¿Qué es el memorándum de Budapest, por el que Ucrania dejó de poseer armas nucleares?

El memorándum de Budapest sobre garantías de seguridad fue un acuerdo que firmaron Ucrania, Rusia, el Reino Unido y Estados Unidos en diciembre de 1994. Este pacto establecía la adhesión de Kiev al Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (TNP), lo que implicaba eliminar su arsenal nuclear, a cambio de que Moscú, Londres y Washington se comprometieran a respetar su soberanía e integridad territorial. El documento, que también incluía a Kazajistán y Bielorrusia, prohibía que las tres potencias utilizaran la fuerza y las armas nucleares contra estos Estados, salvo en supuestos de legítima defensa.

Ucrania, el tercer arsenal nuclear más grande del mundo

El camino de Ucrania hacia la independencia había comenzado hacia el final de la Guerra Fría. Ante la inminente descomposición de la Unión Soviética, la Rada Suprema aprobó la declaración de soberanía estatal en julio de 1990. La República Socialista Soviética de Ucrania proclamó su independencia de Moscú en agosto de 1991, tres días después de que fracasara un golpe de Estado contra el presidente soviético, Mijaíl Gorbachov. En diciembre, la población ratificó la decisión mediante referéndum.

Al independizarse, Ucrania pasó a tener el tercer arsenal nuclear más grande del mundo, solo superada por Rusia y Estados Unidos, pero no poseía el control operativo de esas 1.900 ojivas. La competencia era de la Comunidad de Estados Independientes, la organización intergubernamental que se había constituido tras la caída de la URSS. Sin embargo, como esto no garantizaba que Ucrania no accedería a controlar estas armas, Washington y Moscú empezaron a negociar su desarme a cambio del reconocimiento internacional.

Un desarme para garantizar la soberanía ucraniana

El primer paso de Ucrania hacia la desnuclearización se produjo en mayo de 1992 con la firma del protocolo de Lisboa del tratado START I, que las dos superpotencias de la Guerra Fría habían firmado antes del colapso soviético. Ucrania, Bielorrusia y Kazajistán se comprometían a unirse al TNP lo antes posible. Al año siguiente, el presidente ucraniano, Leonid Kravchuk, firmó un acuerdo con su homólogo ruso, Borís Yeltsin, en el que Kiev renunciaba a sus armas nucleares a cambio de la cancelación de la deuda de gas y petróleo.

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Pero el avance definitivo fue la declaración trilateral de enero de 1994 junto al presidente estadounidense, Bill Clinton. En ella, las tres partes acordaron el traslado del arsenal nuclear ucraniano a Rusia para que fuera desmantelado. A cambio, Moscú compensaría a Kiev con combustible para sus centrales nucleares. Ucrania, Rusia y Estados Unidos también reiteraron el respeto a su soberanía.

La declaración trilateral allanó el camino para la firma del memorándum de Budapest en la cumbre de la OSCE de diciembre. El acuerdo materializaba la adhesión de Ucrania, Kazajistán y Bielorrusia al TNP, por el que pasaban a ser países no nucleares. Estados Unidos, Rusia y el Reino Unido, por su parte, accedían a garantizar la independencia y las fronteras en estos Estados, siempre que no fuesen casos de defensa propia. Así, el memorándum de Budapest abrió un período de estabilidad en las relaciones rusoucranianas. Kiev cumplió al concluir su entrega de armas en 1996, y Moscú y Washington se comprometieron en 2009 a respetar las garantías de seguridad del acuerdo tras la expiración del tratado START I.

Incumplimientos rusos: de Crimea a la invasión

El memorándum de Budapest regresó a la primera plana con el Euromaidán y la anexión rusa de Crimea en 2014. Los socios del G8 acusaron a Rusia de incumplir el acuerdo por haberse hecho con la península, mientras que el Kremlin, además de apelar a la legítima defensa del pueblo ruso, culpó a Washington de haber vulnerado sus principios al instigar la caída del presidente prorruso Víktor Yanukóvich.

El incumplimiento supuso la expulsión de Rusia de la organización, pero Moscú siguió desobedeciendo las disposiciones del memorándum de Budapest, con un pico desde febrero de 2022 con la invasión a Ucrania. La actitud rusa había llevado al mandatario ucraniano, Volodímir Zelenski, a cuestionar su validez en la Conferencia de Seguridad de Múnich (MSC) días antes, pero el Kremlin interpretó sus palabras como un posible indicio de que Ucrania pretendía desarrollar armas nucleares.

Las armas nucleares ya están prohibidas, pero el desarme aún está lejos

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