Nathan East: encontrando un camino con el bajo

Nacido en una familia de siete hermanos el 8 de diciembre de 1955, en Filadelfia (Pensilvania), Nathan East se traslada a San Diego (California) con tan sólo cuatro años. East aprende a tocar el piano de niño, y se pasa al cello poco más tarde. Con 14 años sigue los pasos de su hermano David, también bajista, y adopta su instrumento definitivo, con el que comienza a tocar en grupos de iglesias y otras bandas locales. En sus tiempos de High School ingresa en una banda llamada Power, que es utilizada como banda base en la gira de algunos artistas de la Stax, lo que atrae la atención de Barry White, quien contrata a la banda para su tour nacional. De este modo East -todavía adolescente- inicia su carrera profesional como miembro de la Love Unlimited Orchestra en lugares tan importantes como el Madison Square Garden o el Apollo Theater.

Nathan East pasa unos años en la University of California de San Diego, y tras graduarse en Artes Musicales se dirige a Los Angeles para comenzar una lucrativa carrera como músico de sesión. A principios de la década de 1980, el veterano arreglista y compositor Gene Page contrata a East para la grabación de unos jingles. Impresionado por su habilidad técnica y su capacidad para la lectura, Page usa a East en diversos proyectos que incluyen grabaciones con Dionne Warwick y Johnny Mathis. La reputación de Nathan East como músico de sesión no para de crecer, y desde ese punto en adelante, se convierte en uno de los bajistas más solicitados, trabajando para Lionel Richie o Kenny Loggins antes de unirse a la banda de Eric Clapton a finales de la década.

En 1990 forma el super grupo Fourplay, junto al pianista Bob James, el guitarrista Lee Ritenour y al baterista Harvey Mason. El primer disco de la banda sale al mercado en 1991, vendiendo medio millón de copias y permaneciendo en la primera posición de las listas Billboard durante 33 semanas, en la categoría de jazz contemporáneo. En 1993 aparece un segundo álbum que se convierte en disco de oro y obtiene una nominación a los premios Grammy. En 1995 aparece Elixir, nuevo disco de oro y número uno en las listas durante 92 semanas, mientras que 4, de 1998 obtiene un resultado similar, avalando el éxito de una banda cuyo último trabajo discográfico hasta el momento ve la luz en 2010, con el título Let’s Touch the Sky.

Las principales influencias de Nathan East son Ron Carter, Ray Brown, Charles Mingus, Buster Williams, Scott LaFaro, James Jamerson, Larry Graham y es admirador de Pino Palladino, Steve Rodby y Marcus Miller.

Nathan East es uno de los más respetados músicos de sesión de la industria, habiendo participado con figuras de la talla de Barry White, Al Jarreau, Kenny Loggins, Eric Clapton, Phil Collins, Dionne Warwick, Johnny Mathis, Lionel Richie, Sergio Mendes, Marce East, Fourplay, Whitney Houston, Madonna, Michael Jackson, Daft Punk, Elton John, Anita Baker, Herbie Hancock, George Harrison, Joe Pass, Stevie Wonder, Bob Dylan, Ray Charles, George Benson, Frank Sinatra, Sammy Davis, Jr., Tom Jones, B. B. King, Chaka Khan, Steve Vai, Natalie Cole, Toto y Sting, entre muchos otros. Su popularidad entre la comunidad de músicos le ha hecho merecedor del premio al bajista mejor valorado de los International Rock Awards, y ha llevado a Yamaha a comercializar un bajo eléctrico (Yamaha BB Nathan East) con su nombre.

Luego de más de 30 años de carrera musical, Nathan East decidió que ya era tiempo de grabar su primer trabajo discográfico como solista titulado “Nathan East” e incluye temas como “Daft Funk” (junto al guitarrista Ray Parker Jr.), “Sir Duke” y “Overjoyed” de Stevie Wonder, “I can’t let go now” junto a Sarah Bareilles, “Moondance” con el cantante Michael McDonald, y “Yesterday” de The Beatles junto a su hijo Noah East tocando el piano.

Información tomada de Wikipedia.

Sitio oficial de Nathan East: http://nathaneast.com

Para leer la biografía de Nathan East en inglés http://nathaneast.com/biography

Twitter: @NathanEast

Foto tomada del sitio oficial Guitar World.