables y cargadores), esperemos que el sobrepeso merezca la pena. Ropa, calzado y en este caso tecnología ocupan gran parte del equipaje, pero no son menos importantes que las pequeñas cosas que nos facilitan el día a día, a parte del consabido neceser y botiquín, nunca ha de faltar linterna, mosquitera, cartas, candados, papel higiénico, hilo, cuerda y pinzas para tender, mechero, navaja, detergente, libreta, bolígrafo y un buen libro para leer. En una mochila de 50 litros cabe mucho más de lo que necesitas.
- Transporte: El cómo desplazarse de un lado a otro es para nosotros importante, el camino muchas veces es más interesante que el destino. No es lo mismo “viajar” que “visitar”. Admiramos a todos aquellos que con determinación se lanzan a recorrer el mundo en su bicicleta, en moto, en un citroen 2CV, corriendo o incluso en silla de ruedas. Nunca en la historia ha sido tan fácil desplazarse de un lado a otro del planeta. Las grandes alianzas aéreas como One World o Star alliance ofrecen los billetes denominados RWT (Round World Ticket) que permiten recorrer el mundo durante un año en una dirección y bajo determinadas condiciones por precios entorno a los 3000 euros. Incluso es posible encontrar agencias (de nuevo anglosajonas) especializadas en viajes de este tipo. Como muchos otros, aunque en un primer momento pensamos que ésta podría ser la mejor opción, pronto la descartamos. La necesidad de tener que planificar una ruta a priori pasando en exclusiva por los grandes aeropuertos del mundo, siempre desplazándose en avión, se alejaba bastante a lo que buscábamos. Por contra combinando aviones de pequeño recorrido / low cost con desplazamientos terrestres no sólo nos daba total capacidad de improvisación si no que ademas nos resultaba aún más económico. Gracias a páginas como skyscanner, farecompare o whichbudget es posible conseguir grandes ofertas, sobretodo si tienes total flexibilidad a la hora de viajar. Mientras que en paginas como seat61 puedes encontrar toda la información relativa a los principales trenes y barcos del mundo y construir el viaje según tus necesidades. Coches, barcos, autobuses, bicicletas o tus propias piernas, las posibilidades son infinitas.
- Alojamiento: Supone una parte importante del presupuesto. A parte de hostales y albergues de los que podemos encontrar toda la información necesaria en guías y paginas como hostelbookers y hostelworld. Existen diversas comunidades globales de ayuda entre viajeros, donde no interviene ninguna transacción económica -da gusto oír que no todo el mundo se mueve por lo mismo-. Quizá la más conocida es couchsurfing, pero existen otras como hospitality club o WWOOF, donde las granjas ofrecen alojamiento y comida a cambio de unas pocas horas de trabajo... entre otras muchas.
- Web 2.0: Aunque del todo prescindible, las aplicaciones web (redes sociales, blogs…) bien administrados son la forma más eficaz de estar en contacto con amigos y familiares durante el viaje y de alguna forma reduce las distancias, aunque eso suponga perder parte de la emoción. Son también en cierta manera un espacio para la vanidad, pero al mismo tiempo una fuente de información muy útil para el resto de la comunidad que pone en contacto a personas con proyectos similares. Algunos ya en camino, como la propuesta de Aleyda y Ariadna (eligenuestraventura) que permite al internauta ir decidiendo detalles de su aventura o las paginas de bea y jordi, pablo y elena o en los mapas me pierdo que a modo de diario nos explican su día a día. Nosotros planteamos desde el principio este blog como un espacio de reflexión, espejo de aquellas cosas que nos vayan sucediendo y de las imágenes que vayamos tomando, un cajón de sastre que ya tendremos tiempo de ordenar a la vuelta.
Para finalizar -para los 4 que hayan llegado hasta aquí- tan solo queríamos compartir este último consejo de otros trotamundos tanto para aquellos que puedan estar indecisos como “para esa gente que nunca cree estar en la situación para hacerlo, siempre son los demás los afortunados. [...] Si sois de éstos, sólo os puedo decir que lo más caro de dar la Vuelta al Mundo nunca son los billetes ni los hoteles, sino el coste de renunciar a la estabilidad de tu vida. Y eso no depende de tener mayor o menor fortuna, incluyendo la monetaria, ni tampoco de ser más o menos valiente. Eso tan sólo depende de las ganas que tengáis en realidad de lanzaros a la aventura. [...] si seguís encontrando razones para evitar avanzar o retroceder [...] seguramente no es que no tengáis la fortuna de estar en la situación para hacerlo o que no tengáis la valentía suficiente, sino simplemente que estáis en el sueño equivocado. Saltad entonces de allí y lanzaos al siguiente o al otro o al de más allá, hasta que encontréis […], vuestro sueño. Sea cuál sea. E id a por él. ¿Qué tenéis que perder? ¿Mucho? Entonces es que vuestra vida ya está llena de cosas que valen la pena y quizás el mejor sueño sea llegar a casa cada tarde para estar con los tuyos. ¿Nada? ¡Pues adelante y buena suerte!” (Extracto del blog “Dandole vueltas al mundo” de Belén y Pedro)