Piktoplus. Un comunicador Android muy especial.

Hace ya tiempo que tengo ganas de hablaros de otra aplicación disponible para sistemas Android que, aunque no es de reciente llegada al mercado, se está actualizando de manera permanente y me ha sorprendido gratamente al probarla en profundidad. Se trata de Piktoplus, una herramienta comunicativa que ha experimentado grandes cambios en cuanto a su formato desde que comenzó vendiéndose integrada en un dispositivo específico, hasta la forma de aplicación para tablets que conocemos ahora.

Piktoplus está planteada para una introducción paulatina en el usuario, pasando por diferentes etapas de trabajo que buscan la familiarización de la persona con el dispositivo, con los pictogramas, con el manejo del software, con el uso funcional de la táblet para comunicarse… todo ello conforma un método muy pensado y probado que puede resultar de utilidad para algunos chicos, aunque no podemos olvidar que las necesidades cambian de persona a persona y por lo tanto no se puede establecer una metodología de introducción del comunicador como única sino que tendrá que estar adaptada a cada usuario particular, tanto en vocabulario como en uso de la misma. El propio Piktoplus constituye una herramienta muy versátil que nos va a ayudar a adaptarnos a esta variedad de necesidades como veremos un poco más adelante.

Comenzando por el principio, la primera actividad pasa por la creación de un avatar que recreará las diferentes acciones incluidas en el programa. Estos avatares son tridimensionales y personalizables, pueden girarse para ser observados desde distintos ángulos en el proceso de construcción del mismo y son una buena manera de individualizar el personaje protagonista de los diferentes tableros de comunicación que se generen. El proceso de creación puede (y debe) realizarse con el niño y va a generar una situación muy apropiada para trabajar tanto habilidades comunicativas, como de relación e intercambio, así como otros aspectos asociados como puede ser el repaso de conceptos (claro, oscuro, grande, pequeño, colores, posiciones espaciales, etc.) o actividades relacionadas con la elección y la autodeterminación. Esta actividad puede ser muy completa y merece dedicarle un buen espacio de tiempo para sacarle todo el partido que puede ofrecer.

Pantalla de creación del avatar que puede personalizarse con numerosas características. Permitidme dedicar esta captura de pantalla a mi buen amigo y compañero José Lucas, él sabe por qué…

Una vez creado el avatar, podemos comenzar a crear los tableros de comunicación. Desde Piktoplus nos sugieren comenzar con paneles sencillos que poco a poco deben irse asociando con objetos y situaciones cercanas a la realidad de la persona, para que pueda tomar conciencia de las relaciones existentes entre el comunicador y el entorno.

Un ejemplo de comunicador básico funcional para diferenciar entre comer y beber.

Si además se emplean para el desarrollo de actividades funcionales de manera que puedan suponer un apoyo para la persona, se conseguirá aumentar el interés y la atención. Para ello pueden utilizarse, por ejemplo, paneles que incluyan secuencias de acciones que ayuden a la persona a saber qué pasos ha de dar para completar una actividad. Estas secuencias pueden tener diversos niveles de dificultad en función del número de elementos que incluyan, os pongo un ejemplo con varios pasos establecidos dentro de la actividad de “hacer caca”.

Pantalla que permite diferenciar entre “hacer pis” y “hacer caca”. La estrellita que aparece en cada pictograma indica que hay un panel de comunicación asociado, en este caso las secuencias de acciones relacionadas.

Ejemplo de la secuencia desplegable que se activa al pulsar sobre el pictograma de “hacer pis” de la pantalla anterior. En este caso es una secuencia amplia, de ocho elementos pero puede personalizarse con el número deseado.

¡Sorpresa! La barra de control superior es personalizable y podemos incluir una lupa para hacer zoom y resaltar visualmente la frase compuesta por el usuario.

La navegación entre categorías puede ser algo complicada en el comienzo de la intervención con comunicadores, pero sin ellas el vocabulario se desorganiza con facilidad. Piktoplus resuelve este problema mediante el uso de tableros estáticos (tableros que se crean para una determinada actividad o entorno) que se pueden seleccionar simplemente arrastrando el dedo por la pantalla para pasar de un tablero a otro como si de fotografías se tratase. Esta característica me parece bastante práctica en los primeros momentos ya que va a permitir tener toda la información necesaria para comunicar en una situación concreta de un solo vistazo, evitando los desplazamientos innecesarios entre pantallas o las pantallas interminables sobre las cuales buscar un pictograma concreto.

La propuesta metodológica de Piktoplus avanza hacia la categorización como siguiente paso evolutivo y para lograrla propone utilizar subtableros (segundo nivel de comunicación) y minitableros (tercer nivel de comunicación) como forma de organizar categorías dentro de categorías.

Este es un ejemplo de tablero de segundo nivel que puede ir, por ejemplo, asociado a un pictograma de jugar. Aprovecho esta imagen para mostraros la barra superior de edición que está habitualmente oculta pero que podemos desplegar para editar rápidamente diversas opciones como el zoom, el naturalizador, el barrido o el acceso a las redes sociales. Esta barra se puede bloquear para que no se abra por error, siendo necesario un código para el desbloqueo.

Para finalizar, plantean avanzar dentro de la estructuración oracional comenzando con frases de dos elementos y aumentando la complejidad de forma paulatina. Para ayudar a que este proceso sea lo más adecuado posible, introducen una interesante herramienta, aún en desarrollo, llamada “naturalizador” que permite conjugar teniendo en cuenta la persona y el tiempo verbal e introduce artículos, todo ello en la reproducción del sonido. Sin duda uno de los aspectos más interesantes de este comunicador.

Ejemplo de panel de trabajo de la estructuración oracional. El naturalizador que comentaba en el texto leería este “querer” como un “quiero” pero debemos tener en cuenta que no cambiará la palabra escrita, solo el sonido.

Este sería el panel de comunicación asociado al pictograma de frutas de la imagen anterior que, si os fijáis, contaba con una estrellita como código que indica que tiene vocabulario asociado. Aquí podemos apreciar muy bien otra característica de Piktoplus y es la posibilidad de combinar en un mismo tablero imágenes de diferentes tamaños.

Una vez hemos visto cual es la propuesta de introducción y uso del comunicador que realizan los compañeros de Piktoplus, es fácil deducir que la aplicación ofrece numerosas posibilidades de personalización que permiten dar respuesta a las distintas fases de intervención.

Ahora voy a hacer un pequeño repaso por los aspectos que más me gustan de Piktoplus:

• En primer lugar su versatilidad. La herramienta permite crear tableros con celdas de distintos tamaños y con combinaciones variadas, lo que nos va a permitir generar paneles con distintos números de elementos y tableros en los que resalten unas celdas sobre otras. La posibilidad de asociar subtableros o minitableros, multiplica las posibilidades de los paneles, pudiendo contener numeroso vocabulario repartido de forma flexible en función de las necesidades de cada persona.

  Proceso de creación de un tablero en el que podemos seleccionar distintas celdas para combinarlas y establecer distintos tamaños de pictogramas.

  

  Ejemplo de panel que combina distintos tipos de celda, resaltando las de mayor relevancia para la persona.

• La creación de paneles a modo de secuencias explicativas es otro aspecto que me gustaría destacar ya que en muchas ocasiones un apoyo visual que muestre los pasos de una tarea va a complementar perfectamente un panel de comunicación, sirviendo de nexo con la realidad del entorno y de las actividades.
• Piktoplus tiene la opción de interactuar con barrido y esto no lo hacen todos los comunicadores, suponiendo una ventaja importante en el caso de trabajar con personas que presenten dificultades motoras para la manipulación del dispositivo.

  En Piktoplus el barrido funciona mediante el posicionamiento de dos ejes, uno horizontal y otro vertical que indican en su cruce el pictograma seleccionado.

• El Naturalizador de voz aún está sufriendo mejoras y modificaciones pero constituye un gran recurso para evitar que los chicos “hablen como los indios” con su comunicador, proporcionando un habla más natural y apropiada.
• La aplicación tiene un amplio repertorio de paneles preconfigurados que pueden seleccionarse y, al hacerlo, aunque en la miniatura se vea un avatar estándar, se adaptan inmediatamente al avatar diseñado, no es necesario hacer nada especial para conseguirlo, es un proceso automático.
• Los pictos son propios de la aplicación y no se corresponden con los que habitualmente empleamos en los sistemas de información y estructuración que se usan en los colegios y hogares pero utilizando la aplicación “mis pictos” permite importar imágenes contenidas en la galería de fotos del dispositivo, y empleando la aplicación “mis fotos” posibilita el uso de la cámara del táblet para la toma directa de imágenes.

  Piktoplus tiene un apartado de descargas en su página de inicio desde el cual se accede a aplicaciones y material complementario, en muchos casos, como el de “mis pictos” con carácter gratuito. En esta pantalla estuve metiendo algunos pictos de Arasaac que tenía en la memoria del dispositivo para poder crear tableros con ellos.

• Me ha gustado el paso entre tableros estáticos deslizando el dedo, creo que es una forma de interacción con el dispositivo muy sencilla a la que muchos niños están acostumbrados por haber usado antes las táblets o smartphones para la visualización de fotografías.
• Me gusta mucho la propuesta del proceso de construcción del avatar ¿sabéis por qué? Porque tiene en cuenta al niño como persona y le permite expresar sus preferencias y gustos y éste es un aspecto que nunca podemos perder de vista.

Estas son algunas de las ideas que extraigo después de haber estado probando la aplicación, pero os animo a probarla vosotros mismos para sacar vuestras propias conclusiones. Piktoplus está disponible para su descarga en Google Play y cuenta con 20 horas de uso gratuitas, tiempo más que suficiente para probar todas sus funcionalidades y comenzar a trabajar con la persona para asegurarnos de que se trata del sistema adecuado para él / ella.

Después es posible adquirir una licencia de uso que da opción a asesoramiento técnico por videoconferencia, lo cual significa un apoyo importante para conseguir sacar todo el jugo a la herramienta. Las licencias van desde 59,90 € hasta 99,90 € en función del tiempo de videoconferencia que lleven asociadas. El desarrollador además asegura su funcionamiento óptimo incluso en táblets de bajo coste. Para ampliar la información podéis visitar su página web (www.piktoplus.com) o escribir directamente por correo electrónico: limbika@limbika.com

Saludos y hasta dentro de unos días.