Pequeños cracks: Phil Jones

Cuando Alex Ferguson gastó 18 millones de euros por un central teniendo a Ferdinand y a Vidic generó un gran revuelo en Manchester. Pero lejos de ser un capricho del mítico técnico escocés, Phil Jones (19) está llamado a continuar el legado de los capitanes del United por su temperamento y calidad.

Aunque pareció una apuesta arriesgada, la llegada de Jones a Manchester cubre varias necesidades del mejor equipo dela Premier. En primer lugar cabe resaltar que tanto Ferdinand (32) como Vidic (cumple 30 dentro de un mes) están entrando a los últimos años de sus carreras. Además, la exigencia del calendario para un equipo plagado de internacionales como el United requiere de jóvenes que puedan suplir bajas y darle aire a los más experimentados.

El caso de Phil Jones puede resultar emblemático en el futuro, cuando veamos cómo se mantienen los Diablos Rojos sin la tutela de Sir Alex. Con las incorporaciones de juveniles como de Gea y Jones el entrenador mantiene el mismo estereotipo de jugadores que llenaron las páginas más gloriosas de la historia del club. Con un par de meses como jugador del United, Jones ya se dio el lujo de obtener su primer título, la Community Shield, y también pudo ser titular en un encuentro que quedará grabado en su mente toda la vida: la goleada por 8 a 2 de su equipo sobre el Arsenal.

El oriundo de Preston cuenta con la capacidad de adaptarse a cualquier posición de la zaga, y además no tiene problemas de moverse ocasionalmente por el lateral derecho o incluso ocupar la posición de volante central. A esa polivalencia hay que sumarle los rasgos básicos de un zaguero ‘cosecha Ferguson’: versatilidad para cortar con ambos perfiles, buena lectura del juego a la hora de sobrar como último hombre y excelente capacidad para desenvolverse en el juego aéreo. En este último respecto el ex Blackburn Rovers sobresale: su técnica de salto y su fortaleza física es admirable, cualidades que suplen el hecho de ser el central más bajo (1, 80 m) del plantel.

A pesar de su corta edad Phil Jones ya fue citado para la Selección mayor inglesa. Capello quiso contar con el central para jugar un amistoso frente a Holanda hace poco más de un mes, pero la crisis que se vivió en el país británico por esas fechas desembocó en la suspensión del mismo. La rotación de Ferguson va a permitirle a Jones adaptarse rápido al sistema del United. Si logra consolidarse en sus primeras temporadas como integrante de uno de los equipos más grandes del planeta, Jones puede aspirar a integrar el seleccionado inglés en Brasil 2014.