¿Puede la oxitocina ayudar a tratar la depresión y la ansiedad?

Con su capacidad de frenar el estrés y promover los lazos sociales y la confianza, la oxitocina parece ser una gran esperanza para las personas que sufren de depresión y ansiedad.

No es ninguna noticia que la importancia de la oxitocina, conocida como la "hormona del amor y la confianza", se extiende más allá de la sala de partos. Además de inducir y aumentar el trabajo de parto, la oxitocina también desempeña un papel vital en el vínculo madre-hijo, el vínculo en las relaciones románticas, el tratamiento de la esquizofrenia y ayudar a los niños con autismo a desarrollar habilidades sociales.

¿Podría una falta de oxitocina también conducir a la depresión y la ansiedad? ¿puede participar en actividades que aumentan la secreción de oxitocina ayudar a tratar la depresión y la ansiedad?

¿Puede la oxitocina tratar la depresión y la ansiedad?

La oxitocina ha sido un tratamiento experimental para afecciones médicas como el autismo, trastornos de ansiedad y esquizofrenia.

Para algunas personas, la depresión es sólo una palabra, pero para el mundo, se ha convertido en un trastorno mental común, con más de 300 millones de personas de todas las edades sufren de ella. La depresión es causada por muchos factores diferentes, y proyectada a través de varios signos y síntomas.

La investigación muestra que los individuos que participan en actividades que aumentan naturalmente la oxitocina o hacen uso de ocitocina sintética, muestran conductas como la confianza, la apertura al riesgo social y la empatía. La oxitocina, un neurotransmisor, tiene la capacidad de hacer que la amígdala, un área cerebral crucial para el procesamiento emocional, sea menos reactiva a las caras temibles o amenazantes.

Las mujeres tienden a sufrir de depresión con más frecuencia que los hombres. Lo mismo ocurre con la ansiedad. Preocuparse sobre un próximo examen, una entrevista de trabajo, o el futuro podría considerarse normal, pero cuando pasa más allá de esto, usted puede tener un trastorno de ansiedad diagnosticable.

Los signos y síntomas de la ansiedad y la depresión han hecho de estos trastornos una presa del poder conquistador de la oxitocina. La oxitocina en el cerebro tiene la capacidad de modular la ansiedad relacionados con las conductas, el estrés y sobre todo las interacciones sociales. La oxitocina también posee la capacidad para hacer frente a los signos y síntomas de la depresión y la ansiedad.

Los efectos antidepresivos y ansiolíticos de la oxitocina

Los estudios revelan que la oxitocina ejerce efectos antidepresivos y ansiolíticos en las personas. Como tal, esto puede ayudar a mejorar los comportamientos emocionales y restablecer la salud mental, haciendo de la oxitocina un posible tratamiento para la ansiedad y la depresión.

El efecto de lucha contra el estrés de la oxitocina

El objetivo principal en el tratamiento de las personas que sufren de depresión y ansiedad es hacerles ver este mundo de una manera diferente (como un lugar hermoso), haciéndoles reconocer que tienen seres queridos que cuidan de ellos.

El pesimismo y las preocupaciones por la aceptación social están entre los síntomas más debilitantes de la depresión y la ansiedad. Esto hace que el cortisol sea la hormona dominante que se secreta. La participación de la oxitocina en una situación de este tipo promoverá la secreción de dopamina y endorfinas. Esta acción mejora la resistencia al estrés, tratando así la psicopatología inducida por el estrés. A su vez, esto da a las personas con depresión y ansiedad la capacidad de recuperarse de los eventos negativos. También reduce la probabilidad de que las personas desarrollen estrés inducido por la ansiedad o la depresión en el primer lugar.

La presencia de oxitocina dificulta la secreción de la hormona del estrés cortisol, promueve la confianza y la empatía, y frena el insomnio por instigar la secreción de melatonina, la hormona del sueño.

De acuerdo con los hallazgos preclínicos, el estrés temprano en la vida resulta en comportamientos relacionados con la depresión y la ansiedad, aumentando las probabilidades de que una persona sufra de uno de estos trastornos psiquiátricos en la edad adulta. Por lo tanto, es posible que las experiencias adversas de la vida temprana (que podrían incluir la separación de los padres y el trauma en la niñez) puedan alterar la actividad del sistema de oxitocina del cerebro en la edad adulta.

Con todo, es cada vez más claro que la oxitocina no es sólo una hormona de inducción de trabajo, sino que también ha demostrado su importancia y participación en la interacción social, frenando el estrés, promoviendo la alegría interna y mejorando la felicidad en las relaciones. Parece inevitable que la oxitocina pronto se convertirá en un tratamiento convencional para la depresión y la ansiedad, también.

Aunque la investigación todavía está en curso y todavía tenemos que conocer la capacidad total de la oxitocina, ya sabemos que la oxitocina es un potente regulador del estado de ánimo.

¿Cómo puede aumentar su oxitocina de forma natural?

Es posible que no pueda acceder a la oxitocina sintética para aumentar su estado de ánimo y ayudar a tratar su depresión y ansiedad de inmediato, pero sí tiene el poder de participar en actividades que han demostrado aumentar los niveles de oxitocina naturalmente.

Ejemplos de actividades o situaciones que podrían mejorar su estado de ánimo son:

• Masaje, que ha demostrado aumentar los niveles de oxitocina y reducir la presencia de hormonas de estrés en el cuerpo.
• Una parte de apoyo, y en particular, el tacto cálido de un socio de apoyo.
• Mirar a los ojos de la gente mientras hablas con ellos.
• Acariciar una mascota.
• Sexo.
• Expresar gratitud.