Patatas a la riojana [sapiencia popular]

Hoy hablamos de cocina popular, asequible, sencilla y que requiere poco tiempo. De una de esas recetas que resumen una tradición, una zona geográfica y casi una forma de vida. Menos es más, pero claro, siempre que los ingredientes sean de calidad y hagas cuatro cosas bien.

Por Capitán Rábano:
Es un compendio de sencillez y sabiduría. Típica de la Rioja, ha traspasado fronteras y conquistado paladares mucho más allá, que eso es algo que los riojanos saben hacer muy bien.
No tengo muy claro si es más o menos correcta la receta que incluye guindilla o pimiento verde... Lo que tengo claro es que lo único imprescindible es el chorizo, la patata y el agua... bueno, también incluyo el pimentón y el pimiento choricero, aunque lo del pimentón varía en función del tipo de chorizo que utilices (hombre, lo más correcto sería usar chorizo riojano, pero como en cada casa gusta uno diferente, no os hago comprar otro) y de la cantidad de pimentón que tenga "per se".
Podéis comprobar por las fotos que mi receta ha salido con el caldo ligero, no lo he espesado mucho por gusto personal, pero esto es precisamente eso, personal y nada más fácil que engordar este caldo como podréis ver más adelante.

Ingredientes para 2 personas:

• Chorizo, 180 g. (dulce, picante o ambos), idealmente riojano.
• Patatas, 500 g. (grandecitas, blancas y en buen estado).
• Cebolla (1).
• Ajo, 2 dientes.
• Pimiento choricero, la pulpa de 2 o una cucharadita de café de la pulpa.
• Pimiento verde (opcional).
• Agua, sal, aceite de oliva virgen extra.

Elaboración:
1.- Pon a hidratar los pimientos choriceros en agua caliente (unos 30 minutos) si no vas a usarlos o vas a utilizar su pulpa comercial, pasa directamente al paso 2.
2.- Cortamos en rodajas de ancho generoso el chorizo y en cachelos las patatas. Ya sabes, chascando, ósea, empezamos cortando con el cuchillo y antes de terminar hacemos palanca y rompemos la patata, lo que ayudará a liberar el almidón, engordar el caldo y, en definitiva a homogeneizar texturas y sabores.
3.- Picamos la cebolla en una brunoise muy fina, aplastamos un poco los ajos (sin pelar) y ponemos un poco de aceite a calentar en una olla para rehogar en ella los ajos y la cebolla (yo lo hago por ese orden, primero ajos y luego la cebolla, que suelta agua).
4.- Después de 15 minutos a fuego suave, incorporamos los chorizos, removemos.
5.- Un minuto después incorporamos las patatas y la pulpa de los pimientos choriceros (rasca la pulpa con una cuchara y descarta la piel). Removemos y rehogamos un par de minutos.
6.- Ahora es el momento de incorporar el pimentón (si lo usas), yo lo que hago es utilizar chorizo dulce y añadir una cucharadita de pimentón picante. También en este momento incorporo un trozo de pimiento verde (uno grande que luego, cuando termina la cocción, retiro). También hay quien añade una hoja de laurel.
7.- No dejes que el pimentón se queme, añade agua hasta cubrir las patatas, salamos, subimos el fuego hasta que rompa a hervir. Bajamos al mínimo y tapamos dejando una pequeña apertura para el vapor.
8.- Bien, comprueba el punto de sal, cuece hasta que las patatas estén tiernas (verás como los bordes se han redondeado), tu eliges el punto, si te gusta el caldo más "engordado", tendrás que dejarlas muy blanditas y haber removida la cazuela de vez en cuando para ayudar a soltar el almidón. En último extremo puedes retirar una patata, machacarla y reincorporarla al guiso.
9.- Retira del fuego y deja reposar unos minutos, eso ayuda a asentar el guiso.

Consideraciones:
Además de las infinitas variaciones en sabor que puede aportar el chorizo seleccionado y el punto de cocción de las patatas y engorde del caldo, otra duda me corroe, ¿cuchara o tenedor?.
Evidentemente, en este plato no hay duda, se sirve caliente y acompañado de un vino de la tierra, no importa que sea joven, excesiva crianza no acompaña bien.