Solo ante el peligro-high noon

SOLO ANTE EL PELIGRO (High Noon, 1952)Por Juan Carlos Vinuesa

 

Título original: High Noon Año: 1952Duración: 80 min.País: Estados UnidosDirector: Fred ZinnemannGuión: Carl ForemanMúsica: Dimitri TiomkinFotografía: Floyd Crosby (B&W)Reparto:Gary Cooper, Grace Kelly, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges, Katy Jurado, Otto Kruger, Lon Chaney Jr., Henry Morgan, Lee Van Cleef, Ian MacDonaldProductora: Stanley Kramer Productions para Silver Plays
   El dipsomaníaco senador Joseph MacCarthy posiblemente tendría más de una noche en vela al ver el plantel artístico, a excepción de Gary Cooper, y de producción que llevo a término el rodaje de este ya mítico western.   Producido por el perseguido Stanley Kramer para Screen Play y distribuida por United Artist y con guión del guionista Carl Foreman, que tomó como base, el relato de John M. Cunnigham The Tin Star (1947), “La estrella de la hoja de lata” que se publicó en el Saturday Evening Post y que se estrenó por la United Artist en 1952. Tras un preestreno con una reacción muy desfavorable del público, Kramer hizo filmar e insertar primeros planos del angustiado protagonista y del reloj que anunciaba la proximidad del duelo final y obligó al compositor Dimitri Tiomkin a añadir una balada que se titulaba Do Not Forsake Me, Oh My Darling y cuya letra se debe a Ned Washington. Pues bien, existe cierta relación entre tales factores y los Oscars logrados por el film, que fueron a dar al actor principal, montaje –enorme trabajo de Elmo Williams– y la canción, mientras director y guionista sólo alcanzaron a ser nominados.
   High Noon tomó de The Tin Star el tema de que un tipo al que un representante de la ley había enviado a la cárcel volvía para vengarse, en compañía de su hermano y su banda, y ante tal circunstancia los ciudadanos de un pequeño pueblo llamado Hadleyville aconsejaban la dimisión de Gary Cooper, pero este decidía enfrentarse a la situación. Todo lo demás era muy distinto. El relato hacia muy breve referencia al amenazante transcurso del tiempo, a la llegada del tren con el ex presidiario y a la culpable apatía de la población; y tomaba otro rumbo por cuanto la esposa del allí sheriff Doane había muerto tiempo atrás y un ayudante de este último se decidía a luchar a su lado. Al final, Doane moría en el tiroteo y su compañero tomaba la estrella de sheriff, dispuesto a asumir el cargo.
   En el film, el tiempo de la ficción queda asimilado al real, o sea que los acontecimientos –desde la boda del Marshall Will Kane (Gary Cooper) y la cuáquera Amy (Grace Kelly) hasta el final del duelo entre el Marshall y la banda de Miller– se desarrollaba en el espacio escaso de 90 minutos.   Más allá del riesgo que se cierne sobre Kane, el tema es la negativa de los ciudadanos a prestarle apoyo, y ya no sólo por cobardía sino también porque los ciudadanos “honrados” creen a Frank Miller, el ex recluso que busca venganza por su condena, un factor de prosperidad y se temía que el conflicto entre el Marshall y Miller dará al traste con las futuras inversiones de grandes empresas en la ciudad. Un tema secundario es el religioso rechazo de Amy Kane a la violencia, hasta el punto que toma la decisión de abandonar a su esposo y marcharse antes de que llegue Frank Miller y su banda. Pero comienzan los disparos en la calles de Hadleyville, matando por la espalda a uno de los miembros de la banda y facilita a este que Kane acabé con Frank Miller, a la postre el último miembro de la banda. Antes de irse con Amy, Kane arroja su insignia al suelo de la tórrida calle principal de Hadleyville, en presencia de los ciudadanos que acudían a ver el desenlace del duelo.
   Mientras se rodaba la película, Carl Foreman fue citado ante un comité de la Comisión de Actividades Antiamericanas, en plena caza de brujas, para que declarase sobre su pertenencia al Partido Comunista. El propio Cooper, anticomunista confeso, le animó a defenderse y a que mantuviese su decisión a declarar ante ese comité de investigación y no satisfacer los deseos inquisidores del maccarthysmo. Por todo ello, estos hechos se introdujeron en el film –Zinnemann y Kramer estaban también en las listas negras– acentuándose en la película la condición de parábola o alegato antimaccarthysta. Y tras comparecer frente al comité el 24 de setiembre de 1951 y reafirmarse en su postura, Foreman abandonó la Screen Plays al mes siguiente, marchándose del país poco tiempo después, de forma similar a Will Kane, desamparado análogamente, al mismo tiempo, por una colectividad cobarde y cómplice. Una secuencia del film refleja muy bien el ascenso de esa histeria que fue la Comisión de Actividades Antiamericanas: el juez que dictó sentencia contra Frank Miller decide huir despojando su despacho de la bandera americana y de la balanza, símbolo de la justicia. Y, desde otra perspectiva, la fotografía de Floyd Crosby toma los tonos del reportaje periodístico, mezclándose con la característica del neorrealismo italiano. Esto favorece el acercamiento subliminal de High Noon a la realidad. Así es, como este film, fuera de sus indudables valores cinematográficos, tenga una merecida cualificación de película legendaria.