¿Por qué mi perra se come a sus cachorros?

El nacimiento de una camada de cachorros es algo que a menudo suele ser esperado con impaciencia. Por desgracia, este feliz acontecimiento a veces se ve empañado por la tragedia. Algunos cachorros mueren al nacer, y en ocasiones la causa de estas muertes tienen que ver con la madre. En raras ocasiones, la perra se come a sus cachorros incluso.

Aunque es fácil estar enojado con la reciente mamá o sentirse disgustado por sus acciones, hay muchas razones por las que ésta podría dañar o matar a sus cachorros.

Canibalismo

Cuando un animal se come a otro animal de la misma especie, se llama el canibalismo. El canibalismo es poco frecuente en los perros, sobre todo si la camada ha nacido en un entorno doméstico (en tu casa, por ejemplo) en lugar de en un ambiente ruidoso o en una perrera abarrotada. El canibalismo  de los cachorros puede ocurrir en el nacimiento o incluso después de unos días de vida. Las perras de cualquier raza o mezcla de razas se pueden comer a sus cachorros. El canibalismo no tiene por qué ser un rasgo heredado y tampoco tiene por qué repetirse de una camada a la siguiente.

Falta de reconocimiento

Una madre inexperta (primeriza) puede no reconocer a sus cachorros como su propia descendencia. Además, las perras que han tenido cesáreas también pueden dejar de reconocer a sus hijos debido a la falta de las hormonas producidas durante el parto natural. Los cachorros recién nacidos se mueven de forma errática y hacen sonidos agudos. Estos comportamientos se parecen a las acciones de las presas, tales como los ratones. Algunos perros, especialmente los Terrier, han heredado un instinto asesino contra los roedores. Aunque cualquier perra puede canibalizar a sus cachorros, estos perros podrían instintivamente sentirse empujados a comerse a sus cachorros si no logran reconocerlos como propios.

Mastitis

La mastitis es la inflamación de los pezones de la perra. Las ubres infectadas pueden estar rojas, hinchadas y duras o calientes al tacto. Aunque es algo muy grave, la mastitis se puede tratar fácilmente. Cuando los cachorros se disponen a mamar, la madre puede sentir bastante dolor, lo bastante como para rechazar a los cachorros. En algunas ocasiones, el dolor es tal, que la perra puede convertirse en agresiva hacia sus cachorros llegando a matarlos e incluso a comérselos.

Estrés o miedo

Si una madre está estresada o asustada por su camada, estas emociones negativas pueden desencadenar la agresión. Esta agresión puede dirigirse hacia los cachorros y resultar en canibalismo.

Los cachorros han nacido muertos o enfermos

Por naturaleza, cuando uno o más miembros de una camada están enfermos o muertos, ponen en peligro al resto de la camada. El instinto de la madre le hace saber que tiene que retirar los cachorros nacidos muertos y los enfermos de la madriguera. La mayoría de las veces, las perras domésticas simplemente rechazarán a los cachorros enfermos, empujándolos fuera de la madriguera. También pueden llevar a los cachorros nacidos muertos fuera de la madriguera o “enterrarlos” en algún lugar de la casa. Sin embargo, si el instinto aparece y los cachorros son lo suficientemente jóvenes todavía, la madre también podría matar y comerse a los cachorros enfermos.