“Olive Kitteridge”, de Elizabeth Strout

«Premio Pulitzer de Ficción 2009»
«Finalista de National Book Critics Circle Award 2008»

En el año 2016 Duomo Ediciones nos (re)descubría en español una autora que desde entonces no ha parado de conseguir lectores: Elizabeth Strout. Se publicaba Me llamo Lucy Barton, una novela corta pero intensa que enamoró a sus lectores. En 2017 se publica Todo es posible, y ahora Duomo Ediciones nos deleita con Olive Kitteridge, escrita en 2008 y Premio Pulitzer en 2009 (en 2010 fue publicado por El Aleph Editores). Creo que la editorial lo ha hecho de forma premeditaba. Nos ha dado dos caramelos muy dulces y ahora con Olive Kitteridge riza el rizo para que disfrutemos de la mejor literatura de Elizabeth Strout, evidentemente sin desdeñar lo anterior que es muy bueno. 

Cubierta de: ‘Olive Kitteridge’

Elizabeth Strout nos presenta el retrato de la pequeña ciudad de Crosby en Maine. No es una novela y tampoco son historias cortas. Son trece retratos que están interrelacionadas entre si pero discontinuos en términos narrativos. La presencia de Olive Kitteridge, maestra de matemáticas de séptimo grado jubilada y esposa de un farmacéutico, vincula estos retratos. Una mujer grande, es como un cuerpo planetario, ejerciendo una fuerte atracción gravitacional. Varias historias ponen a Olive en el centro, pero en algunas solo hace una aparición fugaz, pues no ocupa el centro de la escena hasta el cuarto capítulo, Una pequeña alegría, que da cuenta de la boda de Christopher con Suzanne vista a través de los ojos de su madre.

«Strout ilumina tanto lo que entendemos de los demás como lo que comprendemos de nosotros mismos.»

Mientras la gente de la ciudad lidia con sus problemas, leves y terribles, Olive llega a una comprensión más profunda de sí misma y de su vida, a veces dolorosamente, pero siempre con una honestidad despiadada. Olive Kitteridge ofrece profundos conocimientos sobre la condición humana: sus conflictos, sus tragedias y alegrías, y la resistencia que requiere.
Deplora los cambios en su pequeña ciudad de Crosby, Maine, y en el mundo en general, pero no lo hace. Siempre reconozco los cambios en quienes la rodean: un músico de salón obsesionado por un romance pasado; un ex alumno que ha perdido la voluntad de vivir; el hijo de Olive, que se siente tiranizado por sus sensibilidades irracionales; y su esposo, Henry, quien considera que su lealtad a su matrimonio es tanto una bendición como una maldición. 

« Elizabeth Strout describe con una gran precisión psicológica los desmanes de la condición humana.»

• Farmacia.
  Henry Kitteridge, el farmacéutico de la ciudad de Crosby, reflexiona sobre un momento en que empleó a la tímida recién casada Denise Thibodeau. El esposo de Denise también se llama Henry y Henry Kitteridge siente afecto por Denise, cuya personalidad le parece similar a la suya, y su esposo que lleva su nombre. Cuando el esposo de Denise muere en un extraño accidente de caza, Henry toma a Denise bajo su protección e intenta ayudarla a reconstruir su vida. Los dos tienen una aventura emocional y Henry sueña despierto con el cuidado de Denise, aunque todavía ama a su malhumorada esposa Olive y no puede concebir dejarla. Jerry McCarthy, el repartidor que es un poco más joven que Denise, eventualmente se lo propone y Henry la insta a aceptar. Denise y Jerry se mudan a Texas y no parecen tener un buen matrimonio. Denise mantiene contacto con Henry a través de una tarjeta anual de cumpleaños. Al recibir una tarjeta de ella décadas después, Henry nota que Denise finalmente ha firmado «Con amor».
  
• Marea creciente.
  Kevin Coulson regresa a Crosby después de una larga ausencia. Reflexiona sobre su ausencia desde que tenía 13 años y planea ir a la casa de su infancia y suicidarse, pero antes quiere visitar el muelle de la bahía. Mientras está sentado en su automóvil, Olive Kitteridge, su ex profesora de matemáticas, se acerca a él y le habla francamente del suicidio de su madre años atrás y del suicidio de su propio padre después de una larga depresión. Al pasar tiempo con Olive, Kevin comienza a sentir cierta reticencia a seguir adelante con su plan. Durante el curso de su conversación, Olive se da cuenta de que una ex compañera de clases de Kevin, Patty Howe, ha caído en las aguas que suben rápidamente. Kevin salta al agua y logra evitar que Patty se ahogue y los dos se aferran mientras esperan la ayuda para ser rescatados.
• La pianista.
  Angela O’Meara es una prodigio del piano autodidacta de 50 años que actúa en el Warehouse Bar and Grill. Angie es una alcohólica que solo puede actuar delante de las personas cuando está borracha. Una noche de invierno ve que su ex novio Simon ha venido a verla…
• Una pequeña alegría.
  El hijo de Olive, Christopher, finalmente se casa a la edad de 38 años. Olive encuentra la boda abrumadora ya que ella estaba muy unida a Chris. Acostada en su habitación, escucha a su nuera, Suzanne, burlándose del vestido que lleva Olive, que a Olive le gusta muchísimo. Enfurecida, Olive roba uno de los sujetadores de Sue, un zapato, y arruina uno de sus suéteres con un marcador, dándose una pequeña alegría.

No voy a daros más pistas sobre estos retratos que son magníficos, y me gustaría que vosotros mismos descubrierais el resto cuyos títulos son:

• Famélica.
• Una carrera distinta.
• Concierto de invierno
• Tulipanes
• La cesta de viajes.
• Barco en una botella.
• Seguridad.
• Delincuente.
• Río
  

Elizabeth Strout

La autora: 
Elizabeth Strout nació en Portland, Maine el 6 de enero de 1956, pero desde hace años reside en Nueva York. Es la autora de Amy e Isabelle (1998), que fue galardonada con el Art Seidenbaum Award de Los Angeles Times a la primera obra de ficción y el Heartland Prize del Chicago Tribune. También ha sido finalista del Premio PEN/Faulkner y el Premio Orange de Inglaterra. Después siguieron Permanece conmigo(2006); Olive Kitteridge (2008), novela por la que obtuvo el Premio Pulitzer 2009 y el Premi Llibreter; Los hermanos Burgess (2013); Me llamo Lucy Barton(2016) y Todo es posible (2017).  Sus relatos se han publicado en varias revistas, como The New Yorker y O, The Oprah Magazine.

El libro:
Olive Kitteridge (título original: Olive Kitteridge, 2008) ha sido publicado por Duomo Ediciones en su Colección Nefelibata. Traducción de Rosa Pérez Pérez. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 350 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo el trailer de la serie que HBO ha realizado del libro.

Para saber más:
http://www.elizabethstrout.com/

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