Museo Nacional de Río de Janeiro

Museo Nacional de Río de Janeiro, museo brasileño situado en la ciudad de Río de Janeiro, uno de los más importantes de Brasil y del conjunto de Sudamérica.

2 HISTORIA

Los orígenes del Museo Nacional se remontan al Museo Real, fundado en 1818 por el rey de Portugal Juan VI. Su objetivo fundacional era “popularizar los conocimientos y el estudio de la Historia Natural en el Reino”. En un primer momento fue instalado en un terreno del Campo de Santana, en Río de Janeiro, y su creación respondía a un intento de dar continuidad a la Casa de Historia Natural. Ésta, conocida como la Casa de los Pájaros y fundada por el cuarto virrey de Brasil, Luis de Vasconcelos y Souza (1740-1807), supuso la materialización de las intenciones del marqués de Lavradio (1729-1790), que ya durante su administración había propuesto la creación de un Gabinete de Historia Natural. A mediados del siglo XIX, cuando fue rebautizado con el nombre de Museo Imperial, ya era considerado el más rico de Sudamérica en su género, tanto por el valor de sus colecciones como por el nivel que habían alcanzado sus investigaciones. Tras la proclamación de la I República (1889), recibió el nombre de Museo Nacional y, en 1892, pasó a tener la que es su actual sede, el antiguo palacio imperial de la Quinta da Boa Vista. El 16 de enero de 1946, el Museo fue incorporado a la Universidad de Brasil (actual Universidad Federal de Río de Janeiro).

3 COLECCIÓN Y ACTIVIDADES

El núcleo inicial del acervo del Museo Real estaba constituido por una colección de cuadros y otra de mineralogía, adquirida a Werner, famoso profesor de Friburgo. Con el tiempo, asumió el objetivo de recopilar, clasificar y conservar todo material que tuviera interés acerca de las ciencias naturales y antropológicas (en especial las referentes a Brasil), así como el de organizar exposiciones públicas de dichas colecciones y divulgar los resultados de sus investigaciones a través de publicaciones, mesas redondas, conferencias y cursos. Más tarde, sus fondos se vieron enriquecidos con la colección de zoología formada por distintos naturalistas que viajaron por el territorio brasileño, tales como Georg Heinrich Langsdorff (1773-1852), Friedrich von Sellow (1789-1831) y Emilio Goeldi (1859-1917), entre otros.Su colección de antropología y etnografía comprende 37.491 piezas; la de botánica, 38.000 ejemplares disecados; la de geología, 12.506 rocas y minerales; la de paleontología, 7.614 fósiles; la de zoología, 350.000 ejemplares. Las piezas más notables son el meteorito de Bendegó, el fósil de megatherium y varias momias egipcias.Su biblioteca está formada por casi 150.000 volúmenes. La institución edita, entre otras publicaciones, boletines específicos de cada materia, así como los Arquivos do Museu Nacional, revista creada por decreto del 28 de marzo de 1876.