Nuevo Laboratorio de Reprogramación Celular en Andalucía

Andalucía ya ha emprendido estrategias comunes con otras importantes instituciones científicas, como es el caso de la Universidad del Estado de Michigan, institución que participa en la puesta en marcha y en los proyectos que se realicen en el Laboratorio Andaluz de Reprogramación Celular, Larcel. Este nuevo centro, que se suma a la infraestructura investigadora de la que se está dotando Andalucía, estará a pleno rendimiento a principios de 2011, una vez finalicen los trabajos de adecuación de los laboratorios, el equipamiento y las obras de construcción de las tres salas blancas de producción celular que irán ubicadas en estas instalaciones, en el Parque Científico y Tecnológico cartuja 93, de Sevilla.
Larcel estará liderado por el Profesor José Cibelli, director asociado del Programa Andaluz de Investigación en Terapia Celular y Medicina Regenerativa y director del Laboratorio de Reprogramación Celular de la Universidad del Estado de Michigan (MSU). En este espacio trabajarán conjuntamente científicos andaluces y estadounidenses, en virtud de un convenio suscrito entre la Consejería de Salud y la Universidad del Estado de Michigan, lo que permitirá el intercambio de conocimiento y el impulso a la investigación en el ámbito de la reprogramación celular, una técnica que podría permitir, en un futuro, que por ejemplo, una célula de la piel se convierta en una neurona o en cualquiera de los 220 tipos celulares que componen el organismo.
Concretamente, a este laboratorio andaluz se incorporarán dos investigadores beneficiados de la primera convocatoria (en 2008) del programa de formación y movilidad con el Laboratorio de Reprogramación Celular de la universidad americana. Este plan contempla la formación durante dos años en esta institución, bajo la supervisión del Profesor Cibelli, y el compromiso de retorno a centros y proyectos vinculados al sistema sanitario público de Andalucía por un mínimo de otros dos años.
La consejera de Salud, María Jesús Montero, ha destacado en rueda de prensa que las colaboraciones con centros e instituciones internacionales suponen un gran valor para la estrategia de investigación andaluza.

-Una cita de referencia mundial
La firma del convenio con CIRM y la ampliación de la alianza con la MSU se han producido en el marco del 2010 Stem Cell World Summit, el mayor simposio celebrado hasta el momento en el ámbito de las células madre, que tuvo lugar la pasada semana en Detroit. El evento se ha estructurado en torno a 150 conferencias a las que han asistido alrededor de 1.500 personas de hasta 30 países distintos y Andalucía fue invitada para exponer en el foro de las mejores iniciativas en este ámbito fuera de Estados Unidos. En este contexto, Natividad Cuende ha ofrecido una ponencia sobre la estrategia de Andalucía en el marco de las terapias avanzadas, aquellas que conducen al desarrollo de tratamientos y medicamentos altamente innovadores derivados de la terapia génica (introducir genes para sanar células enfermas), la terapia celular (implantar células sanas para suplir células enfermas) y la ingeniería tisular (generar tejidos en laboratorio para reemplazar otros dañados).
Cuende explicó la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas que se está desarrollando en la Comunidad Autónoma y que permite reforzar las sinergias no sólo en las líneas de investigación más avanzadas, sino mejorar la traslación de resultados a los pacientes. Andalucía destinará 150 millones de euros hasta 2015 para potenciar esta investigación, de los que ya se han invertido 60 desde 2003 en diferentes proyectos como salas blancas, programas, proyectos y centros. La investigación con terapias avanzadas en la comunidad autónoma contará con 90 millones más en los próximos cinco años. Un tercio de este presupuesto correrá a cargo de la Junta de Andalucía y el resto de la iniciativa privada y de otras instituciones.