Nuevos tratamientos para las enfermedades del ojo diabético

Alrededor del 85 por ciento de los diabéticos, incluso los diabéticos tipo 2, eventualmente desarrollan retinopatía, maculopatía, cataratas o glaucoma, y en ocasiones los cuatro. Afortunadamente, los nuevos tratamientos están haciendo la vista de ahorro más fácil.

La retinopatía diabética es una enfermedad insidiosa. Aproximadamente la mitad de las personas que están en riesgo de retinopatía ni siquiera saben que tienen diabetes. Un número significativo de personas, más de 20.000 al año, sólo se enteran de que tienen diabetes cuando ya han quedado ciego.

De los que han sido diagnosticados con diabetes, aproximadamente el 2 por ciento en un año determinado se le diagnostica una enfermedad que amenaza la vista, tales como la retinopatía diabética, maculopatía diabética, cataratas o glaucoma. Es esencial que cada uno consiga exámenes regulares para la diabetes, y es esencial para todos los diabéticos mantener los niveles de azúcar en sangre en el control, y someterse a exámenes periódicos de la vista. Lo mejor en la prevención de la enfermedad diabética del ojo es mantener los azúcares en rangos aceptables. Pero también hay nuevos dispositivos que impiden o retrasan la progresión de la enfermedad de los ojos o que ofrecen un tratamiento más fácil.

Los procedimientos para proteger la vista, a veces causan puntos ciegos

La complicación más común de diabetes en los ojos es una condición conocida como retinopatía diabética. En las primeras etapas de la enfermedad, puede no haber síntomas visuales, pero un examen ocular revela giros y vueltas y protuberancias en los vasos sanguíneos, en la parte posterior del ojo conocida como microaneurismas. En esta etapa, la condición es "no proliferativa", es decir, hay un problema con los vasos sanguíneos existentes, pero aún no se ve agravado por el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos. A medida que la enfermedad progresa y se convierte en "proliferativa," nuevos vasos sanguíneos diminutos aparecen en la retina y causan visión borrosa, puntos vacíos en el campo de visión, motas, flotadores, y la dificultad para ver de noche. Estos nuevos vasos sanguíneos frágiles pueden tener fugas en el fluido en el globo ocular, oscureciendo la visión aún más.

El tratamiento estándar para la retinopatía diabética proliferativa avanzada, es un procedimiento llamado multihaz láser fotocoagulación panretinal o PRP. El oftalmólogo utiliza un láser para soldar los pequeños vasos sanguíneos cerrados de modo que no se derramen. Los pacientes deseosos de tener la cirugía para salvar su sitio, a veces no escuchan (o no se les dice) por sus médicos, que en todas partes el médico suelda un recipiente cerrado, y crea un pequeño punto ciego. En algunos casos, puede haber pérdida de la visión periférica, de manera que después del procedimiento la conducción es imposible.

Noctura para la prevención de la progresión de la retinopatía diabética

Si no se hace nada por mucho tiempo en retinopatia diabética proliferativa, puede que no haya alternativa al PRP. Para los casos que no están tan avanzados, hay un nuevo dispositivo llamado Noctura 400 Máscara del sueño, fabricado por PolyPhotonix Ltd. Que consta de una máscara para dormir con una vaina de emisores de luz en el interior, el dispositivo genera longitudes de onda de luz que están diseñados para mantener el baston de la retina activo durante toda la noche, sin la activación de las células conos, lo que mantendría despierto a los usuarios.

¿Cómo funciona este dispositivo? Los bastones de la retina nos dan la visión nocturna. En la oscuridad, se vuelven más activos, para que puedan estar preparados en caso de que necesitemos movernos en la oscuridad. Para ello, necesitan más oxígeno. Su demanda de oxígeno es más alta en la oscuridad que a la luz. En un ojo con retinopatía, los vasos sanguíneos circundantes no pueden suministrar suficiente oxígeno para mantener las barras activa, por lo que se deterioran y mueren, y la inflamación requerida para retirar el tejido muerto también elimina los conos. Mantener las barras activas durante la noche evita la excesiva demanda de oxígeno, y protege indirectamente a los conos. El dispositivo incluso mensajes de correo electrónico a su oftalmólogo para informar de si se está utilizando de forma coherente.

Otras innovaciones en el tratamiento del ojo diabético

Los usuarios de la Noctura en el Reino Unido, donde ya está disponible, informan que no sólo previene la progresión de la retinopatía, que incluso mejora la vista en personas que ya han avanzado en retinopatía. Se obtiene resultados en personas que tienen ya sea diabetes tipo 1 o tipo 2, y muchas personas reportan que después de usar el dispositivo no necesitan gafas para la miopía, o que han sido capaces de mantener sus licencias de conducir, o que han sido capaces para seguir trabajando.

Los dispositivos como el Noctura 400 ofrecen un gran ahorro en los costos médicos a los no asegurados. El costo de la cirugía láser para los ojos uno rangos de alrededor de $ 10.000 a $ 20.000 en los EE.UU. (y es igualmente costoso en la Unión Europea, aunque el costo es cubierto por los servicios nacionales de salud). El costo de la Noctura es de aproximadamente $ 25 a la semana para ambos ojos. El dispositivo también va a ser popular en los países donde un billete de $ 20.000 para la cirugía con láser esta simplemente fuera del alcance de todos.

Mientras tanto, una luz de noche en realidad ofrece algunas de las mismas prestaciones y en menor escala. Sólo asegúrese de que su luz de la noche emite luz amarilla-verde, no la luz blanca o azul. Es las longitudes de onda de luz azul que le mantienen despierto por la noche.

¿Cuáles son algunas otras innovaciones en el tratamiento de la enfermedad diabética del ojo?

Un nuevo medicamento inyectable llamado Lucentis puede ser mejor que la cirugía láser, para la preservación de la vista en la retinopatía diabética. Conserva la visión periférica, y parece prevenir la mayoría (aunque no absolutamente todos) los casos de complicaciones avanzadas que requieren cirugía. Una inyección en el ojo suena horrible, y cuando he tenido una a mí mismo, me alegré de que me habían dado un sedante, pero se le administran anestesia en gotas para los ojos en primer lugar, hay muy poco dolor de la inyección en sí, aunque su ojo puede presentar irritación (y usted no querrá darse la vuelta sobre su estómago en su sueño) durante varios días.

Maculopatía, la hinchazón en la retinopatía, a veces se trata con inyecciones de esteroides en el ojo. Un nuevo producto llamado Iluvien tiene una duración de tres años en lugar de seis meses a un año, y reduce el número de veces que puede que tenga que tener el procedimiento.

Las cataratas son también comunes en los diabéticos, y se producen a edades más tempranas, a veces tan pronto como la edad 45 años. Los nuevos procedimientos quirúrgicos hacen posible la sustitución de la lente en el ojo de la necesidad de coser la incisión. El corte a través de la cual el cristalino viejo se rompe con una sonda de ultrasonido, para ser removido por aspiración con sustitución por una nueva lente "Origami", que es tan pequeña que se sella en sí, y los pacientes pueden reanudar sus actividades normales tan pronto como salen de la oficina del doctor. La mayoría de los planes de seguro cubren alguna versión de este procedimiento.