Ruedas en Ciclismo (III). Bujes y tipo de cámaras.

¡Llegamos a nuestra tercera parte sobre nuestra serie dedicada a las ruedas dentro del ciclismo! Espero que te hayan estado gustando las entradas que he ido mostrando hasta el momento (parte 1 y parte 2), ya que nos encontramos en el ecuador de esta secuencia de posts. Hoy me gustaría hablar sobre los bujes y los sistemas de almacenamiento de aire que permiten las ruedas hoy en día.

Materiales y tipos de buje

Los bujes son una de las partes más importantes en el comportamiento de toda rueda. Para empezar podemos ver los materiales empleados en la construcción del buje son tres:

El acero. Estos los bujes son muy resistentes, son los más pesados que se suelen hacer, pueden sufrir problemas de oxidación a medio y largo plazo y son los más empleados en gamas bajas y para modelos urbanos.
El aluminio. Es el material más utilizado en la actualidad (tanto para lo que es el cuerpo del buje, como para los trinquetes y otras partes del mismo) y ofrecen gran resistencia y ligereza (prestaciones que varían mucho en función de la aleación utilizada). Pueden verse tanto en los modelos económicos como las gamas más altas.
El carbono. No suele utilizarse demasiado en estos componentes, y suelen reservarse para los modelos topes de gama de algunas marcas. A su favor está su mayor ligereza y rigidez.
Otras aleaciones. Hay algunas piezas dentro de ciertos modelos que están hechas a base de otras aleaciones de metal (tales como el escandio o el titanio), aunque suelen ser combinaciones muy poco populares.

Aunque de los bujes se podría hablar largo y tendido, me gustaría destacar solo otro aspecto fundamental, antes de pasar a tratar otros asuntos, para no volver el post demasiado pesado y tedioso. Dicho aspecto son los rodamientos. En esencia podríamos distinguir dos clases de rodamientos dentro de las ruedas para ciclismo:

De bolas y conos. Son los sistemas más clásicos y más baratos hoy en día. Suelen presentar una peor durabilidad (con su mayor incremento en el gasto a la hora de realizar tareas de mantenimiento) y peor mantenimiento de la lubricación (lo que afecta a cómo de bien puede rodar).
Sellados. Son la evolución del sistema anterior. Aunque en su interior siguen funcionando bajo un sistema de bolas, al ir sellados los rodamientos, éstos distribuyen mejor la lubricación (y por ende ruedan mejor), requieren mucho menos mantenimiento (ya que al ir cerrados no penetra la suciedad) y por lo general tienen una vida útil más larga. Son más caros que los anteriores y se encuentran de forma habitual dentro de las gamas medias.
Cerámicos. Son el Santo Grial de los rodamientos. Son los más caros de todos, pero son los que mejor comportamiento ofrecen, ya que no sufren problemas de oxidación, son los que menos resistencia oponen a la hora de rodar y son los más resistentes de todos (por lo que su mantenimiento suele ser mínimo o nulo). Su presencia suele limitarse a modelos tope de gama o al menos de gama alta.
Hace un tiempo redacté un post en el que trataba otro tema diferente, pero ahí mostraba un vídeo en el que se apreciaban las diferencias de comportamiento entre estos tres tipos de buje (enlace aquí).

Si quieres leer un artículo en español sobre bujes y que sea interesante, te recomendaría que le echases un ojo a éste, a éste y a éste.

Ruedas para cámaras, Tubulares y Tubeless

Luego, las ruedas pueden seguir tres sistemas a la hora de almacenar el aire en relación con la cubierta que lleven:

Cámara de Aire. Es el sistema más clásico. El aire se almacena en un tubo especial que queda comprendido entre la cubierta y la llanta. Es el sistema más económico (ya que se suele encontrar en las ruedas más baratas), el más pesado (ya que la cámara añade peso extra) y está presente de forma habitual en todo tipo de bicis en gamas bajas y medias.
Tubular. Los tubulares son aquellas cubiertas que, teniendo forma de tubo, retienen el aire dentro de sí mismas sin la necesidad de tener una cámara de aire. Para poder instalarse en una rueda, ésta ha de ser especial para tubular (o al menos compatible) y han de pegarse a través de una cola especial. Son los conjuntos más ligeros, que permiten utilizar presiones mayores, y que muestran menor resistencia frente al rozamiento. Eso sí, son los sistemas más complicados de cambiar y cobran mucha importancia dentro del ciclismo de carretera de competición.
Tubeless. Son ruedas que, en conjunción con una cubierta específica, permiten retener el aire sin una cámara. Por lo general son sistemas muy utilizados dentro del mountain bike, ya que se gana en ligereza y suelen presentarse menos pinchazos (gracias a los líquidos antipinchazos que se suelen instalar dentro de las cubiertas), siendo éstos menos traumáticos gracias a que se les puede meter una cámara de aire tradicional. Eso sí, habiendo utilizado algún tipo de líquido, ante el caso de un pinchazo lo más probable es que uno termine pringándose las manos.

Para terminar y otros artículos de interés

Pues hasta aquí ha llegado el tercer post sobre ruedas que había prometido. Espero que te haya servido para despejar algunas dudas y que te haya estado gustando la serie hasta este punto. Al menos haré otra entrada más en la que haga una lista con las marcas más representativas de este mundillo, pero no sé si elaborar otra antes, a modo de explicación de conceptos que se hayan podido quedar en el aire, así que en ese sentido espero con ansias tus impresiones en la zona de comentarios.

¡Un abrazo!

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Ricardo Sánchez Baamonde

CEO at Diario de un Campista Licenciado en Derecho por la Universidad de Sevilla. En mis ratos libres soy blogger, triatleta popular, redactor en Triatletas en Red y colaborador con el Club Triatlón Isbilya - Sloppy Joe's.