¿Permisos de lactancia materna pagados en el Reino Unido?

En el Reino Unido los parlamentarios quieren que se les proporcionen más ayudas a las mujeres trabajadoras que han tenido un bebé, por ello se baraja la posibilidad de modificar la Ley de Igualdad para que se contemplen los permisos de lactancia materna pagados. En este proyecto también se incluye un punto en el que los empresarios deberían brindar facilidades para que las madres pudieran almacenar la leche o alimentar a sus bebés, por supuesto, los empresarios no están de acuerdo y no apoyarán una ley de este tipo.

Expertos y políticos coinciden en la necesidad de promover la lactancia materna en el hogar y en el lugar de trabajo, pero para ello es necesario que los empresarios se impliquen y faciliten que las mujeres dispongan de tiempo. Los empresarios por su parte argumentan que muchas empresas ya tienen en cuenta las necesidades de sus trabajadores como padres y por ello no van a apoyar esta modificación de la ley que les obligue a ello, algo en lo que muchos grupos pro lactancia no están de acuerdo, no se logra una conciliación laboral y familiar plena que facilite que los bebés puedan ser alimentados con leche materna, sin que tenga consecuencias en las nóminas de las mujeres trabajadoras.
Como sabemos, la lactancia materna ofrece numerosos beneficios para el bebé, facilita el correcto desarrollo del organismo y del sistema inmunológico, previene la obesidad, reduce el riesgo de que el bebé pueda sufrir determinadas enfermedades, etc. En el Reino Unido los expertos están preocupados porque el país tiene la tasa de lactancia materna más baja del mundo occidental, eso quiere decir que la mayoría de bebés se alimentan con leche de fórmula, concretamente un tercio de todos los recién nacidos en el país. Las madres que empiezan la lactancia terminan abandonándola al cabo de pocas semanas, cuando sabemos que la OMS recomienda que como mínimo se brinde lactancia materna durante un periodo de seis meses.

Muchas mujeres saben que la leche materna es el mejor alimento que se le puede dar a un bebé, pero las obligaciones laborales, las necesidades económicas y no existir una ley que ampare la lactancia, son factores que juegan en contra de su promoción. Es por ello que se hace un llamamiento a los empresarios para que adopten una política concreta con respecto a la lactancia materna, respaldando los objetivos nacionales de aumentar su tasa y poder dejar de ser el país occidental con menor número de bebés amamantados.

Es curioso como unos países son más conscientes que otros en lo que refiere a la importancia de la lactancia materna. Se puede citar como ejemplo Noruega, las mujeres de ese país tienen derecho a descansos pagados de hasta dos horas diarias para poder amamantar a sus bebés. Esto se ha propuesto a través de la UE para que se aplique a todos los países comunitarios, algo que los empresarios criticarían por el coste económico que ello supondría. Volviendo al Reino Unido, aquí podemos saber que la Confederación de la Industria Británica asegura que las empresas apoyan a las madres trabajadoras que amamantan a sus bebés, por eso recomiendan que las madres que vuelven al trabajo hablen con sus jefes sobre sus necesidades, ya que consideran que un enfoque legislativo no es la solución adecuada.

Lo cierto es que todo lo que sea de carácter voluntario y que de por medio existan beneficios económicos en su contra, no suele prosperar, apoyamos que se legisle sobre el tema, ya que es el único modo de lograr el objetivo. Por otro lado, si los empresarios están tan dispuestos a favorecer que las madres trabajadoras puedan amamantar a sus hijos, ¿por qué se oponen a que sea una medida obligada por ley?

Ya veremos si se logra modificar la Ley de Igualdad del año 2010, la presión y la influencia de los empresarios en el Gobierno es significativa, posiblemente no se logre llevar a cabo esta reforma, pronto tendremos más noticias al respecto.

Foto | christyscherrer

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