Nueva esperanza para la infertilidad: convertir las células de la piel en esperma y óvulos

Según las estadísticas del CDC, aproximadamente 7,3 millones de mujeres, entre 15 y 44 años de edad experimentan algún tipo de deterioro de la fertilidad. Por el contrario, la información estadística sobre los hombres muestra que 2.000.000 de hombres por año se diagnostican como infértiles.

Según las estadísticas de los Centros para el Control de Enfermedades, aproximadamente 7,3 millones de mujeres, de 15 a 44 años de edad experimentan algún tipo de deterioro de la fertilidad. Por el contrario, la información estadística sobre los hombres muestra que 2.000.000 de hombres por año se diagnostican como infértiles. La infertilidad es una realidad a la que se enfrentan muchas parejas, pero hay avances constantes en el campo de la medicina, que mejoran las probabilidades de concepción y pueden ayudar a las personas a tener un bebé sano.

Para las parejas que se enfrentan a la realidad desgarradora de ser incapaz de concebir y tener hijos biológicos, la ciencia médica tiene una variedad de diferentes técnicas y métodos para ayudar a tratar la infertilidad. Estos métodos incluyen; Induciendo la ovulación en la hembra usando fármacos de fertilidad, mejorando la motilidad espermática en el macho, fertilizando y implantando huevos en el útero, fertilizando el óvulo y el esperma en una placa de Petri e implantando el embrión resultante en la hembra, haciendo realidad el sueño de la paternidad para muchas parejas.

Reprogramación de células madre pluripotentes inducidas por humanos en óvulos y espermatozoides.
Los investigadores de la UCLA fueron capaces de reprogramar las células madre pluripotentes inducidas por el hombre (iPS) en células que podrían convertirse en óvulos y espermatozoides. Los resultados del estudio podrían ser de vital importancia para aquellos que se hicieron estériles debido a un accidente, lesión o enfermedad. Las células iPS se invirtieron en la formación de células germinales que incluyen material genético parental, que podría ser transmitido a la descendencia. Las células de los gérmenes serían específicas para el padre y podrían ser tomadas y reprogramadas en otras células madre, que tienen la capacidad de transformarse en cualquier célula dentro del cuerpo humano.

Las células iPS podrían transformarse en células precursoras de líneas germinales que eventualmente podrían convertirse en un óvulo o una célula espermática. El equipo de investigación también descubrió otro hecho importante: las células iPS eran diferentes de las células de la línea germinal recolectadas de células madre embrionarias humanas y se necesitan más investigaciones para entender mejor muchos factores desconocidos. Existen ciertos procesos reguladores importantes presentes en las células germinales cosechadas por el iPS humano, lo que requiere que la ciencia siga explorando.

Cuando el cuerpo forma células germinales, las células necesitan experimentar una serie específica de cambios biológicos. Uno de los cambios biológicos esenciales que debe pasar la célula es la regulación de los genes impresos, que es necesaria para que la célula funcione correctamente. Si el proceso biológico no se realiza correctamente, el posible óvulo o célula de esperma estaría en un alto riesgo de no funcionar correctamente y podría dar lugar al nacimiento de un niño malsano.

Se requiere más investigación para determinar si las células germinales derivadas de iPS tienen la capacidad de autorregularse y corregirse, como las células humanas pueden. Cuando los investigadores observaron las células germinales recolectadas de las células de los tallos embrionarios, éstas se regían como se esperaba, sin embargo, las iPS de las células germinales no se regulan de la misma manera. La creación de células germinales a partir de células madre embrionarias es una tarea muy difícil y los investigadores sólo pudieron obtener resultados positivos en aproximadamente el 10% de los casos. Si las células germinales cosechadas de las células adultas de una persona pueden ser reprogramadas, podría servir para mejorar los tratamientos que involucran la infertilidad, abriendo la puerta a muchas parejas que han anhelado ser padres durante años, pero hasta ahora no han obtenido resultados usando otros métodos.