Bonitos paisajes con bosques de pinos; barrancos muy profundos donde crecen libres las adelfas y las higueras; paredes calizas y lisas que, pueden llevar a la gloria o herir, a los deportistas que osan escalarlas.
Fue Montanejos creada por la unión de dos caseríos árabes: la Alquería de Arriba y la Alquería de Abajo. Las dos, pertenecían al castillo de Montán.Amores bellos y eternos como los que quiso poseer el rey moro que se enamoró de un rincón de Montanejos y mandó construir unos baños árabes para que sus mujeres preferidas se pudieran bañar en las aguas y así mantenerlas jóvenes y bellas. Sobre todo para su querida Zucaina.
Aunque la historia del rey Abu Zeit también tiene su versión particular en el pueblo ya que los más viejos del lugar dicen que esos son tonterías y que el rey árabe lo que hacía era cambiarlas todas las primaveras por muchachas más jóvenes…Cuando Jaime I inició la conquista llegó a un acuerdo con Abu Zeit. Gracias a este pacto, los musulmanes de su reino debían convertirse al cristianismo además de cederle los castillos de Morella, Peñíscola, Segorbe y Jérica. A cambio Jaime I le apoyaría en sus conflictos internos.Tierra de moriscos que fueron expulsados en el siglo XVII por la Inquisición. Abu Zeit y 118.000 árabes más tuvieron que abandonar estas tierras e incluso la Península Ibérica. En lo más profundo de este motivo se hallaba la convicción de que los árabes jamás se habían convertido al cristianismo; que odiaban todas las costumbres, creencias y ritos y que seguían celebrando, en el interior de sus hogares, los rituales musulmanes.Bautizaban a los niños pero cuando regresaban a sus casas los bañaban en agua caliente bajo la creencia que así les anulaba el acto bautismal. Les ponían nombres árabes.Casaban a sus mujeres pero cuando llegaban a sus hogares las ordenaban cambiarse de ropa y celebraban las bodas llenas de opulencia y con carácter festivo como ellos solían disfrutar.En 1863 estas aguas fueron declaradas de Utilidad Pública. Fue cuando comenzó un próspero comercio con Valencia y alrededores. Los aguadorestransportaban cuatro cántaros de agua colocados en sus mulas y las llevaban hasta la ciudad valenciana (90 kilómetros).En una búsqueda constante de naturaleza salpicada de bosques y agua llegamos al Alto Mijares, Castellón, porque dicen, y es verdad, es una de las comarcas más bonitas de la Comunidad Valenciana.
Llegamos a Montanejos desde la A-23 después de un baile de curvas con cambios de rasante. Debemos extremar muchísimo la concentración ya que nos vamos a encontrar a otros compañeros de viaje subidos en las motos ávidos de emoción al conducir por estas carreteras.Montanejos es un pequeño pueblo que se encuentra en un valle muy fértil regado por los ríos Montán y Mijares. Lo veremos encajonado por montañas de casi 1.000 metros de altitud con paredes lisas y calizas que provocan estremecedores barrancos por donde discurren ríos o senderos.Su casco urbano puede relegarse a la necesidad de pasear por sus calles, charlar con sus habitantes, reponer fuerzas en sus restaurantes y descansar. Su arquitectura no puede destacar ante la inmensidad natural que ofrecen sus alrededores.Si nos dan a elegir entre las numerosas posibilidades que nos ofrece Montanejos para pasar un día, personalmente te recomiendo la Fuente de Baños, los estrechos del río Mijares (Chillapájaros) y el Barranco de la Maimona.¿Me acompañas?Mientras recorremos el sendero hacia la Fuente de Baños y sus piscinas naturalesde aguas termales veremos numerosos campos, la mayoría ya abandonados. Cultivos que, en otras épocas fueron parte principal de la economía de subsistencia de esta comarca.
Porque aquí se producía uno de los mejores vinos y aguardientes de todoAragón, pero debido a las epidemias y a la constante afluencia de visitantes buscando las aguas termales, optaron por abandonarlos para dedicarse por entero al turismoLa Fuente de Baños fluye con un caudal de 6.000 litros por minuto con una temperatura media de 25 grados. Es una construcción de cerámica muy vistosa en la que existen siete caños con un buen caudal de agua. Con sus azulejos representaron las imágenes de la Virgen de los Desamparados y la Virgen del Lledó.
También podemos leer el inicio de la leyenda de Abu Zeid que está grabada en las placas cerámicas.¿Sabías que a los baños árabes les llamaban hamman? Eran lugares de relax donde se reunían las personas para ampliar amistades y cuidar su salud. Podían encontrarse tanto en palacios como en las afueras de las poblaciones, en los arrabales.En los alrededores de esta fuente, el Mijares nos invita a darnos un baño en sus aguas tranquilas y termales.
Dicen (yo no he tenido la suerte de verlo) que durante el invierno los alrededores del Mijares adquieren una imagen idílica rallando el misterio. Sobre la superficie del río se levanta una densa neblina de vapor de agua debido al contraste de temperaturas entre el agua y el ambiente.No te sorprendas si ves a muchas a muchas personas mayores sentadas en las orilla o en la fuente que hay al lado de la cascada con sus piernas dentro del agua o dejando que la corriente les alivie su dolor. Son aguas minero-medicinales apropiadas para ayudar a mejorar los problemas de reumatismo y de piel. Para los que estáis acostumbrados a bañaros en los ríos quizás ésta sea una experiencia muy grata por la temperatura del agua pero, para los que solemos bañarnos en el mar, es una vivencia muy impactante y difícil de olvidar.
Con sus aguas tranquilas y cálidas nos vamos adentrando contracorriente hacia el interior del estrecho de Mijares. Podemos hacerlo a nado o bien dejar que las rocas nos ayuden en ciertos tramos si nos encontramos cansados.Flotar entre montañas encajonadas y sentir como el agua te suaviza la piel; nadar por el río y, a la vez, poder contemplar la grandiosidad pétrea sobre ti; adentrarte en sus entrañas para poder ver algunas de las cavidades por donde se escapa alegremente el agua a borbotones. Sentir…Y regresar.Después de un grafíticamente baño termalpodemos acudir a pasear por otra de las bellezas naturales que Montanejos nos ofrece. El Barranco de la Maimona es el paraíso para escaladores y senderistas. En sus paredes verticales podemos observar numerosas escalas de diferentes dificultades. Y es que aquí, acuden deportistas de toda Europa para disfrutar de estas paredes lisas y provocadoras que constituyen todo un reto para estos hombres que buscan su propia aventura.Así que, en Montanejos, nos vamos a encontrar una mezcolanza de generaciones: jóvenes intrépidos ávidos de riesgosy personas de todas las edades que buscan la tranquilidad de esta naturaleza y el bienestar que producen sus aguas. Cuando decidimos ver que nos deparan los alrededores de Montanejos cogemos el coche y nos dirigimos lentamente hacia Puebla de Arenoso. 
Creo que lo más espectacular de Montanejos es el estrecho de Chillapájaros donde el río se retuerce, empuja a la roca, la viste, la esconde y la hace surgir de nuevo en un juego pétreo que ha durado siglos.Carretera estrecha encajonada entre las montañas donde vamos a estar deseando encontrar un lugar donde poder parar.
Podremos hacerlo en una pequeña presa llamada Cirat. 
Por un sendero bajaremos hacia la construcción y tendremos una espectacular vista, casi desde el agua, de los estrechos del MijaresRetomado el camino hacia el embalse nuestra curiosidad por asomarnos para ver que nos depara el paisaje solo la podremos calmar en dos miradores que hay con vistas hacia el vacio. Allí abajo, el Mijares discurre tranquilamente entre las paredes rocosas que se esconden dentro del agua.
Ya, en el embalse de Arenós podremos sentir la soledad de una naturaleza escondida entre montañas. 
Silencio y rumor de aguas tranquilas domadas por los muros artificiales que construyeron los hombres.Cuentan en Puebla de Arenoso y Montanejosque los habitantes de Campos de Arenoso estuvieron de acuerdo en demoler el campanario de la iglesia antes de que la presa fuera inundada.
Solo querían evitar esa imagen fantasmal que se da en otros embalses cuando la sequía provoca el desnivel del caudal y afloran los vestigios del verdadero pasado del emplazamiento.No querían ver a su torre surgiendo rodeada de agua…
Y como es una comarca que atrapa por la belleza natural y las múltiples actividades que podemos realizar en los alrededores te dejo un enlace aquí para que puedas consultar alojamientos, balneario, actividades, mapas...Porque si vienes a Montanejos...¡querrás quedarte por más de un día!
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