“Midnight’s Children”, la magia de contar historias. Una película de Deepa Mehta

“Midnight’s Children” en rueda de prensa. Fotografías de Doc Pastor

La noche del 14 al 15 de agosto de 1947, India se convertía en un país independiente de la Corona Británica. Pero para la enfermera Mary (Seema Biswas) y su amante, la auténtica revolución es otra: “que los ricos sean pobres, y que los pobres sean ricos”. Y el deseo se hizo real la medianoche de la independencia india. La noche misma de su nacimiento, la vida de  Saleem Siani (Satya Bhabha) cambiaría para siempre.

“Midnight’s Children” es la adaptación por parte de la directora india Deepa Mehta de la obra homónima de Salam Rushdie, también guionista del largometraje. Realizadora y escritor son, como reconocía Mehta, amigos íntimos, y él vendió a ella la idea por un dólar.

La directora alababa el trabajo de su compañero, con quien había congeniado perfectamente a la hora de coordinar su trabajo en el filme, donde Rushdie también participa como actor de la voz en off del protagonista. Durante la rueda de prensa que se impartió a propósito de la presentación de “Midnight’s Children”, Mehta reconocía sentirse muy satisfecha con la colaboración de su amigo, que había comprendido perfectamente la dinámica de trabajo en la producción de un filme.

Deepa Mehta, directora del largo.

Si el libro de Rushdie, como afirmaba Mehta, contenía ya un porte cinematográfico de base, lo cierto es que el paso a la gran pantalla no pudo ser más efectivo.  “Midnight’s Children” es una película visualmente ambiciosa, con una producción que ha llevado a su equipo a 64 lugares diferentes de todo Shri Lanka. La película fue rodada en este país asiático por la imposibilidad de encontrar en la India un lugar que no hubiese cambiado en treinta años.

Y es que la película empieza mucho antes de 1947; Deepa Mehta da a conocer al espectador los antepasados de su protagonista y la manera de relacionarse entre ellos porque, según ella, de la misma forma que la historia de la India informaba de su presente, la historia de Saleem cuenta lo que es él mismo en su historia. En estos años antes de su nacimiento, la película se muestra con un dibujo amable de desencuentros, pero sobre todo encuentros, entre aquellos que forman parte de la familia de Saleem.

De la misma manera, cobra importancia la infancia del protagonista; será entonces cuando descubra que tiene una extraña, el de reunir a todos los hijos de la media noche al sonarse la nariz. Y es que todos aquellos que nacieron cerca de las 00.00, el mismo día y año que Saleem tiene un superpoder, como el de la bruja Parvati (Shriya Saran) o el luchador Shiva (Siddharth), también antagonista de Saleem. O así los ve él en su cabeza.

Ambos personajes adquirirán importancia a lo largo del desarrollo de la película. Porque “Midnight’s Children” es, ante todo, una historia de vidas cruzadas. Cierto es que la película transcurre en el marco de la lucha entre hindúes y musulmanes, de la conformación de Pakistán como Estado y la guerra de Bangladesh. Unas circunstancias históricas y políticas que no pasan desapercibidas en el filme, pero que sólo forman parte del marco donde se desarrollan la historia de Saleem.

“Midnight’s Children” no es, desde luego, una película india. Deepa Mehta lleva años afincada en Canadá, pero esa no es la razón que convierte a su trabajo en un largo de disfrute universal; y es que su forma fresca y emocionante de narrar la historia (y más que historia, casi una fábula) hace que el espectador recorra la vida de Saleem de una manera casi hipnótica durante los 148 minutos que dura el metraje. El personaje principal está tratado de tal manera que simpatiza con un público expectante a que sus aventuras acaben con un final feliz, aunque no siempre sea tan sencillo.

La obra se remata con un cuidadoso trabajo artísitico de la mano de Dilip Mehta, hermano de Deepa y culpable de que la película tuviera en Seminci su estreno europeo, como así aseguraba Angulo en rueda de prensa. Esta es la segunda vez que la directora india acude al festival vallisoletano, y ayer fue la invitada para hablar del cine de su país en la gala de inauguración de la Seminci.

Un cúmulo de casualidades que empiezan con la anécdota de la relación entre Deepa Mehta y su amigo Salman Rushdie. La directora pretendía, en un primer momento, llevar al cine otro de los libros de su amigo, pero al final, casi sin pensar, se decidió por “Midnight’s Children”. El acierto no puede ser más que bienvenido.

Angulo y Deepa, durante el coloquio

Dafne Calvo

Por afecto o por defecto, pero me encanta el periodismo. Sueño con un mundo dibujado sobre viñetas, donde esté prohibido comer palomitas en el cine.

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