Medicamentos que afectan a las mujeres de manera diferente

Las mujeres tienen un 50-75% más probabilidades de experimentar efectos secundarios que los hombres que toman la misma dosis de la medicación. Aquí descubrimos por qué es así y cuales son los medicamentos que afectan a las mujeres de manera diferente.

Las investigaciones sugieren que las mujeres son hasta un 75% más propensas a experimentar efectos secundarios que los hombres que toman la misma dosis de medicación. Pero, ¿por qué?

La investigación sobre las diferencias de sexo en la absorción de medicamentos es un nuevo campo. Hasta la década de 1990, todos los medicamentos sólo se probaron en hombres (al menos en los EE.UU.). Esto significa que hay poca evidencia de su seguridad y eficacia en las mujeres. Una nueva evidencia sugiere que algunos medicamentos pueden ser más potentes en las mujeres, por lo que los efectos secundarios son más probables.

Muchas de las causas incluyen las hormonas, el metabolismo y la composición corporal.

Las mujeres tardan más en digerir los alimentos y producen menos jugos gástricos. Las mujeres toman más tiempo para digerir los medicamentos que deben tomarse con el estómago vacío si han comido. Las mujeres suelen pesar menos que los hombres y almacenar más grasa (que atrapan los medicamentos en el cuerpo) y esta composición corporal también contribuye a los problemas. Además, las mujeres tienden a tener un metabolismo más lento, lo que significa que toman más tiempo para que la medicación se limpie del sistema.

En 2013, la FDA lanzó las primeras instrucciones de dosificación específicas para cada medicamento. Después de encontrar que Ambien (un medicamento para dormir habitualmente recetado) es doblemente potente en las mujeres y se retira del sistema más lentamente, ordenó que las dosis de Ambien se redujeran de 10 mg a 5 mg (liberación inmediata) y de 12,5 mg a 6,25 mg (liberación prolongada).

Sin embargo, Ambien no es la única medicación que afecta a las mujeres de manera diferente que a los hombres.

Aspirina

La aspirina se prescribe comúnmente después de un evento cardíaco, como un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular para prevenir la reaparición en el futuro. Sin embargo, mientras que los hombres que toman aspirina tenían menos ataques al corazón, las mujeres no mostraron ningún beneficio de tomar aspirina en comparación con tomar un placebo.

Sin embargo, hay algunas buenas noticias. Mientras que las mujeres que tomaban aspirina no experimentaron reducción en los ataques cardíacos, experimentaron menos accidentes cerebrovasculares. Los hombres todavía experimentaron golpes en la misma proporción.

Se sugiere que los médicos prescriben un mayor nivel de aspirina a las mujeres para la protección contra nuevos eventos cardíacos. Nunca haga ningún cambio sin consultar a su médico.

Bloqueadores beta

Los bloqueadores beta se utilizan para bajar la presión arterial. Las mujeres notan que su presión arterial y la frecuencia cardíaca caen particularmente bajo con los bloqueadores beta, especialmente cuando se toma Metoprolol. Este efecto se mejora al hacer ejercicio.

Se recomienda que las mujeres que usan bloqueadores beta monitoreen de cerca su ritmo cardíaco y su presión arterial.

Digoxina

La digoxina es un medicamento que a veces se utiliza en el tratamiento de enfermedades del corazón. Un estudio realizado en 2002 encontró que el uso de Digoxina por mujeres, aunque no hombres, aumentaba el riesgo de muerte por insuficiencia cardíaca.

Se recomienda que la digoxina se use con precaución, en todo caso, en mujeres con insuficiencia cardíaca sintomática (insuficiencia cardiaca en la que hay síntomas como disnea, fatiga, etc.). Antes de esa etapa, las mujeres requieren una dosis más baja.

Opiáceos

Las mujeres reciben un mayor alivio del dolor de la analgesia opioide. Los hombres necesitan hasta un 40% más de morfina para recibir la misma cantidad de alivio del dolor.

Sin embargo, las mujeres pueden ser más propensas a usar el alivio del dolor. Debido al estrógeno, las mujeres tienen menor tolerancia al dolor. Las mujeres también son más propensas a luchar para dejar los analgésicos opioides, especialmente en el medio de su ciclo. En la mitad del ciclo menstrual, la glucosa en el cerebro (que gobierna el autocontrol) es menor.

Más fármacos que afectan a las mujeres de manera diferente

Antidepresivos

Los hombres y las mujeres reaccionan de manera diferente a los diferentes medicamentos antidepresivos. Los hombres parecen reaccionar mejor a los antidepresivos tricíclicos, como Amitriptyline (Elavil). Sin embargo, independientemente de los síntomas, las mujeres parecen responder mejor a los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), siendo la sertralina (Zoloft) la más exitosa. Esta diferencia puede deberse en parte a que las mujeres responden mejor del triptófano precursor de serotonina cuando se administran ISRS.

Independientemente de los antidepresivos que se prescriben, se debe utilizar la dosis efectiva más baja, ya que la mayor proporción de grasa corporal de una mujer puede conducir a que los medicamentos permanezcan en el cuerpo por más tiempo, lo que hace que los efectos secundarios sean más probables.

Antipsicóticos

Los hombres generalmente presentan síntomas más severos de psicosis (delirios, alucinaciones, paranoia, etc.) y pueden requerir hospitalización más prolongada. Las mujeres también responden mejor al tratamiento con antipsicóticos "típicos" (como el haloperidol) que los hombres. Los hombres pueden necesitar hasta dos veces la dosis para controlar sus síntomas.

Medicamento contra la ansiedad

Algunos medicamentos anti-ansiedad podrían ser peligrosos para las mujeres a dosis normales. Esto se debe a que las mujeres los metabolizan más rápido, haciéndoles sentir los efectos antes. Las mujeres también toman más tiempo para procesar ciertos medicamentos.

Las benzodiazepinas son especialmente peligrosas porque se disuelven en las células grasas. Las mujeres tienen más grasa, lo que significa que las benzodiazepinas (como Xanax o Diazepam) pueden aumentar a niveles tóxicos en el cuerpo.

Si toma medicamentos contra la ansiedad y especialmente benzodiacepinas, hable con su médico acerca de esperar más tiempo para tomar una segunda dosis.

Picos retorcidos

Además de las reacciones anteriores, las mujeres también son más propensas a una reacción muy grave conocida como "picos retorcidos", un tipo de taquicardia ventricular (donde el corazón late más 200 latidos por minuto). Los pacientes con "picos retorcidos" suelen tener sudores fríos, palpitaciones y mareos. Puede causar muerte súbita.

Esta tipo de taquicardia se sabe que se producen con: antidepresivos, antipsicóticos, antibióticos y antiarrítmicos.

Recuerde: aunque es más común en las mujeres también puede ocurrir en hombres. Cuidado con ello.

¿Que sigue?

Cada vez somos más conscientes de las diferencias de género en las reacciones a los medicamentos. Entre 1997 y 2001, ocho de los diez medicamentos fueron retirados del uso por la FDA, porque presentaron riesgos inaceptables para las mujeres. Sin embargo, todavía hay un largo camino por recorrer.

Las mujeres tienen hasta un octavo aumento de la erupción inducida por fármacos como resultado de tomar medicamentos antirretrovirales (para tratar el VIH, como Nevirapina y Efavirenz). Las mujeres también son más propensas a experimentar enfermedad hepática como resultado de tomar fármacos antiepilépticos como Phenytoin.

Recientemente, la FDA ha estado llevando a cabo más investigación sobre las drogas y las diferencias de sexo, pero todavía hay un camino por recorrer antes de entender el impacto del género.