Reseñas cine: “George Harrison: Living in the material world”

Contra todo pronóstico, parece que aún se puede decir algo nuevo sobre los Beatles, esa banda de rock que rompió moldes en la década de los 60 y que sigue siendo influencia capital en prácticamente toda la música pop que se ha venido haciendo desde entonces. Todos conocemos a John, el carismático líder y corazón del grupo, que tanto hablaba de morsas psicodélicas como de la paz mundial sin perder la ironía y el magnetismo personal; también a Paul, el cerebro de la formación, tan genial como John, posiblemente, pero más ambiguo tras su inocente mirada de no haber roto nunca un plato; y luego estaba Ringo, el entrañable y poco agraciado baterista que tuvo la inmensa fortuna de estar en el lugar adecuado en el momento propicio (¿se nota que nunca he sido un gran fan de Starr?). Pero ¿qué hay de George? Aquel tipo misterioso y esquivo, siempre en segundo plano, emanando un aura mística que lo hacía parecer desubicado y a la vez totalmente coherente en las filas del cuarteto de Liverpool. Como el Dr. Extraño luchando codo con codo con el Capitán América, Iron Man y Spider-man. Tal vez por ese desconocimiento que el gran público tiene de la figura de Harrison, Martin Scorsese decidió elaborar un extenso documental que indagase en la personalidad del Beatle más reservado.

Es sobradamente conocida la admiración que el cineasta italoamericano profesa hacia la música rock de los años 60 y 70. Así lo atestiguan tanto las bandas sonoras de sus conocidas películas sobre el crimen organizado como sus largometrajes de no ficción “El último vals” (sobre el concierto de despedida de The Band), “No direction home” (acerca de la siempre enigmática figura del bardo Bob Dylan) o “Shine a light” (protagonizado por Sus Satánicas Majestades, los Rolling Stones). Que le dedique ahora una película al compositor de clásicos incontestables como “Something”, “While my guitar gently weeps” o “All things must pass” tiene, por tanto, todo el sentido del mundo dentro de su filmografía.

La lista de celebridades entrevistadas para aportar su granito de arena al poliédrico retrato de Harrison es representativa de las distintas facetas de su personalidad. A los inevitables McCartney, Starr y Olivia Harrison se unen nombres como los del legendario músico Eric Clapton (amigo íntimo del homenajeado), el productor Phil Spector (casi irreconocible tras la voz ajada y el infame bisoñé), la artista multidisciplinar Yoko Ono (que tiene, por supuesto, la culpa de todo), el guitarrista y cantante Tom Petty (compañero en la superbanda Traveling Wilburys de la que también Dylan, Jeff Lynne y el añorado Roy Orbison formaron parte), Eric Idle y Terry Gilliam (integrantes del grupo cómico The Monty Python), el miembro de la Plastic Ono Band Klaus Voormannn, el piloto de Fórmula 1 Jackie Stewart, la actriz Jane Birkin o el hijo que George tuvo con su esposa Olivia, Dhani.

La película aborda infinidad de temas, desde las consecuencias personales del temprano y fulgurante éxito de los Beatles hasta el modo en que Harrison afrontó sus últimos días tras el diagnóstico de un cáncer incurable, pasando por la tensiones con sus compañeros en las conflictivas jornadas de grabación en Abbey Road, el triángulo amoroso surgido entre nuestro hombre, su novia de aquel entonces Pattie Boyd y su amigo Clapton (un conflicto romántico al que el resto de la humanidad puede estar bien agradecido, pues motivó la creación de la inmortal “Layla” que el guitarrista de las “manos lentas” compuso para el único álbum de estudio de Derek and the Dominoes), los negocios cinematográficos de Harrison (que posibilitaron la producción de “La vida de Brian”, una de las comedias más descacharrantes de la historia del Séptimo Arte) y, como resulta inevitable, la senda de autodescubrimiento espiritual que marcó profundamente a George desde su primer encuentro con el gurú Ravi Shankar.

“George Harrison: Living in the material world” está sabiamente dividido en dos partes, circunstancia que sirve a un doble propósito: en primer lugar, facilita el visionado de sus 3 horas y media de metraje introduciendo un necesario descanso en el ecuador de la proyección; en segundo, separa los hechos acaecidos a Harrison durante su militancia en los Beatles de su posterior carrera en solitario. Sospecho que es en esta segunda parte del film donde el beatlemaníaco de pro encontrará más razones para aproximarse a la propuesta de Scorsese. Al fin y al cabo, bibliografía y filmografía sobre la trayectoria musical de los fab four existe a toneladas, y aunque resulte inevitable hacer mención a muchos episodios ya conocidos para explicar algunos cómos y porqués de la personalidad de George, poco queda en el tintero sobre aquellos años que pueda a estas alturas salir a la luz pública.

El mérito inmenso de “George Harrison: Living in the material world” no es tanto del tema que aborda (fascinante de por sí, al menos en mi opinión de melómano) como del atractivo modo en que Scorsese lo despliega en pantalla. 208 minutos son un metraje mastodóntico para un documental de estas características (es más o menos lo mismo que dura “El padrino: parte 2”, por ejemplo), pero la fina labor de montaje desarrollada por el director de “Toro salvaje” y por su colaborador David Tedeschi logra que la película no se haga nunca pesada sino que, es más, se disfrute de cabo a rabo sin sentir nunca el apremio de llegar a los títulos de crédito finales. Está claro que Scorsese conoce a la perfección los resortes narrativos del medio y gracias a ello logra imprimir ritmo y sensibilidad en idénticas proporciones a un material que en manos menos capaces podría haberse echado fácilmente a perder.

No ha sido así, por suerte para nosotros. Tanto si somos amantes de la música de los Beatles y de Harrison en solitario como si simplemente apreciamos un trabajo cinematográfico bien hecho, “Living in the material world” es una cinta plenamente disfrutable, plagada de anécdotas divertidas, interesantes imágenes de archivo y emotivos episodios íntimos.

(“George Harrison: Living in the material world” se estrena este viernes de forma limitada en los cines Golem de Madrid. Su principal forma de difusión es el DVD y las retransmisiones programadas por la cadena estadounidense de televisión HBO.)