Hacer una reseña de una de las célebres novelas de Jane Austen es siempre complicado pues es inevitable que surge la inseguridad sobre lo que un nuevo y modesto artículo como este pueda aportar a lo ya sobradamente dicho y comentado sobre la autora y su obra.
Pero aunque Jane Austen- cuya biografía podéis leer AQUÍ- sí es bien conocida por todos o casi todos, también es verdad que frecuentemente se comenten con ella algunos errores, dos particularmente; esto es, considerarla una autora romántica- adscribiéndola al movimiento Romántico por tanto- y situarla como novelista victoriana.
Empezando por el final quizá deba recordarse que Jane Austen falleció en 1817 y la Reina Victoria fue coronada en 1838. Jane Austen pertenece por tanto a un período anterior, al denominado de Regencia, y que abarca, de forma amplia, el final del reinado de George III, incapacitado, y el reinado de su hijo George IV y de William IV.
En cuanto a su adscripción romántica, digamos que la propia Jane Austen menospreció el movimiento Romántico que empezaba a manifestarse y adquirir cierta relevancia por aquel entonces. Lee a los poetas románticos, como se puede deducir, por ejemplo, de la carta dirigida a Cassandra el 5 de marzo de 1814, que inicia diciendo, "Do not be angry for beginning a new letter to you. I have read [Byron’s] The Corsair, mended my petticoat, and have nothing else to do", pero el Romanticismo implica ruptura, desacato a la norma, naturaleza desatada, nostalgia de un pasado idealizado,... mientras que Jane Austen tiene en sus obras cierto tono moralista y didáctico y, siguiendo la pauta establecida por los escritores Samuel Richardson y Henry Fielding, pretende un "realistic study of manners". En sus novelas se encuentra romance, es verdad, pero no pueden ser consideradas novelas románticas.
Dicho esto- tan solo como curiosidad y sin pretender corregir a nadie pues además son varias las críticas que contradicen mi punto de vista en este segundo punto- toca centrarse en la novela en cuestión. En esta ocasión la relectura ha sido de nuevo en inglés pero no en mi vieja edición de Oxford World's Classics sino en la recientemente adquirida de Collector's Library. Traigo hoy de nuevo hasta aquí la reseña hecha en su momento...
"Intentaré persuadiros e incitaros a su lectura a aquellos de vosotros que no lo habéis hecho ya. De no conseguirlo, deberá achacarse el fracaso no a los deméritos de la novela- está sobrada de atractivos- sino a la poca o nula maestría de la reseñadora.
Anne vive con su vanidoso y viudo padre y su hermana mayor, Elizabeth, que ha heredado el orgullo y la pomposidad de Mr. Elliot. La otra hermana, Mary, se ha casado hace unos años con Charles Musgrove y ya no vive en la casa paterna. Desde las primeras páginas, la autora presenta a la familia y predispone al lector a posicionarse al lado de Anne, que tanto añora a su madre y que es ninguneada por toda su familia. La discreción, la dulzura y la humildad de carácter son sus señas de identidad. Pero son los miembros de su orgullosa familia los únicos que no saben apreciar a Anne en su justa medida. Así, la vieja amiga de la familia, Mrs. Russell, y los Musgrove, por ejemplo, disfrutan de la compañía y el carácter dulce y tierno de Anne.
Pero Anne no es feliz. Su familia está pasando por una delicada situación financiera, lo que les obliga a dejar su residencia y trasladarse a una casa más pequeña en Bath, ciudad que Anne detesta, y hay además un suceso de su pasado que pesa demasiado: Anne está soltera, tiene ya vientiseis años- ya una edad de cierta madurez para una mujer de la época- y ha dejado escapar su gran amor hace unos años, mal aconsejada por Mrs Russell."(...) but Anne, with an elegance of mind and sweetness of character, which must have placed her high with any people of real understanding, was nobody with either father or sister; her word had no weight, her convenience was always to give way--she was only Anne."
El paso del tiempo, con las Guerras Napoleónicas de fondo, hace que Frederick Wentworth, el antiguo pretendiente al que había rechazado- ahora Captain Wentworyh- vuelva a tierra, y las casualidades propiciarán un reencuentro. El orgullo de uno, las inseguridades de uno y otro, algunos malentendidos y la confusión de sentimientos nos deleitarán y ocuparán hasta el final de la novela de esta magnífica novela.
"You pierce my soul. I am half agony, half hope."
Persuasión tiene, además del encanto de una bonita historia de amor, el indiscutible atractivo de la elegante pluma de su autora, de su aguda e inteligente observación de la naturaleza humana, de su crítica social- no demasiado ácida pero sí muy certera- construyendo con todo ello un cuento de hadas. Sobre la realidad menos inmediata y cercana, las Guerras Napoleónicas en este caso, se pasa de largo- no hay heridas, ni traumas, ni víctimas,..., nadie menciona la crudeza de la batalla-, solo lo más inmediato interesa. Y todo ha de tener un final feliz. Jane Austen lo tenía muy claro. Como se dice en Mansfield Park...
Y los lectores de una y otra época seguimos disfrutando de este cuento de hadas entre Anne y Frederick, de su placidez, del paseo por la campiña inglesa, del viaje en calesa o en gig, de los bailes y los flirteos... además de ser conscientes, por otro lado, de las hipocresías y marcadas normas sociales y de la dependiente situación de la mujer, llena de ataduras. A todas ellas Jane Austen las ayudará a conseguir la ansiada felicidad... en sus novelas al menos."Que otras plumas se ocupen de la culpa y las desgracias."
Persuasión es la mejor de todas sus obras- superior a la sobradamente reconocida Orgullo y prejucio- y la más Austen de todas. Es una novela para soñar."
Si tras esta reseña os apetece curiosear los ejemplares que en castellano y en inglés hay por casa- os dará idea de mi devoción por esta autora y por esta novela en particular- podéis pasaros por AQUÍ. Y si quisierais disfrutar las acuarelas y los dibujos originales de C. E. Brock para esta novela, os dejo AQUÍ el enlace a la página de Molland's.
¡Gracias, como siempre, por la visita!
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SOMERSET
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