¿Qué nos hace diferentes?

Las mutaciones son cambios que se producen en la cadena de ADN durante el proceso de división celular. En la entrada del blog en la que hablaba de La informática en la genética expliqué que desde el punto de vista informático una cadena de ADN es una secuencia de letras (A,T,G,C) que forman palabras.
Cuando una célula se duplica, la información del ADN de su núcleo también se replica, y en este momento, en alguna posición de la secuencia, puede producirse una serie de cambios. Por ejemplo, si tenemos la serie ATAAGCT:
- Se añade una letra: AATAAGCT
- Se elimina una letra: -TAAGCT
- Se cambia una letra por otra: CTAAGCT
Estas modificaciones lo que provocan es un cambio de significado en las palabras que están codificadas en el ADN, y como consecuencia, ese gen modifica su actividad normal, o la que "traía de fábrica". Son éstas mutaciones las que hacen que cada persona tenga un ADN distinto.
Estas mutaciones se producen dependiendo, entre otras cosas, del ambiente en el que se realizan las divisiones de las células, por lo que, en el caso de hermanos gemelos, las condiciones que llevan a una mutación en uno de los embriones, no implica que el otro también las desarrolle. Luego, aunque no es imposible, es muy poco probable que los dos tengan un ADN idéntico.
Por ejemplo, en este post del blog Arrebatadora, se explica cómo, debido a mutaciones en los genes olfativos, es posible que cada persona sea insensible a ciertos olores.
Podéis ver que la palabra mutación no implica deformidad (2 cabezas, 3 brazos o cosas parecidas). El albinismo es otro ejemplo de mutación en un gen determinado. En el blog del que he tomado la foto, se cuenta el caso de los leones albinos.
Relacionadas con el tema de las mutaciones, se han podido leer esta última semana noticias sobre los efectos de las radiaciones nucleares (La radiación nuclear: invisible e inodora, pero devastadora), o el caso de un niño recién nacido en Barcelona, en el que se ha podido evitar que herede de su madre un gen ligado al cáncer (Nace en España el primer niño sin un gen ligado al cáncer).
Espero que os haya resultado interesante ;) ¡Que tengáis un buen finde!