Recursos para escritores 5: Cómo escribir personajes bien desarrollados

Hola de nuevo.
Seguimos hablando de personajes, pero antes quiero que sepan que también he aprendido algunos tips sobre cómo hacer de nuestra firma de autor una marca. Y no sólo trataremos el tema de los personajes; tramas, diálogos, descripciones y géneros... puede que más.
Así que empecemos con el tema de hoy.
Permítanme hacer una "Nota al pie":  Existen cuatro tipos principales de personajes (es decir, héroes, villanos, compañeros y mentores)
Ahora sí, vamos con un tema que tenemos que tocar y es lo que significa escribir personajes bien desarrollados.
Bueno, en realidad hemos hablado de esto un poco en nuestro post sobre 33 maneras de escribir personajes firmes pero hoy quiero adoptar un enfoque diferente a este tema y hablar de las muchas cosas que podemos estar haciendo mal en cuanto a la elaboración de nuestros personajes.
¡Vamos!
¿Qué hace a un personaje "fuerte"?
Como autores, a menudo oímos la frase personaje fuerte", particularmente cuando se trata de personajes femeninos.

Esta fue una gran expresión. Durante mucho tiempo, la gran mayoría de los personajes femeninos de la literatura se presentaron como pasivos, como apoyo, acompañamiento, servicio o únicamente como un premio para el héroe masculino cuando finalmente derrotó al villano. Eran mujeres pasivas.No debería sorprendernos que las mujeres estuvieran enfermas de verse representadas como objetos que podrían ser pasados por alto u obtenidos en lugar de, ya saben, ser tratadas como seres humanos reales. Los seres humanos que pasaron por su propia mie***, patearon traseros y vivieron vidas increíbles o terribles y mucho más.
Las mujeres -y algunos hombres bastante impresionantes también- querían ver a las mujeres representadas como personajes activos en la literatura, y así lo exigieron. Se aseguraron de que sus deseos fueran realizados.
¿Y sabes qué? ¡Las cosas cambiaron!
De repente, los escritores aprendieron a crear personajes femeninos fuertes. ¡Personajes femeninos fuertes!
Fuerte.
Mujer.
Personajes.
Esta frase se convirtió en un disco rayado, y gran parte del progreso que estábamos viendo en la representación de las mujeres se rompió, también. Verás, no tardó mucho en que personajes femeninos fuertes se convirtieran secretamente en personajes masculinos físicamente fuertes atrapados en cuerpos femeninos.
Fuerte se convirtió en sinónimo de fuerza física. Con ser capaz de disparar un arma y golpear a los malos y manejar una daga como si fuera una tercera extremidad. Y eso es genial y todo. Las mujeres pueden hacer esas cosas. Pero esas mujeres no son la mayoría de las mujeres.
De hecho, yo diría que hay muy pocas mujeres como esas, en absoluto. O los hombres, para el caso.
Pero una vez más, las lectoras fueron viendo como un diluvio de personajes femeninos que eran más valorados por lo que podían hacer con sus cuerpos que lo que podían hacer con sus mentes, sus corazones, sus almas, sus palabras y ellas mismas; caía sin descanso.Si están pensando ahora que este post se ha convertido en un discurso feminista... bueno, no están equivocados. Pero no estoy hablando del loco, radical, -Abajo los hombres- feminismo. Estoy hablando de igualdad. Debido a que estos tópicos -damiselas en apuros y chicas malas, héroes de acción femenina- pueden herir a los personajes masculinos y lectores varones, también.
¿Cómo es eso?
Porque refuerzan la idea de que la fuerza física, la racionalidad sin emoción y la violencia son las únicas maneras en que la gente puede demostrar ser un ser humano fuerte y capaz. Y esta idea es un montón de estiércol. (lo sabes y lo sé)
¿Podemos dedicar un momento a hablar de las mujeres que luchan contra el cáncer de mama con bolas (emocionales) de acero? ¿O los hombres que crían hijos después de que sus esposas mueren o se van? ¿Podemos hablar de los hombres y las mujeres que reforman los países con sabiduría y pensamiento estratégico en lugar de reclamaciones en voz alta y amenazas ridículas?
¿Qué hay de los soldados en sillas de ruedas? ¿Los amputados? ¿Los supervivientes de la violación? ¿Qué hay de la gente que evita muertes de suicidas en puentes y las personas que luchan cada día contra la depresión y la ansiedad y otras enfermedades mentales?
¿Qué hay de la gente increíble que se esfuerzan cada día para vivir sus sueños en un mundo que les dice que se adhieren a la ruta segura?
Vale, estoy tan lejos del esquema que escribí para este post, y ni siquiera me importa. Esta idea deformada de lo que hace que un personaje sea fuerte -y en última instancia un ser humano fuerte- está tan estropeada, y nosotros como escritores tenemos el poder de cambiar esto. Formar nuestra cultura para mejor.
Entonces, ¿qué estamos esperando?
Déjame contarte una pequeña historia sobre unos personajes de mis novelas
Calleb Chaikovsky en Me Llaman Halcón Negro,  es un caballero con modales clásicos y hasta podría parecerse a un lord noble. Es joven, guapo, inteligente, leal y es fácil confiar en él.. Es un caballero de armadura brillante  (bueno era policía) y una espada aún más brillante (su motocicleta). A primera vista, él es el epítome del cliché.Y está Manuel Lewis; es un caballero, pero no hace distinciones. Es arrogante, sagaz, decidido, calculador y no mide riesgos. Tiene un par de ojos intimidantes y cuando abre su boquita nunca es en vano.A primera vista, ambos son una representación clásica de "fuerte". Alguno de los dos ha matado a  gente (por su trabajo: son policías).  Son guerreros, alguno un héroe de acción verificable. Un mezcla que da como resultado al Príncipe Encantador y al Cazador (de El cazador y la reina del hielo), hasta se cuela un dragón asesino y todo. ¿Pero sabes qué? Manuel también sufre de Psicósis, depresión pasiva y otro trastorno.... ¿Y sabes qué más? Esas cosas no son  defectos.
Sus enfermedades y trastornos, no lo debilitan. Lo hacen real. Toman su imagen aparentemente indestructible y la hacen girar en su cabeza haciendo que se ponga a prueba. Muestran cómo un hombre puede conseguir lo que se propone, soportar la adversidad, pasar por encima de lo que lo debilita y olvidarse del sufrimiento. 
En el caso de Calleb, su mente y su instinto lo llevan a la verdad, es un rastreador. No se deja llevar por lo que los demás opinan de él, sobrepasa el señalamiento de que es muy guapo y su aspecto no encaja en su trabajo. Porque lo importante para él, es resolver el enigma.
Ambos y a su manera definen el concepto de personaje fuerte. No porque sean caballeros. No porque sean policías e investigadores. Ni siquiera porque alguno sea un estereotipo con un giro sorprendente.
Ambos son fuertes por un detalle especial: son personas. No una caricatura, una persona. Ambos tienen esperanzas y sueños, miedos y arrepentimientos. Tienen rasgos defectuosos de la personalidad y creencias religiosas y políticas y las ideas deformadas que han sido arraigadas en ellos por la sociedad.
Tienen preguntas y dudas. Se enojan y se emocionan. Tienen días buenos y días malos. Son reales. No son los super policías y héroes de ficción, ni siquiera son héroes... son personas.
Y todo eso, todas esas facetas que los hacen complejos, interesantes y únicos, son lo que los convierten en un personaje fuerte... o lo que prefiero llamar un personaje bien desarrollado.
¿Estás cometiendo estos errores comunes de personajes?Perdónenme si esa última sección parecía un poco alardeada. Ciertamente, no era mi intención. ¡Jaja! Sólo quería mostrarles que sus personajes todavía pueden seguir ciertos marcos de tópicos, cliché y arquetipo sin ser realmente esas cosas.-Pero, ¿qué son esas cosas? -se preguntaran. Yo tampoco conocí las definiciones y las diferencias durante mucho tiempo. Vamos a desglosar para que podamos aprender lo que realmente significa escribir un personaje bien desarrollado.

Tópico Un tópico es un dispositivo o convención que a menudo se da en la literatura y es familiar y fácilmente reconocible para el público. En otras palabras, los tópicos son estereotipos. Piensa en: el asiático nerd, la rubia tonta, el ratón de biblioteca con belleza en bruto.

Estos tópicos no siempre son malos. En realidad, es muy difícil evitar todos y cada uno de ellos en la escritura. Pero siempre hay tópicos que los lectores simplemente están cansados de ver.

Por el momento, uno de esos es el Manic Pixie Dream Girl (Chica hada maníaca de ensueño) donde un personaje femenino animado, loco y juguetón enseña a un personaje emocionalmente reprimido a cómo mirar la vida a través de una lente diferente.
Los estereotipos son buenos, a veces.  Así que no es el fin del mundo si uno de nuestros personajes cae en un tópico. Pero la clave es A) evitar los tópicos con los que los lectores están especialmente exasperados, y B) asegurares de dar a nuestro personaje tópico  el tratamiento de "redondear los bordes"
Más sobre eso más tarde.

Clichés Tú probablemente sabes lo que significa la palabra "cliché", pero vamos a aclarar lo que significa en relación con nuestros personajes. En este caso, un cliché es un personaje que cae directamente en un tópico o arquetipo sin ningún esfuerzo por parte del autor y que irremediablemente de ninguna manera son únicos.

Un ejemplo:

Ella es perfecta y hermosa, pero no lo sabe, no puede hacer nada malo a los ojos de los demás, y aprende a superar las heridas del pasado y los miedos cuando el ~ chico ~ viene a ayudarla. En otras palabras, Bella Swan de Twilight, ¿verdad? No hay nada único acerca de Bella Swan. Sin giros, sin sorpresas.

Ella es una "everygirl" literaria, lo que tantos lectores aspiran a ser pero nunca pueden lograr porque seamos realistas: ella no está lo suficientemente redondeada como para calificar como una persona real. Ella es una caricatura -un cliché si se quiere- y no hay nada que nosotros como lectores podamos hacer al respecto. 

Arquetipos. Arquetipos y tópicos son bastante similares, pero hay una diferencia. Como ves, los tópicos de personaje están llenos de conciencia cultural. Si vas a un país extranjero, la gran mayoría de sus tópicos de personajes serán diferentes de los tuyos.

Los arquetipos, por otro lado, trascienden la cultura. Estos son los estereotipos más amplios que encontrarás en historias de todo el mundo y a lo largo del tiempo. Piensa: el héroe, el amante, el rebelde, el mago, el explorador, el sabio, el cuidador o sanador, etc.

Estos estereotipos siguen los patrones de la vida. También sirven a menudo como precursor de tópicos (es decir, el héroe de corazón noble, el rebelde con una causa, el viejo sabio, etc.).Los arquetipos se convierten en tópicos, y si eliges usar uno de estos tópicos sin añadir un poco de tu propia caracterización mágica, los tópicos se convierten en clichés. Y a nadie le gustan los clichés.

"Pero Isa, millones de personas amaron Twilight y a Bella Swan."
De acuerdo, déjame reformular. A la gente sólo le gustan los clichés si representan una versión idealista e inalcanzable de sí mismos ... y eso todavía no hace que esos clichés sean buenos personajes. ¿Aclarado? 
Entonces, ¿cómo escribes buenos personajes? ¿Personajes verdaderamente fuertes, bien desarrollados y bien redondeados? ¡Haciéndolos multi-facetados, complejos, y únicos!
Esto no significa que necesitas eliminar los clichés. Tampoco significa que debes ir a buscar a la persona menos representada en toda la literatura y escribir doce novelas diferentes acerca de ellos a menos que, en realidad, sea algo que te apasione.
Es verdad, la literatura necesita desesperadamente representar a más personas de color, más personajes extraños, más personajes que no son capaces, más relaciones interraciales, más perspectivas religiosas y políticas, más de todo. Realmente necesitamos libros diversos.
Pero escribir un personaje subrepresentado no es algo que se hace automáticamente, que enseguida te salga un personaje bien redondeado o fuerte. Todavía puedes escribir un personaje plano, incluso si representan un grupo de personas subrepresentadas. ¿Mi punto? No tratar a personajes diversos como un caso de caridad de escritura, ¿de acuerdo?
Pero yo divago. La diversidad en la literatura es todo un tema pesado que deberíamos hablar en algún momento, pero por ahora, vamos a hablar de representar seres humanos reales en la literatura, no las conchas huecas y caricaturas pobres que a menudo vemos.
La clave para escribir personajes verdaderamente fuertes es escribir personajes bien desarrollados, y la clave para escribir personajes bien desarrollados es conocer a tus personajes por dentro y por fuera.
Afortunadamente ese post que mencioné en la parte superior de este artículo 33 Formas de escribir personajes firmes, es el recurso perfecto para ayudar a lograr este fin. 
¿Pueden los personajes "débiles" estar bien desarrollados?
Una última cosa de la que hablar.
Si realmente vamos a escribir seres humanos reales en nuestras historias, eso también significa que necesitamos escribir seres humanos débiles. ¿Por qué? Porque así como tenemos a los padres balanceando sus habilidades parentales, también hemos emborrachado a los papás, los hemos hecho maltratadores y fugitivos.
Al igual que tenemos mujeres que usan sus cerebros para transformar países, también tenemos mujeres que usan prácticas inmorales para escalar en su camino hacia la cima. Y al igual que tenemos personas que hablan a los suicidas de los puentes, también tenemos gente que pasa de largo y se dice a sí misma que no ve nada, que nada la daña y sigue su camino.
La gente no siempre es genial. De hecho, la mayoría de las veces, la gente "apesta".
Hay tantos héroes en la vida, pero a menudo se pierden en el desorden que es la naturaleza humana. Para algunos, se necesita una cierta circunstancia para transformarlos en héroes. Otros nunca se convierten en héroes en absoluto. Y algunos eran héroes todo el tiempo.
Las personas son tan diversas en su mentalidad y moral como lo son en sus cuerpos y creencias. Tenemos que representar a estas personas, también. Y eso significa que necesitamos crear personajes bien desarrollados que sean débiles en lugar de ser fuertes.
Quiero decir, consigue esto:
Podemos crear el peor villano, la escoria de la tierra que está tan bien desarrollado y complejo que realmente representa una mirada aterradora a la humanidad. También podemos crear personajes cotidianos egoístas y amargos que son tan creíbles en sus acciones y emociones que los lectores pueden identificarse verdaderamente con ellos.
Los personajes fuertes son personajes complejos. Son personajes reales. Son personajes que no parecen personajes en absoluto, sino más bien manifestaciones reales de seres humanos reales.
No sé ustedes, pero como escritor, la idea de tener que escribir tal personaje es aterradora. Parece increíblemente difícil y  consume mucho tiempo. ¿Y sabes qué? A veces lo es.
Pero también puedo decirte esto: tomar el tiempo para crear personajes bien desarrollados es una de las cosas más gratificantes que puedes hacer como escritor y cuando todo sale a la luz en el momento en que tus lectores echan  mano a tu libro; lo descubres. Lo mágico que es, todo gracias a tus personajes.
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¿Qué dices, escritor? ¿Eres lo suficientemente valiente como para diseñar algunos de los mejores personajes que la literatura haya visto? ¡Uf! Hablamos de presión, ¿no? 
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¡Gracias por leer!