Simbolismo de los colores: el marrón, (¿es un color?)

El marrón es el más rechazado de todos los colores. El 17% de las mujeres y el 22% de los hombres lo nombran como “el color que menos me gusta”. Y gusta menos conforme pasa el tiempo. De los menores de 25 años, el 16% de los hombres y el 10% de las mujeres lo nombran como el color que menos aprecian; y de los mayores de 25 años, el 26% de los hombres y el 20% de las mujeres declaran que no les gusta nada.

Casi nadie siente predilección por este color. Sólo el 1% de los hombres y de las mujeres lo tiene como color favorito. En ningún otro color se da tal rechazo.

Esto no deja de resultar asombroso, pues se trata de un color muy presente en la moda. El color de la tierra en todos sus matices es muy apreciado. Y como color de multitud de materiales naturales, como la madera, el cuero y la lana, es uno de los colores preferidos para decorar las viviendas.

Teóricamente es pertinente la siguente pregunta: ¿es el marrón un color? Propiamente no. El marrón o castaño es la mezcla de todos los colores. La mezcla de rojo y verde da marrón; la de violeta y amarillo da marrón; la de azul y anaranjado da marrón; la de rojo, amarillo y azul da marrón; y si se combina cualquier color con negro, se obtiene también marrón. El marrón es más una mezcolanza de colores que un color.

Mezcla de colores

Pero, en sentido psicológico, el marrón es, de manera inequívoca, un color, pues tiene su propio simbolismo, que es distinto del de los demás colores. La mayoría de los conceptos “típicamente marrones” tiene connotación negativa. Ahí está el siniestro pasado político del color pardo. (El color del nacionalsocialismo alemán, que simboliza todos los ideales de ese movimiento: la brutalidad, el conservadurismo y la virilidad). Color éste que es también feo y vulgar. Es el color de la pereza y la necedad.

No obstante, es también un color muy aceptado en la moda, pues se cree que la mezcla de todos los colores armoniza con todos los colores y sirve para todas las ocasiones. El marrón está en todas partes, pero como “color en sí” es despreciado.

Al marrón lo asociamos espontáneamente con la inmundicia y los excrementos. El marrón es el primer color que aparece en las asociaciones negativas del cuerpo. En Estados Unidos se llama al adulador interesado brown nosed o brownnoser, expresión comúnmente traducida por “lameculos”. Y en Inglaterra se dice I’m browned off cuando algo produce fastidio, cuando se está hasta las narices. En España existe la expresión “comerse el marrón”, que hace referencia  a cargar con los errores o responsabilidades de otros.

En el marrón desaparecen todos los colores luminosos, desaparece toda pasión. Si el violeta es el color más misterioso porque en él se unen los grandes contrarios rojo y azul, también el marrón contiene rojo y azul, además del tercer color primario, el amarillo; pero la unión de todo con todo es lo que hace del marrón una mezcla sin carácter. Por eso es el marrón el color de lo antierótico.

Colores primarios

Como el marrón es la mezcla de los colores más oscura, es junto al negro, uno de los principales colores del mal y de lo malo.

Las cosas que se pudren se ponen marrones, por eso es el marrón el color de lo descompuesto y lo desagradable, tanto real como simbólicamente. En la naturaleza es el color de lo marchito, de lo que se extingue, el color del otoño.

Cuando se piensa en los años que tienen las cosas, se piensa casi siempre en el color marrón: el papel y las telas amarillean hasta volverse marrones, y la madera y la piel viejas se ponen cada vez más oscuras.

Sobre todas las cosas se forma una pátina marrón de polvo y suciedad. Así se cumplen las palabras de la Biblia en el libro I de Moisés: “Polvo eres y en polvo te convertirás”.

La pereza es uno de los siete pecados capitales. Y, como todos los pecados capitales, es una faceta del egoísmo. La pereza consiste en el egoísmo de no hacer nada por los demás. Por eso se llamó al pecado de pereza “indolencias del corazón”.

El marrón es el color de la necedad. Se comprende que a esta tan poco disimulable cualidad negativa se atribuya el color más feo. Du bist ganz schön braun, se dice en alemán, queriendo decir que alguien ha perdido a la vez la inteligencia y la vergüenza. ¿Qué color caracterizaría mejor a los apáticos que el marrón? En el acorde de la necedad, el marrón simboliza la necedad en sí, el gris la incultura, el rosa la ingenuidad y el negro la ignorancia.

Sin embargo, el marrón es un color valorado positivamente para los espacios habitables. Lo natural, lo esencialmente carente de artificialidad, hace del marrón el color de la comodidad.

Las habitaciones con muebles y alfombras marrones y revestimientos de madera en paredes y techo, parecen más estrechas, pero esta limitación invita al recogimiento. El marrón crea en una habitación el clima ideal -es uno de los colores de la calidez, pero no es un color caliente.

El marrón resulta particularmente agradable cuando se combina con colores más animados, como el oro y el naranja. Su combinación con el negro debe evitarse en las habitaciones, pues el negro lo hace demasiado sombrío. Junto al negro, el marrón forma el acorde de los estrecho y lo pesado.

El marrón es el color de sabor más fuerte. El color de lo tostado: la carne asada es marrón, y la masa bien horneada tomo color marrón. El marrón tiene además un intenso aroma: el café, el té, la cerveza y el cacao son marrones. Los huevos morenos parecen tener más gusto que los blancos.

Marrón es el color de los alimentos cocinados. Lo que era blanco, se vuelve marrón, desde la cebolla dorada hasta el azúcar hecho caramelo. Es el color de las “bombas de calorías”, como el chocolate, los bombones y las nueces. Cuando los alimentos blancos toman color oscuro, parecen más ricos en calorías. Quien piensa en calorías, considera los oscuros pasteles de chocolate más peligrosos que los blancos pasteles de nata.

Pastel de chocolate

Hay tipos de cerveza, inventados especialmente para las mujeres por los estrategas del márketing, cuyo color es más claro. Y cervezas oscuras especialmente para hombres. Los cigarrillos son blancos, pero también los hay con papel marrón, adecuados a un tabaco más fuerte o así presentados para sugerir un sabor más fuerte.

Cerveza negra

Las mujeres prefieren comer carnes y salsas claras, y los hombres carnes de color marrón oscuro y salsas oscuras, que parecen especialmente fuertes y sustanciosas. Cuanto más fuerte es el color marrón, más fuerte la comida, aunque sólo se trate de una ilusión creada por los colores de los alimentos.

Fuente: Psicología del color, cómo actúan los colores sobre los sentimientos y la razón  (Eva Heller)