Oliver Cromwell, el asesino de Irlanda

Oliver Cromwell (1599-1658), diputado del Parlamento inglés en el momento en que éste está enfrentado al rey por problemas políticos y religiosos.   Defendió con éxito la ideología puritana y atacó el episcopalismo, formando parte del llamado Parlamento Largo (1640). Su habilidad política le atrajo partidarios independientes, como Nye y Goodwyn, defensores de la tolerancia religiosa, anabaptistas, que postulaban una separación radical entre Iglesia-Estado, y congregacionistas, la facción puritana más extremista.   Cromwell, vencedor de varias batallas contra irlandeses y escoceses consigue acaparar todo el poder, con lo que emprende una depuración en el Parlamento contra sus propios miembros más críticos hacia su política revolucionaria. La purga alcanzará hasta el mismísimo rey Carlos I, que será ejecutado el 30 de Enero 1649, dando lugar a la proclamación de una república que el mismo Cromwell presidirá con el título de lord Protector.   Su política fue de absoluta intolerancia hacia los territorios católicos fieles al derrocado rey, instaurando un régimen de persecución en el que, sólo en Irlanda, murió un tercio de la población obligando a tomar el exilio, bajo pena de muerte, a 34.000 irlandeses. La mayor y más triste matanza que ordenó fue tras la batalla de Drogheda (3-8 de Septiembre 1649).