Parálisis cerebral: síntomas y tratamiento

En resumen la parálisis cerebral es un grupo de trastornos que afectan el deterioro crónico y el control de los movimientos corporales que usualmente aparecen por primera vez en los niños muy pequeños.

Parálisis cerebral: síntomas y tratamiento

Visión de conjunto

Este trastorno es causado por un desarrollo anormal o daño en una o más partes del cerebro que controlan el tono muscular y el movimiento. El niño con parálisis cerebral tiene dificultad para controlar y coordinar los músculos. Los movimientos muy simples para ese niño son difíciles. Otros nombres de este trastorno son una encefalopatía estática y diplegia espástica. Es causada por un defecto cerebral permanente o una lesión al nacer o poco después. Las causas de la parálisis cerebral son complicaciones del nacimiento, algunas compilcaciones durante el embarazo, y algunas complicaciones después del nacimiento. En muchos casos, la causa exacta de la parálisis cerebral nunca se conoce. Hay cuatro tipos de parálisis cerebral: parálisis cerebral espástica, parálisis cerebral athetoide, parálisis cerebral atáxica y parálisis cerebral mixta.

Síntomas de la parálisis cerebral

Los signos tempranos incluyen los hitos demorados como controlar la cabeza, rodar sobre si mismo, sentarse sin apoyo, gatear o caminar. Los síntomas de la parálisis cerebral pueden incluir espasticidad, tono muscular deficiente, movimientos incontrolados y problemas con la postura, el equilibrio, la coordinación, el caminar, el habla, la deglución, las convulsiones, los problemas respiratorios, el retraso mental, el aprendizaje de discapacidad deformidades esqueléticas, las dificultades para comer, los problemas dentales, problemas de control intestinal, problemas digestivos y problemas de audición y visión.

En la parálisis cerebral espástica (piramidal) es común que los músculos del paciente estén en un estado continuo de espasmos. Este tipo se clasifica por qué parte del cuerpo se ve afectada: diplegia, hemiplejia o tetraplejia. La parálisis cerebral athetoide se sigue con movimientos lentos e incontrolados. La parálisis cerebral atácica aparece en sólo el 5% a 10% de los casos. La forma más común de parálisis cerebral es, con diferencia, la parálisis cerebral mixta, que combina los síntomas espascóticos y atetoides.

Los factores de riesgo para la parálisis cerebral incluyen: presentación de nalgas, parto complicado, parto prematuro, problemas vasculares o respiratorios, bajo peso al nacer y partos múltiples. Muchos casos de parálisis cerebral son el resultado de una combinación de factores prenatales, perinatales y posnatales.
Después del nacimiento, el médico comprueba la frecuencia cardíaca, la respiración, el tono muscular, los reflejos y el color de la piel durante los primeros minutos después del nacimiento. Una puntuación baja de Apgar es a menudo un indicador de parálisis cerebral.

Los síntomas manifestados por la madre durante el embarazo también pueden sugerir la posibilidad de parálisis cerebral en el niño. La proteinuria grave al final del embarazo, la hemorragia materna y el sangrado vaginal durante el sexto al noveno mes, durante el embarazo, están vinculados a un mayor riesgo de parálisis cerebral que afecta al niño. Las madres con convulsiones también son más propensas a tener un niño con parálisis cerebral. Las convulsiones en el recién nacido también pueden indicar parálisis cerebral. Si su hijo nació prematuramente, tuvo un bajo peso al nacer o tuvo ciertas complicaciones durante el embarazo, el trabajo de parto o el parto, el niño debe ser monitoreado cuidadosamente para detectar signos de PC. Usted debe visitar a un médico si su hijo tiene una convulsión o los movimientos de su hijo parecen inusualmente sacudidas bruscas o descoordinadas.
Usted debe discutir con el médico de su hijo sobre cualquier problema que sugiera una falta de control de los músculos o movimientos.

Exámenes y pruebas

No hay prueba médica que confirme el diagnóstico de parálisis cerebral. El diagnóstico se hace sobre la base de la información recabada por el médico del niño y en algunos casos, por otros consultores.

Tratamiento de parálisis cerebral

La mayoría de los niños con parálisis cerebral requieren cuidados médicos y físicos significativos. Esto incluye terapia física, ocupacional y del habla. Con el tratamiento temprano, las discapacidades asociadas con la parálisis cerebral pueden reducirse. Hay muchas terapias diferentes disponibles. Un tratamiento debe ser individual. Un tratamiento puede funcionar para un niño pero no para otro. Los padres y el equipo de terapia deben trabajar juntos para elegir tratamientos correctos. Los métodos de tratamiento son: terapia física, medicamentos, inyecciones de alcohol intramuscular y cirugía.

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La fisioterapia es un tratamiento muy importante. Hay ejercicios diseñados específicamente para mantener el tono muscular y prevenir la atrofia muscular. La terapia física podría incluir estiramientos, ejercicios físicos y otras actividades que desarrollan fuerza muscular, flexibilidad y control. El propósito de la terapia física es maximizar la función y minimizar las contracturas incapacitantes. Con una terapia apropiada, el niño debe desarrollar habilidades como sujetar la cabeza, sentarse sin apoyo o caminar.

La terapia ocupacional ayuda al paciente con parálisis cerebral a aprender habilidades físicas. El objetivo de la terapia es que el individuo sea lo más independiente posible en la vida cotidiana. Muchos niños con parálisis cerebral, pueden beneficiarse de los servicios de un especialista en discapacidades de aprendizaje. Los niños con parálisis cerebral pueden tener problemas emocionales y problemas de conducta. Pueden beneficiarse de las sesiones con un psicólogo.
La terapia del habla ayuda al paciente a superar los problemas de comunicación. Muchos niños con parálisis cerebral tienen problemas para hablar.

Los niños con parálisis cerebral a menudo tienen reflujo gastroesofágico, problemas de deglución y alimentación. Un gastroenterólogo, un nutricionista y un terapeuta de la deglución pueden evaluar el estado nutricional y tratar los problemas. La terapia para tragar ayuda al niño a comer y beber de forma independiente. En algunos casos, los niños con problemas graves de deglución requieren alimentación a través de un tubo.

Los niños con parálisis cerebral pueden tener problemas respiratorios. Los músculos que controlan la expansión y la contracción de los pulmones están desactivados. Un especialista neumólogo debe ser consultado para el manejo de la enfermedad pulmonar.

Hay un equipo especial que puede ser útil para el paciente con parálisis cerebral. Un equipo especial podría incluir sillas de ruedas personalizadas, andadores, dispositivos de posicionamiento, scooters y triciclos.

A menudo se utilizan medicamentos para prevenir o controlar las convulsiones a veces asociadas con la enfermedad. Algunos nuevos medicamentos han demostrado ser eficaces, en el control de la espasticidad. Inyecciones intramusculares de alcohol también han proporcionado alivio de la espasticidad. Los medicamentos utilizados para aliviar la espasticidad y los movimientos anormales incluyen fármacos dopaminérgicos, relajantes musculares, benzodiazepinas y toxina botulínica tipo A. Los fármacos dopaminérgicos aumentan el nivel de un químico del cerebro llamado dopamina, y los relajantes musculares reducen la espasticidad relajando el músculo directamente. Las benzodiazepinas actúan sobre la química del cerebro para relajar los músculos. La toxina botulínica tipo A se utiliza para disminuir la espasticidad de los músculos de los brazos o piernas, lo que mejora la amplitud de movimiento y la movilidad general.

Cirugía

Las operaciones utilizadas en el tratamiento de la parálisis cerebral incluyen la rizotomía dorsal, la implantación de una bomba de baclofeno, cirugía estereotáctica, cirugía reconstructiva … Algunos problemas esqueléticos como la escoliosis se pueden corregir con la cirugía. La espasticidad severa se puede corregir con una serie de procedimientos quirúrgicos.

No hay cura para la parálisis cerebral. Los métodos de tratamiento se centran en el tratamiento de los síntomas y en la mejora de la calidad de vida. El objetivo de los tratamientos de los niños con PC es ayudarles a alcanzar su potencial físico, mental y emocional completo.

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