¿Qué es el virus Zika?

Voy a explicaros de una manera sencilla y breve de qué hablamos cuando hablamos del virus Zika.

El virus Zika pertenece al mismo género (Flavivirus) que el virus dengue y como este, se transmite por la picadura de un mosquito, un mosquito del género Aedes aegipty.

Este mosquito vive, entre otros lugares, en las zonas tropicales de América Latina, de ahí el número elevado de casos de afectados en esa zona hasta el momento (febrero 2016). Estos mosquitos no sobreviven en lugares fríos.

Se descubrió en Uganda en 1947, en el bosque Zika, de ahí su nombre. No existen registros de la enfermedad antes del 2007. El brote más importante es el de América Latina del 2015-16. No existe en la actualidad ningún brote en Europa.

El virus Zika no es tan virulento como el dengue o la fiebre amarilla. Y tampoco afecta a todas las personas que son picadas por el mosquito transmisor, afecta a a 1 de cada 5 personas que han sido contagiadas.

Sus síntomas suelen ser un cuadro de fiebre, erupción en la piel, conjuntivits, dolor en las articulaciones… Pero también puede ocurrir que no se tengan síntomas evidentes, de hecho, en su mayoría no causan síntomas. Su duración varía de unos días a una semana.

Se tratan los síntomas del virus, como ocurre en otros procesos virales que no tienen un tratamiento concreto.
Esta enfermedad no se contagia de persona a persona, por lo que no requiere ningún tipo de aislamiento.

Se diagnostica por los síntomas y por criterios epidemiológicos (especialmente si se ha viajado a zonas afectadas). También existen pruebas de sangre que pueden confirmar el diagnóstico los primeros días de su inicio con síntomas.

En España, las muestras son estudiadas en el Centro Nacional de Microbiología.

El principal riesgo de este virus es que puede afectar al desarrollo neurológico del feto si enferma a una mujer embarazada, según las últimas investigaciones. También están estudiando su relación con un aumento de casos de Guillain-Barre, una enfermedad autoinmune que afecta al sistema nervioso.

En nuestro país existe una variedad de mosquito Aedes, (albopictus) más conocido como mosquito tigre, este tipo de mosquito también puede ser vector del virus si pica a una persona enferma con virus Zika, en sus primeros días de enfermedad con síntomas.

Este mosquito suele hibernar cuando las temperaturas son frías, por eso lo solemos ver únicamente en verano.

Este virus necesita vivir en un cuerpo humano y su vía de contagio, segura hasta el momento, es la picadura del mosquito.

En este post del blog de Rosa, os explico cómo evitar la picadura de los mosquitos.

La OMS no recomienda restricciones en este momento, en el tráfico de viajeros, pero si que se tomen medidas para evitar la picadura de los mosquitos si se viaja a zonas afectadas.

Por lo que los consejos están encaminados a protegerse de la picadura de los mosquitos si se viaja a zonas afectadas.

En España se recomienda calma, ante un riesgo prácticamente nulo de epidemia.

Información sobre el virus Zika de la OMS

Información sobre el virus Zika de la PAHO

Recomendaciones a los viajeros del Ministerio de Sanidad de España Actualizado febrero 2016 (pdf)

Consejos al viajero de Canal  Salut. Actualizado febrero 2016 (catalán) (pdf)

Información sobre los países afectados de la CDC 

Virus Zika: Lo que hay que saber. De la Dra Blanca Usoz

Resumen en tres minutos, en el Blog del Dr Casado

Virus Zika en el podcast de mimedico, de Josep Ayllón

Vídeo de la OMS sobre el Zika